Chapitre 38

1 Et l’Éternel répondit à Job du milieu du tourbillon, et dit :

2 Qui est celui-ci qui obscurcit le conseil par des discours sans connaissance ?

3 Ceins tes reins comme un homme, et je t’interrogerai et tu m’instruiras !

4 Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Déclare-le-moi, si tu as de l’intelligence.

5 Qui lui a établi sa mesure, — si tu le sais ? Ou qui a étendu le cordeau sur elle ?

6 Sur quoi ses bases sont-elles assises*, ou qui a placé sa pierre angulaire,

7 Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu éclataient de joie ?

8 Et qui a renfermé la mer dans des portes, quand elle rompit [les bornes] et sortit de la matrice,

9 Quand je fis de la nuée son vêtement, et de l’obscurité ses langes ;

10 Quand je lui découpai ses limites et lui mis des barres et des portes,

11 Et que je dis : Tu viendras jusqu’ici et tu n’iras pas plus loin, et ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ?

— v. 6 : proprement : plongées.

*

12 As-tu, de ta vie*, commandé au matin ? As-tu montré à l’aube du jour sa place,

13 Pour qu’elle saisisse les bords de la terre, et que les méchants en soient secoués ?

14 Elle* se change comme l’argile d’un sceau, et [toutes choses] se présentent parées comme d’un vêtement ;

15 Et leur lumière* est ôtée aux méchants, et le bras levé est cassé.

— v. 12 : litt.: tes jours. — v. 14 : c. à d. la terre. — v. 15 : la nuit était pour eux la lumière.

*

16 Es-tu allé aux sources de la mer, et t’es-tu promené dans les profondeurs de l’abîme ?

17 Les portes de la mort se sont-elles découvertes à toi ? Et as-tu vu les portes de l’ombre de la mort ?

18 Ton regard a-t-il pénétré jusque dans les vastes espaces de la terre ? Dis-le, si tu connais tout cela.

*

19 Où est le chemin vers le séjour de la lumière ? et les ténèbres, où est leur place ?

20 Pour que tu les prennes à leur limite, et que tu connaisses les sentiers de leur maison ?

21 Tu le sais, car tu étais né alors, et le nombre de tes jours est grand !

*

22 Es-tu allé aux trésors de la neige, et as-tu vu les trésors de la grêle,

23 Que j’ai mis en réserve pour le temps de la détresse, pour le jour du combat et de la guerre ?

24 Par quel chemin se distribue la lumière, et le vent d’orient se répand-il sur la terre ?

25 Qui a découpé des canaux aux torrents de pluie, et un chemin à l’éclair des tonnerres,

26 Pour faire pleuvoir sur une terre où il n’y a personne, sur le désert où il n’y a pas d’hommes ;

27 Pour rassasier les lieux désolés et déserts, pour faire germer les pousses de l’herbe ?

28 La pluie a-t-elle un père ? ou qui engendre les gouttes de la rosée ?

29 Du sein de qui sort la glace ? et le frimas des cieux, qui l’enfante ?

30 Devenues pierre, les eaux se cachent, et la surface de l’abîme se prend.

*

31 Peux-tu serrer les liens des Pléiades, ou détacher les cordes d’Orion ?

32 Fais-tu sortir les signes du zodiaque en leurs saisons, et mènes-tu la grande Ourse avec ses filles* ?

33 Connais-tu les lois des cieux, ou établis-tu leur empire sur la terre ?

34 Peux-tu élever ta voix vers les nuages, en sorte que des torrents d’eau te couvrent ?

35 As-tu lancé la foudre, en sorte qu’elle soit allée et t’ait dit : Me voici ?

36 Qui a mis la sagesse dans les reins, ou qui donna l’intelligence à l’esprit ?

37 Qui a compté les nuages dans [sa] sagesse ? et qui verse les outres des cieux,

38 Quand la poussière coule comme du métal en fusion et que les mottes se soudent entre elles ?

— v. 32 : litt.: fils.

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