Cerere în căsătorie
FARSĂ ÎNTR-UN ACT
(1888-1889)
Traducere de M. Sorbul şi A. Steinberg
PERSONAJE:
STEPAN STEPANOVICI CIUBUKOV, moşier
NATALIA STEPANOVNA, fiica lui, 25 de ani
IVAN VASILIEVICI LOMOV, vecin de moşie al lui Ciubukov, zdravăn, bine hrănit, însă foarte ipohondru
Acţiunea se petrece la conacul moşiei lui Ciubukov. Salonul lui Ciubukov.
1
Ciubukov, Lomov.
CIUBUKOV (ieşindu-i înainte): Ce-mi văzură ochii?… Ivan Vasilievici! Scumpule! Nici nu ştii cât sunt de bucuros! (îi strânge mâna) Drăguţă! Aşa surpriză zic şi eu!… Cum o mai duci?
LOMOV: Mulţumesc de întrebare. Dar dumneata cum o mai duci?
CIUBUKOV: Binişor, îngeraşule! Mă închin dumitale şi aşa mai departe. Poftim, mă rog, stai jos! Nu-i frumos să-ţi uiţi vecinii! Da’ de ce te-ai îmbrăcat aşa de gală, drăguţă? Frac, mănuşi şi tot dichisul. Nu cumva pleci undeva?
LOMOV: Nu, stimabile Stepan Stepanîci, am venit numai până la dumneata.
CIUBUKOV: Atunci, de ce te-ai pus în frac, drăguţă? Parc-ai face vizite de Anul Nou!
LOMOV: Să vezi dumneata despre ce-i vorba… (îl ia de braţ) Am venit, stimate Stepan Stepanîci, să te supăr cu o rugăminte. Am mai avut eu, şi nu o dată, cinstea să mă adresez dumitale, să mă ajuţi. Şi totdeauna, cum să spun… Iartă-mă, dar sunt cam tulburat. Stai, stimabile Stepan Stepanîci, să beau puţină apă. (bea apă)
CIUBUKOV (aparte): Te pomeneşti c-a venit să-mi ceară bani! Nu-i dau! (către Lomov) Da’ despre ce-i vorba, drăguţă?
LOMOV: Vezi dumneata, stimabile Stepanîci… iartă-mă, te rog, Stepan Stimabilîci… Adicătelea… Sunt straşnic de tulburat, după cum poţi vedea şi dumneata… Pe scurt, numai dumneata mă poţi ajuta, cu toate că nu m-am învrednicit cu nimic şi n-aş avea niciun drept să mă aştept la ajutorul dumitale…
CIUBUKOV: Of! Da’ n-o mai întinde aşa, scumpule! Spune odată! Ei, despre ce-i vorba?
LOMOV: Îndată… Numaidecât. Uite ce-i: am venit să-ţi cer mâna Nataliei Stepanovna, fiica dumitale.
CIUBUKOV (bucuros): Puişorule!… Ivan Vasilievici! Parcă n-am auzit bine. Ia mai spune o dată!
LOMOV: Am onoarea să-ţi cer…
CIUBUKOV (întrerupându-l): Drăguţule… Tare-s bucuros, şi aşa mai departe… Uite, tocmai de aceea, şi eu… (îl îmbrăţişează şi-l sărută) De când îmi doream eu asta! Era dorinţa mea dintotdeauna… (îi dau lacrimile) De când te ştiu, mi-ai fost drag, îngeraşule, parcă ai fi fost copilul meu. Deie-vă Dumnezeu, la amândoi, bună înţelegere, dragoste, şi aşa mai departe. Nici nu-ţi închipui cât am dorit-o!… Dar ce-am rămas eu ca un tont? Am încremenit de bucurie, am încremenit, zău aşa. Oh, am dorit asta din tot sufletul… Uite, mă duc s-o chem pe Nataşa şi aşa mai departe…
LOMOV (mişcat): Stimabile Stepan Stepanîci, dumneata ce crezi? M-aş putea eu bizui pe consimţământul ei?
CIUBUKOV: Păi, o mândreţe de bărbat ca dumneata şi… să nu vrea! Cred că-i îndrăgostită lulea şi aşa mai departe. Mă-ntorc îndată! (iese)
2
Lomov, singur.
LOMOV: Mă ia cu frig… Tremur tot, parc-aş fi înainte de examen. Lucrul cel mai de seamă e că trebuie să mă hotărăsc. Dacă mai stau mult pe gânduri, dacă mă tot codesc şi-mi pierd vremea cu vorba, aşteptând să-mi cadă o femeie ideală sau o dragoste mare, atunci nu mă mai însor niciodată… Brr!… Tare mi-e frig!… Natalia Stepanovna îi straşnică gospodină, drăguţă, învăţată… Ce-mi mai trebuie? Însă, până una-alta, au şi început să-mi vâjâie urechile de emoţie. (bea apă) Da’ nici să nu mă însor, nu se poate… întâi şi-ntâi, am treizeci şi cinci de ani – vârstă, cum s-ar zice, critică. Al doilea, am şi eu nevoie de-o viaţă aşezată, tihnită… Sunt bolnav de inimă, am întruna palpitaţii, îmi sare repede ţandăra şi-s totdeauna grozav de agitat… Uite, de pildă, acuma: îmi tremură buzele şi mi se bate pleoapa dreaptă. Dar mai prost stau cu somnul. Abia mă aşez în pat şi n-apuc bine s-adorm, că, îndată, haţ! şi începe să mă îmboldească nu ştiu ce în coasta stângă, de-mi răspunde drept în umăr şi-n cap… Înnebunit, sar în sus, umblu cât umblu prin odaie şi iar mă culc. De-abia aţipesc şi iar mă îmboldeşte. Şi aşa, de douăzeci de ori la rând…
3
Natalia Stepanovna şi Lomov.
NATALIA STEPANOVNA (intrând): A-a! Dumneata erai! Tata mi-a spus: Du-te de vezi, c-a venit un negustor după nişte marfă! Bună ziua, Ivan Vasilievici!
LOMOV: Bună ziua, stimată Natalia Stepanovna!
NATALIA STEPANOVNA: Iartă-mă că-s cu şorţul şi în rochie de casă… Tocmai curăţăm nişte mazăre pentru pus la uscat. De ce n-ai mai dat atâta vreme pe la noi? Stai jos, te rog… (se aşază) N-ai vrea să mănânci ceva?
LOMOV: Nu, mulţumesc. Am mâncat.
NATALIA STEPANOVNA: Poţi fuma… Uite, aici ai chibrituri… Minunată vreme! Dar ieri a plouat, aşa că argaţii au stat toată ziulica degeaba. Câte căpiţe ai cosit dumneata? Închipuie-ţi că eu m-am pripit să cosesc toată lunca. Şi, acum, îmi pare rău. Mă tem să nu-mi putrezească fânul! Era mai bine să fi aşteptat. Dar asta ce mai e? Nu văd bine sau te-ai pus la frac? Ei, comedie! Nu cumva te duci la bal? Ştii ceva: parcă te-ai făcut mai frumuşel! Nu zău, spune, ce-i cu eleganţa asta a dumitale?
LOMOV (fâstâcit): Vezi, stimată Natalia Stepanovna… Vorba e că m-am hotărât să te rog să m-asculţi… Fireşte că ai să te miri şi, poate, c-ai să te şi superi, însă eu… (aparte) Straşnic mă mai ia cu frig!
NATALIA STEPANOVNA: Despre ce-i vorba? (pauză) Ei, spune!
LOMOV: Mă voi sili să fiu scurt. După cum ştii, stimată Natalia Stepanovna, am cinstea să cunosc familia dumneavoastră tare de demult şi încă de când eram mic copil. Răposata mea mătuşică şi bărbatul ei, de la care, cum binevoieşti şi dumneata să ştii, am moştenit pământul, au avut totdeauna cea mai mare stimă pentru tatăl dumitale şi pentru răposata dumitale mamă. Legăturile dintre neamul Lomovilor şi acel al Ciubukovilor au fost dintotdeauna cele mai prieteneşti, am putea zice, chiar frăţeşti. Şi, afară de asta, pământul meu, cum binevoieşti să ştii şi dumneata, se învecinează cu al dumneavoastră. Poate că binevoieşti să-ţi aduci aminte că „Poiana boilor” a mea se mărgineşte cu mestecănişul dumneavoastră.
NATALIA STEPANOVNA: Iartă-mă că te întrerup. Ai spus: „«Poiana boilor» a mea”. Dar poiana oare-i a dumitale?
LOMOV: A mea!…
NATALIA STEPANOVNA: Ei, poftim! „Poiana boilor” e a noastră, nu a dumitale!
LOMOV: Ba nu, stimată Natalia Stepanovna, a mea e!
NATALIA STEPANOVNA: Asta-i pentru mine o noutate. De unde ai scos-o că-i a dumitale?
LOMOV: Cum de unde? Eu vorbesc de clinul dintre mestecănişul dumneavoastră şi „Mlaştina arsă”.
NATALIA STEPANOVNA: Ei, da, asta-i poiana. Dar e a noastră!
LOMOV: Nu, stimată Natalia Stepanovna, dumneata greşeşti.
NATALIA STEPANOVNA: Vină-ţi în fire, Ivan Vasilievici. De când, mă rog, s-a făcut a dumitale?
LOMOV: Cum, de când? De când mă ţin minte tot a noastră a fost.
NATALIA STEPANOVNA: S-avem iertare, da’ nu-i aşa!
LOMOV: Stimată Natalia Stepanovna, asta reiese şi din acte. E drept, a fost cândva o neînţelegere pentru „Poiana boilor”, dar acuma ştie toată lumea că-i a mea. Degeaba discutăm pentru asta. Dă-mi voie să-ţi spun că bunica mătuşichii mele a dat-o în folosinţă, fără termen şi fără nicio plată, ţăranilor bunicului tatălui dumitale, fiindcă i-au ars nişte cărămidă. Ţăranii bunicului tatălui dumitale s-au folosit, pe degeaba, de poiana asta timp de vreo patruzeci de ani şi s-au deprins s-o socotească a lor, iar apoi, când a ieşit legea…
NATALIA STEPANOVNA: Ba nu-i deloc aşa cum spui dumneata! Şi bunicu-meu şi străbunicul meu socoteau că pământul lor se întinde până la „Mlaştina arsă”. Asta înseamnă că şi „Poiana boilor” tot a noastră era. Nu înţeleg ce discuţie mai poate încăpea aici. Mi-e şi ciudă!…
LOMOV: Natalia Stepanovna, am să-ţi arăt actele!
NATALIA STEPANOVNA: Nu zău! Dumneata ori glumeşti, ori vrei să mă necăjeşti!… La una ca asta nu mă aşteptam! Stăpânim pământul de aproape trei sute de ani şi, deodată, vii dumneata şi declari că nu-i al nostru! Ivan Vasilievici, iartă-mă, dar nu-mi vine să cred ce-mi aud urechile… Eu, una, nu ţin deloc la poiana asta. Sunt acolo cu totul cinci deseatine, care să tot facă, mari şi late, trei sute de ruble; însă ceea ce mă supără pe mine e nedreptatea. Poţi spune orice-ai vrea, însă eu nedreptatea n-o pot suferi.
LOMOV: Mă rog dumitale, ascultă-mă! Ţăranii bunicului tatălui dumitale, cum am avut chiar acuma cinstea să-ţi spun, au ars cărămizi pentru bunica mătuşichii mele. Bunica mătuşichii, vrând să le facă, în schimb, o înlesnire…
NATALIA STEPANOVNA: Bunicul, bunica, mătuşica… Nu înţeleg o iotă din toată povestea asta! Eu ştiu una şi bună: poiana-i a noastră. Şi gata!
LOMOV: Poiana e a mea!
NATALIA STEPANOVNA: Ba-i a noastră! Chiar de mi-ai dovedi-o două zile în şir şi ai pune şi cincisprezece fracuri, poiana tot a noastră-i, şi pace! Nu râvnesc la ce-i al dumitale, însă nu vreau să dau din ce-i al nostru… Dumneata fă ce crezi!
LOMOV: Mie, Natalia Stepanovna, nu-mi trebuie poiana, da’ vorbesc din principiu. Dacă-ţi face dumitale trebuinţă, ţi-o dăruiesc.
NATALIA STEPANOVNA: De dăruit, ţi-o pot dărui eu, că doar a mea e!… Ivan Vasilievici, toată afacerea asta e cel puţin ciudată! Până acum, noi te-am socotit vecin bun, prieten, acum un an ţi-am dat batoza noastră şi, din pricina asta, am ajuns de-am isprăvit cu treieratul abia în noiembrie. Iar dumneata te porţi cu noi cum te-ai purta cu nişte ţigani. Îmi dăruieşti mie pământul meu! Iartă-mă, dar asta numai purtare de bun vecin nu-i. Dacă vrei să ştii, după mine, asta-i curată obrăznicie…
LOMOV: Vasăzică, după părerea dumitale, sunt un uzurpator? Domnişoară, niciodată n-am luat cu hapca pământul altuia şi n-am să dau voie nimănui să mă învinuiască de aşa ceva… (se repede la carafa cu apă şi bea) „Poiana boilor” e a mea!
NATALIA STEPANOVNA: Nu-i adevărat! E a noastră!
LOMOV: Ba-i a mea!
NATALIA STEPANOVNA: Nu-i adevărat! Las-că ţi-o dovedesc eu! Chiar astăzi trimit cosaşii acolo.
LOMOV: Cu-um?
NATALIA STEPANOVNA: Chiar azi cosaşii mei au să fie acolo!
LOMOV: Îi iau de ceafă şi-i gonesc de acolo!
NATALIA STEPANOVNA: N-ai să îndrăzneşti!
LOMOV (îşi duce mâna la inimă): „Poiana boilor” e a mea! Înţelegi dumneata? I-a mea!
NATALIA STEPANOVNA: Te poftesc să nu răcneşti! Poţi să te înfurii şi să răcneşti, până ce-i răguşi, dar la dumneata acasă. Aici, mă rog dumitale, să te stăpâneşti.
LOMOV: De n-ar fi palpitaţiile astea îngrozitoare, dacă nu mi-ar zvâcni atât de tare tâmplele, altfel aş vorbi eu cu dumneata, domnişoară. (strigă) „Poiana boilor” e a mea!
NATALIA STEPANOVNA: E a noastră!
LOMOV: Ba-i a mea!
NATALIA STEPANOVNA: A noastră!
LOMOV: A mea!
4
Aceiaşi şi Ciubukov.
CIUBUKOV (intrând): Ce-i? Ce strigaţi aşa?
NATALIA STEPANOVNA: Tată, spune-i, te rog, acestui domn a cui e „Poiana boilor”. A dumisale sau a noastră?
CIUBUKOV (către Lomov): Puişorule, poiana-i a noastră!
LOMOV: Da’ de unde, mă rog, e a dumneavoastră? Dumneata eşti doar om cu scaun la cap! Bunica mătuşichii mele a dat poiana în folosinţă vremelnică ţăranilor bunicului dumitale, fără să primească nicio plată pentru asta. Ţăranii au folosit pământul vreme de patruzeci de ani şi s-au deprins cu pământul, ca şi cum ar fi fost al lor, iar apoi, când a ieşit legea…
CIUBUKOV: Îmi dai voie, scumpule… Uiţi tocmai faptul că, dacă ţăranii n-au plătit nimic bunicii dumitale şi aşa mai departe, e fiindcă, pe vremea aceea, era o ceartă pentru poiana asta şi aşa mai departe… Acuma, până şi câinii ştiu că-i a noastră. Înseamnă că dumneata nici n-ai văzut planul!
LOMOV: Iar eu îţi voi dovedi că poiana-i a mea.
CIUBUKOV: N-ai să mi-o poţi dovedi, iubitule!
LOMOV: Ba am să ţi-o dovedesc!
CIUBUKOV: Drăguţă, de ce-am răcni aşa? Cu răcnetele nu dovedeşti nimic. Eu nu râvnesc la ce-i al dumitale, dar nici n-am de gând să dau ceea ce-i al meu. De ce-aş face-o, mă rog? Drăguţule, dacă am ajuns aici şi ai de gând să pui în discuţie „Poiana boilor” şi aşa mai departe, atunci, mai de grabă o dăruiesc ţăranilor decât dumitale. Iac-aşa!
LOMOV: Nu mai pricep nimic! De unde îţi iei dumneata dreptul să dăruieşti proprietatea altuia?
CIUBUKOV: Dă-mi voie, te rog, să ştiu eu mai bine, dacă am sau nu am dreptul. Uite ce-i, tinere: eu nu prea sunt obişnuit ca să-mi vorbească cineva pe un ton ca ăsta şi aşa mai departe. Eu, tinere, sunt de două ori mai bătrân ca dumneata şi, te rog, când vorbeşti cu mine, să nu te agiţi şi aşa mai departe.
LOMOV: Nu, zău! Dumneata mă socoţi chiar aşa de prost ca să-ţi râzi de mine? Pământul meu spui că-i al dumitale şi-ai mai vrea, pe deasupra, să stau nepăsător şi să vorbesc cu dumneata omeneşte. Vecinii buni nu se poartă aşa, Stepan Stepanîci, dumneata numai vecin bun nu-mi eşti. Eşti un uzurpator!
CIUBUKOV: Cum? Cum ai spus?
NATALIA STEPANOVNA: Tată, trimite îndată cosaşii la „Poiana boilor”!
CIUBUKOV (către Lomov): Ce spuneai adineauri, dragă domnule?
NATALIA STEPANOVNA: „Poiana boilor” e a noastră şi n-o dau, n-o dau, n-o dau nici moartă!
LOMOV: Asta vom vedea! Am să vă arăt, în faţa judecăţii, că-i a mea.
CIUBUKOV: În faţa judecăţii? Dragă domnule, n-ai decât să ne dai în judecată şi aşa mai departe. N-ai decât! Las’ că te cunosc eu pe dumneata! Stai şi pândeşti numai prilejul să te judeci şi aşa mai departe… Eşti un cârciogar! Tot neamul vostru a umblat cu chichiţe şi cu judecăţi. Tot!
LOMOV: Te rog să faci bunătate să nu te legi de neamul meu! Toţi din neamul Lomovilor au fost oameni cinstiţi şi n-a fost unul printre ei care să fi fost dat în judecată pentru delapidare, ca unchiul dumitale.
CIUBUKOV: Toţi din neamul dumneavoastră, al Lomovilor, au fost nişte smintiţi!
NATALIA STEPANOVNA: Toţi, toţi! Da, toţi!
CIUBUKOV: Bunicul dumitale bea de stingea, iar mătuşica cea mai tânără, Nastasia Mihailovna, a fugit cu un arhitect, şi aşa mai departe…
LOMOV: Da’ parcă mama dumitale nu era strâmbă? (deodată, duce mâna la inimă) Mi s-a pus un junghi la inimă… Îmi răspunde în cap. Doamne, Dumnezeule!… Apă!…
CIUBUKOV: Tatăl dumitale a fost un cartofor şi un mâncău.
NATALIA STEPANOVNA: Iar mătuşa – o bârfitoare. Mai rar să găseşti una ca dânsa!
LOMOV: Nu-mi mai simt piciorul stâng… Dumneata eşti un intrigant… Văleu, inima!… Şi nu-i un secret pentru nimeni că, înainte de alegeri… Văd stele verzi!… Unde mi-e pălăria?
NATALIA STEPANOVNA: Ceea ce spui e josnic! Necinstit! Urât!
CIUBUKOV: Iar dumneata, dacă vrei să ştii, uite, eşti o viperă, un făţarnic, un viclean. Asta eşti!
LOMOV: Uite şi pălăria… Văleu, inima! Unde să mă duc acum? Unde-i uşa? Of! Îmi pare că mor… Abia îmi trag piciorul… (se îndreaptă spre uşă)
CIUBUKOV (din urmă): Să nu te mai prind că-mi calci pragul!
NATALIA STEPANOVNA: Şi dă-ne în judecată! Vedem noi pe-a cui rămâne!
(Lomov iese, clătinându-se)
5
Ciubukov şi Natalia Stepanovna.
CIUBUKOV: Ducă-se dracului! (umblă agitat de colo-colo)
NATALIA STEPANOVNA: Nemernicul! Poftim de mai ai încredere în vecini buni!
CIUBUKOV: Canalia! Caraghiosul!
NATALIA STEPANOVNA: Pocitania! După ce-a pus mâna pe-un pământ străin mai are şi curajul să insulte pe alţii.
CIUBUKOV: Şi tocmai sperietoarea asta, orbeţul ăsta să mai aibă îndrăzneala să vină cu o cerere… şi aşa mai departe. Auzi? Cu o cerere!…
NATALIA STEPANOVNA: Care cerere?
CIUBUKOV: Păi cum, nu ştii? A venit să te ceară pe tine.
NATALIA STEPANOVNA: Să mă ceară? Pe mine? De ce nu mi-ai spus-o înainte?
CIUBUKOV: De asta s-a dichisit cu fracul! Parcă-i un cârnat, un zbârciog!
NATALIA STEPANOVNA: Să mă ceară? Pe mine? Ah! (cade într-un jilţ şi începe să geamă) Cheamă-l înapoi! Cheamă-l! Adu-l înapoi! Ah, întoarce-l!
CIUBUKOV: Pe cine să întorc?
NATALIA STEPANOVNA: Mai repede, mai repede! Mi-e rău! Întoarce-l!
(o apucă criza de nervi)
CIUBUKOV: Ce-i asta? Ce-i cu tine? (se apucă cu mâinile de cap) Nenorocitul de mine! Mi-aţi scos sufletul! Am să mă-mpuşc! Am să mă spânzur!
NATALIA STEPANOVNA: Mor! Cheamă-l!
CIUBUKOV: Ptiu!… îndată! Numai nu urla! (iese în fugă)
NATALIA STEPANOVNA (singură, geme întruna): Ce-am făcut! Cheamă-l înapoi! Cheamă-l!
CIUBUKOV (intră în fugă): Vine îndată şi aşa mai departe… Lua-l-ar dracu. Uff! Vorbeşte tu cu dânsul, fiindcă eu, dacă vrei s-o ştii, n-am niciun chef…
NATALIA STEPANOVNA (geme): Cheamă-l!
CIUBUKOV (ţipând la ea): Dacă-ţi spun că vine! Of, Dumnezeule! Mare pacoste e să fii tatăl unei fete de măritat! Îmi vine să-mi tai beregata! Să ştii c-o fac! Am înjurat omul, l-am făcut de ruşine, l-am dat afară… şi toate, din pricina ta!… Numai a ta…
NATALIA STEPANOVNA: Ba nu, a ta!
CIUBUKOV: Ei, poftim… Tot eu sunt de vină! (în uşă se iveşte Lomov) Acum, vorbeşte tu cu dânsul! (iese)
6
Natalia Stepanovna şi Lomov.
LOMOV (intră istovit): Straşnice palpitaţii… Piciorul mi-e ţeapăn tot şi parcă mă ţine ceva în coastă…
NATALIA STEPANOVNA: Iartă-ne, Ivan Vasilievici, dar ne-am cam aprins. Ştii, mi-am adus acum aminte. Ce-i drept îi drept, „Poiana boilor” e a dumitale.
LOMOV: Tare-mi mai bate inima! Poiana-i a mea… Mi se bat amândoi ochii…
NATALIA STEPANOVNA: Poiana-i a dumitale! A dumitale… Ia şezi, te rog. (se aşază amândoi) Am fost nedrepţi cu dumneata.
LOMOV: Eu am făcut-o din principiu… Nu ţin atât la pământ, cât ţin la principii…
NATALIA STEPANOVNA: Întocmai, principiile… Dar hai, să vorbim mai bine de altceva.
LOMOV: Cu atât mai mult, cu cât eu am dovezi. Bunica mătuşichii mele l-a dat ţăranilor bunicului tatălui dumitale…
NATALIA STEPANOVNA: Gata! Ajunge cu asta! (aparte) Nu ştiu cu ce să încep… (către Lomov) Începi să te pregăteşti de vânătoare?
LOMOV: Da, stimată Natalia Stepanovna, la cocoşi de munte. Mă gândesc să mă duc, după seceriş. Of! Ai auzit mata? Închipuie-ţi nenorocirea care a dat peste mine! Ugadai al meu, pe care îl ştii, şchioapătă.
NATALIA STEPANOVNA: Ce păcat! Şi din ce pricină, mă rog?
LOMOV: Nu ştiu… Trebuie să-şi fi scrântit piciorul sau să-l fi muşcat ceilalţi câini. (oftează) Un câine cum nu se mai află! Nu mai spun de bani! I-am plătit pe el, lui Mironov, 125 de ruble.
NATALIA STEPANOVNA: Ivan Vasilievici, l-ai plătit mai scump decât face.
LOMOV: După mine-i foarte ieftin. E un câine straşnic!
NATALIA STEPANOVNA: Tata a dat, pentru Otkatai al nostru, 85 de ruble şi Otkatai e mult mai bun decât Ugadai.
LOMOV: Otkatai mai bun ca Ugadai? Nu mai spune! (râde) Otkatai mai bun ca Ugadai!
NATALIA STEPANOVNA: Sigur că-i mai bun! Ce-i drept, Otkatai e un căţelandru, nu i s-a împlinit încă părul, însă cât priveşte trupul şi libertatea mişcărilor, câine mai bun n-are nici Volcianeţki.
LOMOV: Dă-mi voie, Natalia Stepanovna! Dumneata uiţi că fălcile lui Otkatai nu se acopăr. La câinii buni, asta nu se întâmplă…
NATALIA STEPANOVNA: Să se acopere? Întâia oară aud de aşa ceva.
LOMOV: Te asigur că falca lui de jos e mai scurtă decât cea de sus.
NATALIA STEPANOVNA: Da’ ce? Ai măsurat-o?
LOMOV: Am măsurat. De ajuns vânatul din fugă sigur că-l ajunge, însă ca să-l apuce…
NATALIA STEPANOVNA: Întâi şi-ntâi, Otkatai al nostru e câine de rasă, ogar, cu părul lung, fiul lui Zapreagai şi al Stamezkăi, pe când cu roşcatul dumitale bălţat nu te poţi descurca de unde se trage… Apoi, e bătrân şi urât foc, o potaie…
LOMOV: Bătrân, bătrân, da’ nu-l dau pe cinci Otkatai de-ai dumneavoastră! Da’ se poate? Ugadai, zic şi eu că-i câine, pe când Otkatai… E şi caraghios să mai discuţi aşa ceva… câini ca Otkatai al dumneavoastră găseşti câţi vrei, la orice vătaf de câini. Mai mult de 25 de ruble nici nu face.
NATALIA STEPANOVNA: Ivan Vasilievici, azi a intrat duhul contrazicerii în dumneata! Ba născoceşti că „Poiana boilor” e a dumitale, ba că Ugadai e mai bun decât Otkatai. Mie nu-mi plac oamenii care una gândesc şi alta vorbesc. Ştii foarte bine că Otkatai e de o sută de ori mai bun decât… prostălăul dumitale de Ugadai. Atunci de ce mă mai contrazici?
LOMOV: Văd, Natalia Stepanovna, că sau mă crezi orbeţ, sau prost. Nu uita că fălcile lui Otkatai al dumneavoastră nu se acopăr.
NATALIA STEPANOVNA: Nu-i adevărat!
LOMOV: Nu se acopăr!
NATALIA STEPANOVNA (ţipă): Nu-i adevărat!
LOMOV: Da’ de ce ţipi, domnişoară?
NATALIA STEPANOVNA: Dar dumneata de ce vorbeşti aiurea? În felul ăsta poţi scoate pe oricine din fire! Să-l asemuieşti pe Ugadai al dumitale, care-i numai bun de împuşcat, cu Otkatai!
LOMOV: Să mă ierţi, eu, unul, nu mai pot urma discuţia asta. Am palpitaţii.
NATALIA STEPANOVNA: Am băgat eu de seamă că vânătorii, cu cât se pricep mai puţin la ceva, cu atât vorbesc mai mult.
LOMOV: Domnişoară, te rog să taci odată!… Îmi bate inima să se rupă. (strigă) Taci!
NATALIA STEPANOVNA: N-am să tac până n-ai să recunoşti că Otkatai e de o sută de ori mai bun ca Ugadai al dumitale.
LOMOV: De o sută de ori mai rău! Din partea mea, potaia asta de Otkatai al dumneavoastră poate să şi crape!… Văleu!… Tâmplele… ochii… umărul…
NATALIA STEPANOVNA: Tâmpitul dumitale de Ugadai nici măcar n-are nevoie să crape, fiindcă şi aşa-i o mortăciune!
LOMOV (îl podideşte plânsul): Taci! Simt că mă apucă un atac de inimă!
NATALIA STEPANOVNA: N-am să tac!
7
Aceiaşi şi Ciubukov.
CIUBUKOV (intrând): Ei, ce s-a mai întâmplat?
NATALIA STEPANOVNA: Tată, spune tu sincer, cu cugetul curat: care dintre câini e mai bun – Otkatai al nostru sau Ugadai al lui?
LOMOV: Stepan Stepanovici, mă rog dumitale, spune un singur lucru: lui Otkatai al dumitale i se acopăr fălcile? Da ori ba?
CIUBUKOV: Şi chiar de-ar fi aşa, ce-i? Mare lucru! Da’ asta nu împiedică să nu existe, în tot ţinutul, câine mai bun şi aşa mai departe…
LOMOV: Spune, pe conştiinţa dumitale: nu-i mai bun Ugadai al meu?
CIUBUKOV: Linişteşte-te, scumpule… Dă-mi voie… Uite ce-i: Ugadai al dumitale are şi el calităţile lui… E de rasă curată, are picioarele vânjoase, coapsele puternice şi toate celelalte. Însă, dacă vrei să ştii, drăguţă, câinele acesta are două cusururi: e bătrân şi are cleştele cam scurt.
LOMOV: Iartă-mă, te rog, dar am palpitaţii. Să luăm faptele… Binevoieşte, te rog, să-ţi aduci aminte că, la vânătoarea de la Maruska, Ugadai alerga ureche la ureche cu Razmahai, câinele contelui, pe când Otkatai al dumitale rămăsese în urmă cu o verstă.
CIUBUKOV: A rămas în urmă, fiindcă vătaful de câini al contelui a dat în el cu harapnicul.
LOMOV: Avea şi de ce! Toţi câinii alergau pe urmele vulpii, numai Otkatai tremura ca un berbec.
CIUBUKOV: Asta nu-i adevărat!… Drăguţă, mie îmi sare foarte uşor ţandăra şi, tocmai de aceea, te-aş ruga să lăsăm discuţia asta. Au dat într-însul de ciudă, fiindcă toţi se uitau cu jind la un câine bun, care nu-i al lor… Da, s-o ştii! Toţi erau invidioşi. Ai şi dumneata, domnule, vina dumitale în privinţa asta. Tocmai că voiam să-ţi spun: ai văzut că, numai ce-ai zis că Ugadai al dumitale e mai bun, c-a şi început toată… toată asta şi aşa mai departe… Îmi aduc eu foarte bine aminte de toate!
LOMOV: Şi eu îmi aduc aminte!
CIUBUCOV (îngânându-l): „Şi eu îmi aduc aminte!” Dar dumneata ce-ţi aduci aminte?
LOMOV: Am bătăi de inimă… Nu-mi mai simt piciorul… Nu mai pot!
NATALIA STEPANOVNA (îngânându-l şi ea): „Bătăi de inimă!”… Da’ ce fel de vânător eşti dumneata? Ai face mai bine să te urci pe cuptor şi să prinzi gândaci decât să umbli călare şi să vânezi vulpea… Auzi! Bătăi de inimă!…
CIUBUKOV: Zău aşa, ce fel de vânător eşti dumneata? Uite, cine are bătăi de inimă, cum ai dumneata, stă acasă şi nu se vântură în şa. Mai bine ai vâna cum vânează toată lumea decât să alergi călare, numai ca să te amesteci în discuţii despre câinii altora şi aşa mai departe. Mie, unuia, îmi sare uşor ţandăra, aşa că-i mai bine să punem capăt acestei discuţii. Dacă vrei să ştii, nu eşti nici măcar vânător.
LOMOV: Da’ parcă dumneata eşti? Dumneata mergi la vânătoare numai ca să te linguşeşti pe lângă conte şi să bagi tot felul de intrigi… Văleu, inima!… Eşti un intrigant!
CIUBUKOV: Cum? Eu intrigant? (strigă) Să taci!
LOMOV: Intrigantule!
CIUBUKOV: Ţâncule! Mucosule!
LOMOV: Guzgan bătrân! Iezuit!
CIUBUKOV: Să taci! Că de nu – vezi rabla asta de puşcă? Te împuşc, ca pe-o potârniche! Terchea-berchea!
LOMOV: Toată lumea ştie, că… văleu, inima!… că răposata dumitale nevastă te bătea… Piciorul… tâmplele… Văd stele verzi… Cad, cad!…
CIUBUKOV: Da’ tu nu eşti sub papucul menajerei?
LOMOV: Uite, uite, uite… Mi se sparge inima! Parcă mi se desprinde umărul… Unde mi-e umărul?… Mor!… (cade într-un jilţ) Chemaţi un doctor! (leşină)
CIUBUCOV: Mai ai caş la gură! Mucosule! Terchea-berchea!… Mi-e rău! (bea apă) Mi-e rău!
NATALIA STEPANOVNA: Vânător eşti? Nici nu ştii măcar să te ţii în şa! (către tatăl ei) Tată! Ce-i cu el? Tată! Uită-te la el… Tată! (începe să ţipe:) Ivan Vasilievici! A murit!
CIUBUKOV: Mi-e rău!… Mă înăbuş!… Aer!
NATALIA STEPANOVA: A murit! (îl trage pe Lomov de mânecă) Ivan Vasilici! Ivan Vasilici! Ce-am făcut? A murit! (cade şi ea într-un jilţ) Să vină un doctor! Un doctor! (o apucă o criză de nervi)
CIUBUKOV: Of!… Ce s-a întâmplat? Ce-i cu tine?
NATALIA STEPANOVNA (geme): A murit! A murit!
CIUBUKOV: Cine spui c-a murit? (îşi aruncă ochii spre Lomov) Chiar aşa, a murit! Dumnezeule! Apă! Doctorul! (duce la gura lui Lomov un pahar cu apă) Bea!… Nu, nu bea… Înseamnă c-a murit şi aşa mai departe… Sunt cel mai nenorocit om! De ce nu mi-am tras un glonte în cap? De ce nu mi-am tăiat până acum beregata? Ce mai aştept? Daţi-mi un cuţit! Daţi-mi un pistol! (Lomov începe să se mişte) Pare să învie… Bea apă!… Aşa!…
LOMOV: În faţa ochilor văd stele… o pâclă… Unde mă aflu?
CIUBUKOV: Însoară-te, dar cât mai repede şi – du-te naibii! Ea consimte. (pune mâna lui Lomov şi a fiică-sii una în alta) Ea consimte… şi aşa mai departe. Vă binecuvântez şi tot restul. Numai să mă lăsaţi în pace!
LOMOV: Ha? Ce? (se ridică) Pe cine?
CIUBUKOV: Consimte! Ei? Haide, sărutaţi-vă şi… şi lua-v-ar dracu!
NATALIA STEPANOVNA (geme): Trăieşte… Da, da! Primesc!
CIUBUKOV: Sărutaţi-vă!
LOMOV: Ce? Pe cine? (se sărută cu Natalia Stepanovna) Îmi pare foarte bine. Îmi daţi voie, dar despre ce-i vorba? Ah! da-da, înţeleg… Inima… Văd stele verzi! Natalia Stepanovna… sunt fericit! (îi sărută mâna) Nu-mi mai simt piciorul…
NATALIA STEPANOVNA: Şi eu… şi eu sunt fericită…
CIUBUKOV: Uf! Parcă mi s-a luat o piatră de pe inimă!
NATALIA STEPANOVNA: Totuşi, recunoaşte măcar acum că Ugadai e mai prost decât Otkatai.
LOMOV: Ba-i mai bun!
NATALIA STEPANOVNA: Ba-i mai prost!
CIUBUKOV: Ei, începe fericirea conjugală! Aduceţi şampanie!
LOMOV: Mai bun!
NATALIA STEPANOVNA: Mai prost, mai prost, mai prost!
CIUBUKOV (silindu-se să le acopere strigătele): Şampanie! Şampanie!
CORTINA
Cererea în căsătorie a fost scrisă la un interval scurt după Ursul. Aprobarea cenzurii a fost dată la 10 noiembrie 1888. În decembrie textul piesei a fost litografiat de E. N. Rassohina, apoi, cu unele modificări, a apărut în Novoe Vremea, 1889, nr. 4732, 3 mai. Cu numerotarea schimbată a tablourilor, a fost inclusă de Cehov în culegerea Piese de teatru, 1897. În culegerea de Opere din 1901 şi 1902, Cererea în căsătorie a intrat fără niciun fel de modificări. Publicăm textul din 1902.
În legătură cu această piesă, A. N. Pleşceev îi scrie lui Cehov (22 mai 1889): „Am citit în Novoe Vremea Cererea în căsătorie. E foarte amuzantă, iar jucată pe scenă va fi mai hazlie decât Ursul. Râzi în hohote când o citeşti.” (Slovo, nr. 2, Moscova, 1914). Pe scena unui teatru particular piesa a fost pusă de I. L. Şceglov (vezi scrisorile lui Cehov din 11 martie şi 12 aprilie 1889 adresate acestuia). Mai târziu, a fost jucată cu un succes răsunător pe scena Teatrului Mic (vezi scrisoarea lui Cehov adresată lui A. M. Kondratiev la 22 februarie 1891). Pe ziua de 22 octombrie 1906, L. Makoviţki notează în jurnalul său următoarele cuvinte ale lui L. N. Tolstoi: „Comicul situaţiilor din Cererea în căsătorie este bine susţinut. Nu găseşti în ea neprevăzutul absurd al francezilor.”
