Wieder neue Märe erhob sich über Rhein: 331

Man sagte sich, da wäre manch schönes Mägdelein.

Sich eins davon zu werben sann König Gunthers Muth.

Das dauchte seine Recken und die Herren alle gut.

Es war eine Königin geseßen über Meer, 332

Ihr zu vergleichen war keine andre mehr.

Schön war sie aus der Maßen, gar groß war ihre Kraft;

Sie schoß mit schnellen Degen um ihre Minne den Schaft.

Den Stein warf sie ferne, nach dem sie weithin sprang; 333

Wer ihrer Minne gehrte, der muste sonder Wank

Drei Spiel' ihr abgewinnen, der Frauen wohlgeboren;

Gebrach es ihm an Einem, so war das Haupt ihm verloren.

Die Königstochter hatte das manchesmal gethan. 334

Das erfuhr am Rheine ein Ritter wohlgethan.

Der seine Sinne wandte auf das schöne Weib.

Drum musten bald viel Degen verlieren Leben und Leib.

Als einst mit seinen Leuten saß der König hehr, 335

Ward es von allen Seiten berathen hin und her,

Welche ihr Herr sich sollte zum Gemahl erschaun,

Die er zum Weibe wollte und dem Land geziemte zur Fraun.

Da sprach der Vogt vom Rheine: "Ich will an die See 336

Hin zu Brunhilden, wie es mir ergeh.

Um ihre Minne wag ich Leben und Leib,

Die will ich verlieren, gewinn ich nicht sie zum Weib."

"Das möcht ich widerrathen," sprach Siegfried wider ihn: 337

"So grimmiger Sitte pflegt die Königin,

Um ihre Minne werben, das kommt hoch zu stehn:

Drum mögt ihrs wohl entrathen, auf diese Reise zu gehn."

Da sprach der König Gunther: "Ein Weib ward noch nie 338

So stark und kühn geboren, im Streit wollt ich sie

Leichtlich überwinden allein mit meiner Hand."

"Schweigt," sprach da Siegfried, "sie ist euch noch unbekannt.

"Und wären eurer viere, die könnten nicht gedeihn 339

Vor ihrem grimmen Zorne: drum laßt den Willen sein,

Das rath ich euch in Treuen: entgeht ihr gern dem Tod,

So macht um ihre Minne euch nicht vergebliche Noth."

"Sei sie so stark sie wolle, die Reise muß ergehn 340

Hin zu Brunhilden, mag mir was will geschehn.

Ihrer hohen Schönheit willen gewagt muß es sein:

Vielleicht daß Gott mir füget, daß sie uns folgt an den Rhein."

"So will ich euch rathen," begann da Hagen, 341

"Bittet Siegfrieden, mit euch zu tragen

Die Last dieser Sorge; das ist der beste Rath,

Weil er von Brunhilden so gute Kunde doch hat."

Er sprach: "Viel edler Siegfried, willst du mir Helfer sein 342

Zu werben um die Schöne? Thu nach der Bitte mein;

Und gewinn ich mir zur Trauten das herrliche Weib,

So verwag ich deinetwillen Ehre, Leben und Leib."

Zur Antwort gab ihm Siegfried, König Siegmunds Sohn: 343

"Ich will es thun, versprichst du die Schwester mir zum Lohn,

Kriemhild die schöne, eine Königin hehr:

So begehr ich keines Dankes nach meinen Arbeiten mehr."

"Das gelob ich," sprach Gunther, "Siegfried, dir an die Hand. 344

Und kommt die schöne Brunhild hieher in dieses Land,

So will ich dir zum Weibe meine Schwester geben:

So magst du mit der Schönen immer in Freuden leben."

Des schwuren sich Eide diese Recken hehr. 345

Da schuf es ihnen beiden viel Müh und Beschwer,

Eh sie die Wohlgethane brachten an den Rhein.

Es musten die Kühnen darum in großen Sorgen sein.

Von wilden Gezwergen hab ich hören sagen, 346

Daß sie in hohlen Bergen wohnen und Schirme tragen,

Die heißen Tarnkappen, von wunderbarer Art;

Wer sie am Leibe trage, der sei gar wohl darin bewahrt

Vor Schlägen und vor Stichen; ihn mög auch Niemand sehn, 347

So lang er drin verweile; hören doch und spähn

Mag er nach feinem Willen, daß Niemand ihn erschaut;

Ihm wachsen auch die Kräfte, wie uns die Märe vertraut.

Die Tarnkappe führte Siegfried mit hindann, 348

Die der kühne Degen mit Sorgen einst gewann

Von einem Gezwerge mit Namen Alberich.

Da schickten sich zur Reise Recken kühn und ritterlich.

Wenn der starke Siegfried die Tarnkappe trug, 349

So gewann er drinnen der Kräfte genug,

Zwölf Männer Stärke, so wird uns gesagt.

Er erwarb mit großen Listen diese herrliche Magd.

Auch war so beschaffen die Nebelkappe gut, 350

Ein Jeder mochte drinnen thun nach seinem Muth,

Was er immer wollte, daß ihn doch Niemand sah.

Damit gewann er Brunhild, durch die ihm bald viel Leid geschah.

"Nun sage mir, Siegfried, eh unsre Fahrt gescheh, 351

Wie wir mit vollen Ehren kommen über See?

Sollen wir Ritter führen in Brunhildens Land?

Dreißigtausend Degen die werden eilends besandt."

"Wie viel wir Volkes führten," sprach Siegfried wider ihn, 352

"So grimmiger Sitte pflegt die Königin,

Das müste doch ersterben vor ihrem Uebermuth.

Ich will euch beßer rathen, Degen ihr kühn und gut.

"In Reckenweise fahren laßt uns zu Thal den Rhein. 353

Die will ich euch nennen, die das sollen sein:

Zu uns zwein noch zweie und Niemand anders mehr,

Daß wir die Frau erwerben, was auch geschehe nachher.

"Der Gesellen bin ich einer, du sollst der andre sein, 354

Und Hagen sei der dritte: wir mögen wohl gedeihn;

Der vierte das sei Dankwart, dieser kühne Mann.

Es dürfen Andrer tausend zum Streite nimmer uns nahn."

"Die Märe wüst ich gerne," der König sprach da so, 355

"Eh wir von hinnen führen, des wär ich herzlich froh,

Was wir für Kleider sollten vor Brunhilden tragen,

Die uns geziemen möchten: Siegfried, das sollst du mir sagen."

"Gewand das allerbeste, das man irgend fand, 356

Trägt man zu allen Zeiten in Brunhildens Land:

Drum laß uns reiche Kleider vor der Frauen tragen,

Daß wirs nicht Schande haben, hört man künftig von uns sagen."

Da sprach der gute Degen: "So will ich selber gehn 357

Zu meiner lieben Mutter, ob es nicht mag geschehn,

Daß ihre schönen Mägde uns schaffen solch Gewand,

Das wir mit Ehren tragen in der hehren Jungfrau Land."

Da Sprach von Tronje Hagen mit herrlichen Sitten: 358

"Was wollt ihr eure Mutter um solche Dienste bitten?

Laßt eure Schwester hören euern Sinn und Muth:

Die ist so kunstreich, unsre Kleider werden gut."

Da entbot er seiner Schwester, er wünsche sie zu sehn 359

Und auch der Degen Siegfried. Eh sie das ließ geschehn,

Da hatte sich die Schöne geschmückt mit reichem Kleid.

Daß die Herren kamen, schuf ihr wenig Herzeleid.

Da war auch ihr Gesinde geziert nach seinem Stand. 360

Die Fürsten kamen beide; als sie das befand,

Erhob sie sich vom Sitze: wie höfisch sie da gieng,

Als sie den edeln Fremdling und ihren Bruder empfieng!

"Willkommen sei mein Bruder und der Geselle sein. 361

Nun möcht ich gerne wissen," Sprach das Mägdelein,

"Was euch Herrn geliebe, daß ihr zu Hofe kommt:

Laßt mich doch hören, was euch edeln Recken frommt."

Da sprach König Gunther: "Frau, ich wills euch sagen. 362

Wir müßen große Sorge bei hohem Muthe tragen:

Wir wollen werben reiten fern in fremdes Land

Und hätten zu der Reise gerne zierlich Gewand."

"Nun sitzt, lieber Bruder," sprach das Königskind, 363

"Und laßt mich erst erfahren, Wer die Frauen sind,

Die ihr begehrt zu minnen in fremder Könge Land."

Die Auserwählten beide nahm das Mägdlein bei der Hand:

Hin gieng sie mit den Beiden, wo sie geseßen war 364

Auf prächtgen Ruhebetten, das glaubt mir fürwahr,

Mit eingewirkten Bildern, in Gold wohl erhaben.

Sie mochten bei der Frauen gute Kurzweile haben.

Freundliche Blicke und gütliches Sehn, 365

Des mochte von den Beiden da wohl viel geschehn.

Er trug sie in dem Herzen, sie war ihm wie sein Leben.

Er erwarb mit großem Dienste, daß sie ihm ward zu Weib gegeben.

Da sprach der edle König: "Viel liebe Schwester mein, 366

Ohne deine Hülfe kann es nimmer sein.

Wir wollen abenteuern in Brunhildens Land;

Da müßen wir vor Frauen tragen herrlich Gewand."

Da sprach die Königstochter: "Viel lieber Bruder mein, 367

Kann euch an meiner Hülfe dabei gelegen sein,

So sollt ihr inne werden, ich bin dazu bereit;

Versagte sie ein Andrer euch, das wäre Kriemhilden leid.

"Ihr sollt mich, edler Ritter, nicht in Sorgen bitten, 368

Ihr sollt nur gebieten mit herrlichen Sitten:

Was euch gefallen möge, dazu bin ich bereit

Und thus mit gutem Willen," sprach die wonnigliche Maid.

"Wir wollen, liebe Schwester, tragen gut Gewand: 369

Das soll bereiten helfen eure weiße Hand.

Laßt eure Mägdlein sorgen, daß es uns herrlich steht,

Da man uns diese Reise doch vergebens widerräth."

Da begann die Jungfrau: "Nun hört, was ich sage, 370

Wir haben selber Seide: befehlt, daß man uns trage

Gestein auf den Schilden, so schaffen wir das Kleid,

Das ihr mit Ehren traget vor der herrlichen Maid."

"Wer sind die Gesellen," sprach die Königin, 371

"Die mit euch gekleidet zu Hofe sollen ziehn?"

"Das bin ich selbvierter; noch Zwei aus meinem Lehn,

Dankwart und Hagen, sollen mit uns zu Hofe gehn.

"Nun merkt, liebe Schwester, wohl, was wir euch sagen: 372

Sorgt, daß wir vier Gesellen zu vier Tagen tragen

Je der Kleider dreierlei und also gut Gewand,

Daß wir ohne Schande räumen Brunhildens Land."

Das gelobte sie den Recken; die Herren schieden hin. 373

Da berief der Jungfraun Kriemhild die Königin

Aus ihrer Kemenate dreißig Mägdelein,

Die gar sinnreich mochten zu solcher Kunstübung sein.

In arabische Seide, so weiß als der Schnee, 374

Und gute Zazamanker, so grün als der Klee,

Legten sie Gesteine: das gab ein gut Gewand;

Kriemhild die schöne schnitts mit eigener Hand.

Von seltner Fische Häuten Bezüge wohlgethan, 375

Zu schauen fremd den Leuten, so viel man nur gewann,

Bedeckten sie mit Seide: darein ward Gold getragen:

Man mochte große Wunder von den lichten Kleidern sagen.

Aus dem Land Marocco und auch von Libya 376

Der allerbesten Seide, die man jemals sah

Königskinder tragen, der hatten sie genug.

Wohl ließ sie Kriemhild schauen, wie sie Liebe für sie trug.

Da sie so theure Kleider begehrt zu ihrer Fahrt, 377

Hermelinfelle wurden nicht gespart,

Darauf von Kohlenschwärze mancher Flecken lag:

Das trügen schnelle Helden noch gern bei einem Hofgelag.

Aus arabischem Golde glänzte mancher Stein; 378

Der Frauen Unmuße war nicht zu klein.

Sie schufen die Gewände in sieben Wochen Zeit;

Da war auch ihr Gewaffen den guten Degen bereit.

Als sie gerüstet standen, sah man auf dem Rhein 379

Fleißiglich gezimmert ein starkes Schiffelein,

Das sie da tragen sollte hernieder an die See.

Den edeln Jungfrauen war von Arbeiten weh.

Da sagte man den Recken, es sei für sie zur Hand, 380

Das sie tragen sollten, das zierliche Gewand.

Was sie erbeten hatten, das war nun geschehn;

Da wollten sie nicht länger mehr am Rheine bestehn.

Zu den Heergesellen ein Bote ward gesandt, 381

Ob sie schauen wollten ihr neues Gewand,

Ob es den Helden wäre zu kurz oder lang.

Es war von rechtem Maße; des sagten sie den Frauen Dank.

Vor wen sie immer kamen, die musten all gestehn, 382

Sie hätten nie auf Erden schöner Gewand gesehn.

Drum mochten sie es gerne da zu Hofe tragen;

Von beßerm Ritterstaate wuste Niemand mehr zu sagen.

Den edeln Maiden wurde höchlich Dank gesagt. 383

Da baten um Urlaub die Recken unverzagt;

In ritterlichen Züchten thaten die Herren das.

Da wurden lichte Augen getrübt von Weinen und naß.

Sie sprach: "Viel lieber Bruder, ihr bliebet beßer hier 384

Und würbt andre Frauen: klüger schien' es mir,

Wo ihr nicht wagen müstet Leben und Leib.

Ihr fändet in der Nähe wohl ein so hochgeboren Weib."

Sie ahnten wohl im Herzen ihr künftig Ungemach. 385

Sie musten alle weinen, was da auch Einer sprach.

Das Gold vor ihren Brüsten ward von Thränen fahl;

Die fielen ihnen dichte von den Augen zuthal.

Da sprach sie: "Herr Siegfried, laßt euch befohlen sein 386

Auf Treu und auf Gnade den lieben Bruder mein,

Daß ihn nichts gefährde in Brunhildens Land."

Das versprach der Kühne Frau Kriemhilden in die Hand.

Da sprach der edle Degen: "So lang mein Leben währt, 387

So bleibt von allen Sorgen, Herrin, unbeschwert;

Ich bring ihn euch geborgen wieder an den Rhein.

Das glaubt bei Leib und Leben." Da dankt' ihm schön das Mägdelein.

Die goldrothen Schilde trug man an den Strand 388

Und schaffte zu dem Schiffe all ihr Rüstgewand;

Ihre Rosse ließ man bringen: sie wollten nun hindann.

Wie da von schönen Frauen so großes Weinen begann!

Da stellte sich ins Fenster manch minnigliches Kind. 389

Das Schiff mit seinem Segel ergriff ein hoher Wind.

Die stolzen Heergesellen saßen auf dem Rhein;

Da sprach der König Gunther: "Wer soll nun Schiffmeister sein?"

"Das will ich," sprach Siegfried: "ich kann euch auf der Flut 390

Wohl von hinnen führen, das wißt, Helden gut;

Die rechten Wasserstraßen sind mir wohl bekannt."

So schieden sie mit Freuden aus der Burgunden Land.

Eine Ruderstange Siegfried ergriff; 391

Vom Gestade schob er kräftig das Schiff.

Gunther der kühne ein Ruder selber nahm.

Da huben sich vom Lande die schnellen Ritter lobesam.

Sie führten reichlich Speise, dazu guten Wein, 392

Den besten, den sie finden mochten um den Rhein.

Ihre Rosse standen still in guter Ruh;

Das Schiff gieng so eben, kein Ungemach stieß ihnen zu.

Ihre starken Segelseile streckte die Luft mit Macht; 393

Sie fuhren zwanzig Meilen, eh niedersank die Nacht,

Mit günstigem Winde nieder nach der See;

Ihr starkes Arbeiten that noch schönen Frauen weh.

An dem zwölften Morgen, wie wir hören sagen, 394

Da hatten sie die Winde weit hinweggetragen

Nach Isenstein der Veste in Brunhildens Land,

Das ihrer Keinem außer Siegfried bekannt.

Als der König Gunther so viel der Burgen sah 395

Und auch der weiten Marken, wie bald sprach er da:

"Nun sagt mir, Freund Siegfried, ist euch das bekannt?

Wem sind diese Burgen und wem das herrliche Land?

"Ich hab all mein Leben, das muß ich wohl gestehn, 396

So wohlgebauter Burgen nie so viel gesehn

Irgend in den Landen, als wir hier ersahn;

Der sie erbauen konnte, war wohl ein mächtiger Mann."

Zur Antwort gab ihm Siegfried: "Das ist mir wohlbekannt; 397

Brunhilden sind sie, die Burgen wie das Land

Und Isenstein die Veste, glaubt mir fürwahr:

Da mögt ihr heute schauen schöner Frauen große Schar.

"Ich will euch Helden rathen: seid all von einem Muth 398

Und sprecht in gleichem Sinne, so dünkt es mich gut.

Denn wenn wir heute vor Brunhilden gehn,

So müßen wir in Sorgen vor der Königstochter stehn.

"Wenn wir die Minnigliche bei ihren Leuten sehn, 399

Sollt ihr erlauchte Helden nur Einer Rede stehn:

Gunther sei mein Lehnsherr und ich ihm unterthan;

So wird ihm sein Verlangen nach seinem Wunsche gethan."

Sie waren all willfährig zu thun, wie er sie hieß: 400

In seinem Uebermuthe es auch nicht Einer ließ.

Sie sprachen, wie er wollte; wohl frommt' es ihnen da,

Als der König Gunther die schöne Brunhild ersah.

"Wohl thu ichs nicht so gerne dir zu lieb allein, 401

Als um deine Schwester, das schöne Mägdelein.

Die ist mir wie die Seele und wie mein eigner Leib;

Ich will es gern verdienen, daß sie werde mein Weib."