L’odo fuggir tra gli arcipressi foschi,

e l’ansia il cor mi punge.

Ei mi chiama di lunge

Mutato è il suon delle sue dolci canne.

Trèmane il cor che l’ode,

balza se sotto il piè strida l’arbusto;

pavido è fatto al rombo del suo sangue,

ed altro piú non ode

il cor presàgo di remoto lutto.

Prego: «O fanciul venusto,

non esser sí veloce

ch’io non ti giunga!» È vana la mia voce.

Elci nereggian dopo gli arcipressi,

antiqui arbori cavi.

Pascono suso in ciel nuvole bianche.

A quando a quando tra gli intrichi spessi

le nuvole soavi

son come prede tra selvagge branche.

E sempre odo le canne

gemere d’ombra in ombra

roche quasi richiamo di colomba

«O fanciullo fuggevole, t’arresta!

Tu non sai com’io t’ami,

intimo fiore dell’anima mia.

Una sol volta almen volgi la testa,

se te la inghirlandai,

bel figlio della mia melancolia!

Con la tua melodia

fugge quel che divino

era venuto in me, quasi improvviso

Fa che l’ultima volta io t’incoroni,

pur di negro cipresso,

e teco io sia nella dolente sera!»

Ei nell’onda volubile dei suoni

con un gentil suo gesto,

simile a un spirto della primavera,

volgesi; alla preghiera

sorride, e non l’esaude.

L’ansia mia vana odo sol tra le pause,

Ad un fonte m’abbatto che s’accoglie

entro conca profonda

per aver pace, e un elce gli fa notte.

«O figlio, sosta! Imiterai le foglie

e l’acque anche una volta

e i silenzii del dí con le tue note.

Sediamo in su le prode.

Fa ch’io veda l’imagine

puerile di te presso l’imagine

S’allontana melodiosamente

nè piú mi volge il viso,

emulo di Favonio ei nel suo volo.

Sol calando, la plaga d’occidente

s’infiamma; e d’improvviso

tutta la selva è fatta un vasto rogo.

Le nuvole di foco

ardono gli elci forti,

aerie vergini al disio dei mostri.

E un tempio ecco apparire, alte ruine

cui scindon le radici

errabonde. Gli antichi iddii son vinti.

Giaccion tronche le statue divine

cadute dai fastigi;

dormono in bruni pepli di corimbi.

Lentischi e terebinti

l’odor dei timiami

fan loro intorno. «O figlio, se tu m’ami,

«Rialzerò le candide colonne,

rialzerò l’altare

e tu l’abiterai unico dio.

M’odi: te l’ornerò con arti nuove.

E non avrà l’eguale.

Maraviglioso artefice son io.

T’adorerò nel mio

petto e nel tempio. M’odi,

figlio! Che immortalmente io t’incoroni!»

Si dilegua ne’ fiammei orizzonti

Forse è fratel degli astri.

O forse nel mio sogno s’è converso?

«Ti cercherò, ti cercherò ne’ monti,

ti cercherò per gli aspri

torrenti dove ti sarai deterso.

E ti vedrò diverso!

Gittato avrai le canne,

intento a farti archi da saettare