CERDO Y PIMIENTA

Durante uno o dos minutos se quedó mirando la casa y preguntándose qué hacer a continuación, cuando de repente un lacayo de librea salió corriendo del bosque -(ella lo consideraba lacayo porque estaba en librea: de lo contrario, a juzgar sólo por su cara, lo habría llamado pez)- y golpeó fuertemente la puerta con los nudillos. Le abrió otro lacayo de librea, con cara redonda y ojos grandes como los de una rana; y ambos lacayos, según observó Alicia, tenían el pelo empolvado que se les enroscaba por toda la cabeza. Sintió mucha curiosidad por saber de qué se trataba, y se arrastró un poco fuera del bosque para escuchar.

 

 



El pescador comenzó sacando de su brazo una gran carta, casi tan grande como él mismo, y se la entregó al otro, diciendo en tono solemne: "Para la duquesa. Una invitación de la Reina para jugar croquet ". El hombre de la rana repitió, en el mismo tono solemne, cambiando sólo un poco el orden de las palabras: "De la Reina. Una invitación para que la Duquesa juegue al croquet".

Entonces ambos se inclinaron y sus rizos se enredaron.

Alicia se rió tanto de esto, que tuvo que volver corriendo al bosque por miedo a que la oyeran; y cuando volvió a asomarse, el hombre pez ya no estaba, y el otro estaba sentado en el suelo, cerca de la puerta, mirando estúpidamente al cielo.

Alicia se acercó tímidamente a la puerta y llamó.

"No sirve de nada llamar a la puerta", dijo el lacayo, "y eso por dos razones. En primer lugar, porque estoy en el mismo lado de la puerta que tú; en segundo lugar, porque están haciendo tanto ruido dentro, que nadie podría oírte". Y lo cierto es que dentro se oía un ruido extraordinario: aullidos y estornudos constantes, y de vez en cuando un gran estruendo , como si se hubiera roto un plato o una tetera en pedazos

"Por favor, entonces", dijo Alicia, "¿cómo voy a entrar?"

"Podría tener algún sentido que llamaras", continuó el lacayo, sin atenderla, "si tuviéramos la puerta entre nosotros. Por ejemplo, si estuvieras dentro, podrías llamar y yo podría dejarte salir, ya sabes". Estuvo mirando al cielo todo el tiempo que hablaba, y esto a Alicia le pareció decididamente descortés. "Pero quizás no pueda evitarlo", se dijo a sí misma, "sus ojos están tan cerca de la cima de su cabeza. Pero, en cualquier caso, podría responder a las preguntas.

"Me sentaré aquí", comentó el lacayo, "hasta mañana..."

En ese momento se abrió la puerta de la casa y un gran plato salió rozando la cabeza del lacayo: le rozó la nariz y se rompió en pedazos contra uno de los árboles que había detrás.

 

al día siguiente, tal vez", continuó el lacayo en el mismo tono, exactamente como si no hubiera pasado nada.

"¿Cómo voy a entrar?", volvió a preguntar Alicia, en un tono más alto.

"¿Vas a entrar?", dijo el lacayo. "Esa es la primera pregunta, ya sabes".

Lo era, sin duda: sólo que a Alicia no le gustaba que se lo dijeran. "Es realmente espantoso", murmuró para sí misma, "la forma en que todas las criaturas discuten. Es suficiente para volver a uno loco".

El hombre de a pie pareció pensar que esta era una buena oportunidad para repetir su comentario, con variaciones. "Me sentaré aquí", dijo, "de vez en cuando, durante días y días".

"¿Pero qué voy a hacer?", dijo Alicia.

"Lo que quieras", dijo el lacayo, y empezó a silbar.

"Oh, es inútil hablar con él", dijo Alicia desesperadamente: "¡Es un perfecto idiota!" Y abrió la puerta y entró.

La puerta conducía directamente a una gran cocina,



que estaba lleno de humo de un extremo a otro: la duquesa estaba sentada en un taburete de tres patas en el centro, amamantando a un bebé; la cocinera estaba inclinada sobre el fuego, removiendo un gran caldero que parecía estar lleno de sopa.

"¡Ciertamente hay demasiada pimienta en esa sopa!" se dijo Alicia, tan bien como pudo para estornudar.

 

Ciertamente había demasiada cantidad en el aire. Incluso la duquesa estornudaba de vez en cuando; y en cuanto al bebé, estornudaba y aullaba alternativamente sin parar. Las únicas dos criaturas en la cocina que no estornudaban eran la cocinera y un gran gato que estaba sentado en la chimenea y sonreía de oreja a oreja.

"Por favor, ¿podrías decirme", dijo Alicia, un poco tímidamente, pues no estaba muy segura de si era de buena educación que ella hablara primero, "por qué tu gato sonríe así"?

"Es un gato de Cheshire", dijo la duquesa, "y por eso. ¡Cerdo!"

Dijo la última palabra con una violencia tan repentina que Alicia se sobresaltó; pero en otro momento vio que se dirigía al bebé y no a ella, así que se armó de valor y continuó:-

"No sabía que los gatos de Cheshire siempre sonreían; de hecho, no sabía que los gatos pudieran sonreír"."Todos pueden", dijo la Duquesa; "y la mayoría lo hace".

"No conozco ninguno que lo haga", dijo Alicia muy amablemente, sintiéndose bastante satisfecha de haber entablado una conversación.

"No sabes mucho", dijo la Duquesa; "y eso es un hecho".

A Alicia no le gustó nada el tono de este comentario, y pensó que sería mejor introducir otro tema de conversación. Mientras intentaba encontrar uno, la cocinera retiró el caldero de la sopa del fuego y se puso a trabajar de inmediato lanzando todo lo que estaba a su alcance contra la duquesa y el bebé: primero fueron los hierros del fuego y luego una lluvia de cacerolas, platos y vajillas. La Duquesa no les hizo caso ni siquiera cuando la golpearon; y el bebé aullaba ya tanto que era imposible saber si los golpes le habían hecho daño o no.

"¡Oh, por favor, tened cuidado con lo que estáis haciendo!", gritó Alicia, saltando en una agonía de terror.¡Oh, ahí va su preciosa nariz!" cuando una cacerola inusualmente grande voló cerca de ella y casi se la llevó.

"Si todo el mundo se ocupara de sus propios asuntos", dijo la duquesa con un gruñido ronco, "el mundo giraría mucho más rápido de lo que lo hace".

"Lo cual no sería una ventaja", dijo Alicia, que se sintió muy contenta de tener la oportunidad de mostrar un poco de sus conocimientos. "¡Piensa en el trabajo que haría con el día y la noche! Ya ves que la tierra tarda veinticuatro horas en girar sobre su eje..."

"Hablando de hachas", dijo la duquesa, "¡córtale la cabeza!"

Alicia miró con cierta ansiedad a la cocinera, para ver si entendía la indirecta; pero la cocinera estaba revolviendo afanosamente la sopa, y parecía no estar escuchando, así que continuó: "Veinticuatro horas, creo; ¿o son doce? I--"

"Oh, no me molestes", dijo la Duquesa; "¡nunca he podido soportar las figuras!"Y con eso empezó a amamantar a su hijo de nuevo, cantándole una especie de nana mientras lo hacía, y dándole una violenta sacudida al final de cada línea :-

 

"Habla con rudeza a tu hijo pequeño.
Y pégale cuando estornude:
Sólo lo hace para molestar,
Porque sabe que se burla".

Estribillo.

(En el que la cocinera y el bebé se unieron):-

"¡Vaya! ¡Vaya! ¡Vaya!"

Mientras la duquesa cantaba la segunda estrofa de la canción, no dejaba de zarandear al bebé violentamente, y el pobrecito aullaba de tal manera, que Alicia apenas podía oír la letra:-.

 

"Le hablo con severidad a mi hijo
, lo golpeo cuando estornuda;
¡Para que pueda disfrutar a fondo
La pimienta cuando le plazca!"

Estribillo.

"¡Vaya! ¡Vaya! ¡Vaya!"

 

 

"¡Toma! puedes amamantarlo un poco, si quieres", dijo la duquesa a Alicia, arrojándole el bebé mientras hablaba. "Debo ir a prepararme para jugar al croquet con la Reina", y se apresuró a salir de la habitación. La cocinera le lanzó una sartén cuando se marchaba, pero no la alcanzó.

Alicia cogió al bebé con cierta dificultad, ya que era una criaturita de forma extraña, y extendía los brazos y las piernas en todas las direcciones, "como un pez estrella", pensó Alicia. La pobre criatura resoplaba como una máquina de vapor cuando la cogió, y no dejaba de doblarse y enderezarse de nuevo, de modo que, en conjunto, durante los dos primeros minutos, fue todo lo que pudo hacer para sostenerla.

Tan pronto como supo la forma correcta de amamantarlo (que consistía en hacerle una especie de nudo, y luego sujetar fuertemente su oreja derecha y su pie izquierdo, para evitar que se deshiciera por sí solo), lo sacó al aire libre. Si no me llevo a este niño", pensó Alicia, "seguro que lo matarán enuno o dos días : ¿no sería un asesinato dejarlo atrás?" Dijo las últimas palabras en voz alta, y el pequeño gruñó en respuesta (ya había dejado de estornudar). "No gruñas", dijo Alicia; "esa no es en absoluto una forma adecuada de expresarse".

El bebé volvió a gruñir, y Alicia le miró ansiosamente a la cara para ver qué le pasaba. No cabía duda de que tenía una nariz muy respingona, mucho más parecida a un hocico que a una nariz de verdad; además, sus ojos se estaban volviendo extremadamente pequeños para un bebé: en conjunto, a Alicia no le gustaba nada su aspecto. "Pero tal vez sólo estaba sollozando", pensó, y volvió a mirarle a los ojos para ver si había lágrimas.

No, no hubo lágrimas. "Si vas a convertirte en un cerdo, querida", dijo Alicia, con seriedad, "no tendré nada más que ver contigo. Cuidado con eso". La pobrecita volvió a sollozar (o a gruñir, era imposible decir cuál de las dos cosas), y siguieron un rato en silencio.

 

Alicia empezaba a pensar: "¿Y qué voy a hacer con esta criatura cuando la lleve a casa?", cuando el animal volvió a gruñir con tanta violencia que ella bajó la vista para mirarlo con cierta alarma. Esta vez no podía equivocarse: era ni más ni menos que un cerdo, y pensó que sería bastante absurdo que lo llevara más lejos.

Así que dejó a la criatura en el suelo y se sintió aliviada al verla alejarse tranquilamente hacia el bosque. "Si hubiera crecido", se dijo, "habría sido un niño terriblemente feo, pero creo que es un cerdo bastante guapo". Y se puso a pensar en otros niños que conocía, que podría hacer muy bien como cerdos, y se decía a sí misma: "si uno supiera la manera correcta de cambiarlos...", cuando se sobresaltó un poco al ver al Gato de Cheshire sentado en la rama de un árbol a unos metros de distancia.

El Gato sólo sonrió cuando vio a Alicia. Parecía bondadoso, pensó ella: aun así, tenía garras muy largas y muchos dientes, por lo que pensó que había que tratarlo con respeto.

"Gato de Cheshire", comenzó, más bien tímidamente, ya que no sabía en absoluto si le gustaría el nombre: sin embargo, sólo sonrió un poco más. "Vamos, hasta aquí está contento", pensó Alicia, y continuó: "¿Podría decirme, por favor, por dónde debo ir desde aquí?".

"Eso depende mucho de a dónde quieras llegar", dijo el Gato.

"No me importa mucho dónde..." dijo Alicia.

"Entonces no importa qué camino tomes", dijo el Gato.

"-Siempre que llegue a algún sitio", añadió Alicia como explicación.

 

"Oh, seguro que lo harás", dijo el Gato, "si sólo caminas lo suficiente".

Alicia sintió que esto no podía ser negado, así que intentó otra pregunta. "¿Qué clase de gente vive por aquí?"

"En esa dirección", dijo el Gato, agitando su pata derecha, "vive un Sombrerero; y en esa dirección", agitando la otra pata, "vive una Liebre de Marzo. Visita a cualquiera de los dos que quieras: ambos están locos".

"Pero no quiero ir entre locos", comentó Alicia.

"Oh, no puedes evitarlo", dijo el Gato: "todos estamos locos aquí. Yo estoy loco. Tú estás loco".

"¿Cómo sabes que estoy loca?", dijo Alicia.

"Debes serlo", dijo el Gato, "o no habrías venido aquí".

Alicia no creyó que eso lo probara en absoluto; sin embargo, continuó: "¿Y cómo sabes que estás loco?"

"Para empezar", dijo el Gato, "un perro no está loco. ¿Lo reconoces?"

"Supongo que sí", dijo Alicia.

 

 



 

"Bueno, entonces", continuó el Gato, "ves que un perro gruñe cuando está enojado, y mueve la cola cuando está contento. Yo gruño cuando estoy contento y muevo la cola cuando estoy enfadado. Por lo tanto, estoy enfadado".

"Yo lo llamo ronronear, no gruñir", dijo Alicia.

"Llámalo como quieras", dijo el Gato. "¿Juegas hoy al croquet con la Reina?"

 

"Me gustaría mucho", dijo Alicia, "pero aún no me han invitado".

"Me verás allí", dijo el Gato, y desapareció.

Alicia no se sorprendió mucho por ello, ya que se estaba acostumbrando a que ocurrieran cosas raras. Mientras ella seguía mirando el lugar donde había estado, de repente apareció de nuevo.

"Por cierto, ¿qué fue del bebé?", dijo el Gato. "Casi me había olvidado de preguntar".

"Se convirtió en un cerdo", contestó Alicia en voz muy baja, como si el Gato hubiera vuelto de forma natural.

"Pensé que lo haría", dijo el Gato, y desapareció de nuevo. Alicia esperó un poco, medio esperando verlo de nuevo, pero no apareció, y después de un minuto o dos siguió caminando en la dirección en la que se decía que vivía la Liebre de Marzo.

"Ya he visto sombrereros antes", se dijo a sí misma: "La Liebre de Marzo será mucho más interesante, y tal vez, como estamos en mayo, no será delirante



loco, al menos no tan loco como en marzo". Al decir esto, levantó la vista y allí estaba de nuevo el Gato, sentado en la rama de un árbol.

"¿Has dicho cerdo o higo?", dijo el Gato.

"He dicho cerdo", contestó Alicia; "y me gustaría que no siguieras apareciendo y desapareciendo tan repentinamente: le das a uno bastante vértigo".

"Muy bien", dijo el Gato; y esta vez se desvaneció muy lentamente, empezando por el extremo de la cola y terminando con la sonrisa, que permaneció algún tiempo después de que el resto se hubiera ido.

 

"¡Bueno! A menudo he visto un gato sin sonrisa", pensó Alicia; "¡pero una sonrisa sin gato! Es la cosa más curiosa que he visto en toda mi vida!".

No había avanzado mucho antes de ver la casa de la Liebre de Marzo: pensó que debía ser la casa correcta, porque las chimeneas tenían forma de orejas y el techo estaba cubierto de paja. Era una casa tan grande, que no quiso acercarse hasta haber mordido un poco más del trozo de seta de la izquierda, y se elevó a unos 60 centímetros de altura: incluso entonces se acercó a ella con cierta timidez, diciéndose: "¡Supongamos que, después de todo, está loca de atar! Casi desearía haber ido a ver al Sombrerero en su lugar".

 

CAPÍTULO VII.