À Villemain.

Hauteville-House, décembre 1868.

Mon illustre et cher confrère,

J’apprends avec plaisir que je suis un des huit plus vieux de l’Académie. Tout en souhaitant et en espérant la longévité d’autrui, j’ai le droit de tenir peu à la mienne. Ma sortie me semble désormais prochaine et j’en félicite les talents et les renommées qui attendent. Si l’exil m’empêche de donner ma voix, il ne m’empêche pas de donner ma place.

Du reste, dans cet exil, maintenant volontaire, la communication que vous voulez bien me faire vient très à propos. J’ai entrepris, à mes frais, dans mon île, l’amélioration hygiénique et intellectuelle de quarante enfants pauvres, et je saisis avec empressement le moyen de grossir un peu leur petite liste civile. Soyez assez bon pour annoncer à l’Académie que j’accepte, et recevez l’assurance de ma haute considération.

V. H.

Cher Villemain, laissez-moi, en dehors de la lettre officielle, vous serrer la main et vous dire que mon vieux cœur est toujours tout à vous.

Le soldat et la servante. Enregistré dans la Bibliographie de la France, décembre 1867. Mondain-Monval. — Victor Hugo et François Coppée. Revue Hebdomadaire, juin 1910. Communiquée par M. Matarasso. Jules Lermina voulait fonder le Globe politique, littéraire et artistique. Ce journal parut en effet le 14 janvier 1868, à la date du 15, mais le nom de Lermina n’y figure pas. Archives de la famille de Victor Hugo. Inédite. Chifflart, peintre et graveur de grand talent. Outre la belle illustration des Travailleurs de la Mer, on a de lui à la Maison de Victor Hugo un très beau portrait de Victor Hugo. Bibliothèque Nationale. L’Opinion publique. Washington, 12 mars 1868. En marge de ce journal Victor Hugo a écrit : « À la bonne heure. Voici ma vraie lettre Journaux annotés. Bibliothèque Nationale. Jules Brisson était alors rédacteur en chef de l’Intérêt public. Il avait publié plusieurs volumes, dont un de Mélanges politiques et littéraires. Journaux annotés. Bibliothèque Nationale. I*’ - - Les Annales politiques et littéraires, 31 mai 1885. - Archives de la Comédie-Française. Inédite. Coupure de journal contenant la lettre de Chilly sur Ruy Blas et la réponse de Victor Hugo. Collection Jules Claretie. Inédite. Suit le détail des comptes. Bibliothèque Nationale. La Revue, octobre 1905. « Êtes-vous d’avis que nous devrions faire un journal ? Auguste y semble disposé maintenant. Mais vous, qu’en pensez-vous ? » Lettre de Paul Meurice. Correspondance entre Victor Hugo et Paul Meurice. Inédite. La voix de Caprera à la voix de Guernesey Bibliothèque Nationale. Collection Jules Claretie. L’article, intitulé La Statue de Ponsard, finit par ces mois : « Sur ce, je vais relire les Burgraves et Cromwell ». Bibliothèque Nationale. — Publiée en partie dans Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Inédite. Docteur Axenfeld, auteur de plusieurs traités de médecine. Rapport sur les progrès de la médecine en France. Bibliothèque Nationale. Inédite. Victor Hugo avait envoyé à Paul Meurice pour le 1er janvier 1868 un dessin représentant un nid d’oiseaux. Ce dessin, relié en tête de l’édition originale des Chansons des rues et des bois, a été donné par Paul Meurice à la Maison de Victor Hugo. Bibliothèque Nationale. Inédite. Dans un discours au Corps législatif, Jules Simon s’était élevé contre l’interdiction qui avait frappé Ruy Blas. Communiquée par M lle Marguerite Simon, petite-fille de Jules Simon. Entre Cour et Jardin. Collection Edmond Champion. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Delesvaux était vice-président du Tribunal de première instance. Suit le détail des comptes. Bibliothèque Nationale. Inédite.

M. Frutel, jeune écrivain, demandait à Victor Hugo de l’appuyer près d’un éditeur qui publierait son premier livre, ou, tout au moins, de lui procurer un emploi. Au revers de la lettre de M. Frutel, Victor Hugo a écrit à Lacroix, et au haut de la lettre il adresse ces quelques mots à M. Frutel :
Je ne puis mieux plaider votre cause, Monsieur, qu’en transmettant votre lettre contresignée par moi à M. Lacroix. Portez-la lui vous-même.
Recevez tous mes vœux de succès.

V. H.

Bibliothèque Nationale. Suit le détail des comptes. Morisseaux, armurier, avait envoyé à Victor Hugo un fusil de chasse ouvragé et damasquiné. Ce fusil est à la Maison de Victor Hugo. Publiée en partie dans Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Correspondance entre Victor Hugo et Paul Meurice. Inédite. L’Homme qui rit. Collection Louis Barthou. Inédite. Ce sonnet parut en 1869, dans Sonnets et eaux-fortes, recueil publié sous la direction de Philippe Burty. Publié dans Actes et Paroles. Pendant l’exil. Bibliothèque Nationale. Inédite. Paul Meurice écrivait une série d’articles, sorte d’au jour le jour de ce qui se passait à Paris dans les lettres, les arts, le théâtre, le tout adressé à une dépaysée, Mme Drouet. Publiée dans Actes et Paroles. Pendant l’exil. Bibliothèque Nationale. La Démocratie, mars 1868. Lettre réimprimée dans Actes et Paroles. Pendant l’exil. Reliquat. Édition de l’Imprimerie Nationale. Inédite. Le 11 avril Victor Hugo envoyait à ses fils la lettre que Chassin lui avait adressée le 4 avril, avec, au coin, cette note : « Voici la lettre de M. Chassin. Je persiste dans mon conseil ». Bibliothèque Nationale. Inédite. Victor Hugo, le 14 avril, avait perdu son premier petit-fils, Georges. Bibliothèque Nationale. Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale.Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Collection de M me Lauth-Sand. L’empereur voulut, à l’occasion de l’Exposition de 1867, présenter au monde un tableau des poètes qui avaient illustré son règne ; il demanda à Théophile Gautier d’écrire un Rapport sur le progrès des lettres depuis vingt-cinq ans. Gautier en profita pour consacrer une vingtaine de pages à l’examen attendri et dithyrambique des Contemplations, des Chansons des rues et des bois, et surtout de La Légende des Siècles. Théophile Gautier était rallié à l’empire et familier de la Cour. Archives de la famille de Victor Hugo. Inédite. Bibliothèque Nationale. Les Intimités sont annoncées dans la Bibliographie de la France du 18 avril 1868. Inédite. Francis Magnard, directeur du Figaro, avait assaisonné de commentaires ironiques la reproduction d’une lettre de Victor Hugo à Judith Mendès, la félicitant de son Livre de Jade. Bibliothèque Nationale. Inédite. Collection A. Godoy. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. François-Victor préparait un article sur l’Académie française. Bibliothèque Nationale. Inédite. Roman publié en feuilleton dans la Liberté. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Il avait été question, malgré l’interdiction de l’année précédente, de reprendre Ruy Blas au théâtre de la Gaîté. Correspondance de Victor Hugo et de Paul Meurice. Inédite. Collection Paul de Saint-Victor. François-Victor, dans son article sur l’Académie française, dénombrait les académiciens illustres qui avaient précédé son père ; mais il arrivait au chiffre 13, et il se proposait d’éliminer un des prédécesseurs. Mes fils. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Les Chevaliers de l’Esprit : titre d’une série qui débutait par Césara. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Inédite. « Vous seriez bien bon de me renvoyer votre page sur G. Flourens pour moi. Je n’ai pas eu le temps de la copier, pressé par l’heure de l’envoyer à Girardin » (lettre de Paul Meurice, 16 juillet) Bibliothèque Nationale. Dubois de Gennes avait envoyé à Mme Victor Hugo ses vers : Sous le Casque, qu’il lui avait dédiés ; il évoquait, dans cette dédicace, le souvenir du duc d’Elchingen à qui Victor Hugo l’avait recommandé... avant l’exil. Les deux lettres sont publiées en tête du volume : Sous le Casque. Alfred Asseline venait de perdre un enfant. Alfred Asseline Victor Hugo intime. Inédite. Suivent les comptes. Bibliothèque Nationale. Albert Kœmpfen, journaliste, signait ses articles : X. Feyrnet. Le Temps, 3 juin 1928. Correspondance entre Victor Hugo et Paul Meurice. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Mme Victor Hugo était fort malade. Bibliothèque Nationale. Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Père d’Albert Millaud. Tout pour tous est resté à l’état de projet. P. et V. Glachant. Papiers d’autrefois. Mme Victor Hugo était près de sa fin. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. La lettre d’Émile Allix envoyée à Victor Hugo lors du dernier séjour de Mme Victor Hugo à Paris faisait prévoir une issue fatale. Il avait appelé en consultation le célèbre docteur Axenfeld, et tous deux avaient constaté une hypertrophie du cœur, un engorgement des artères. La photographie de Mme Victor Hugo morte montre le changement radical survenu en quelques années. Archives de la famille de Victor Hugo. Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Inédite. Communiquée par M. Charles Baudet, arrière-petit-neveu de Barbès. Ces paroles ont été publiées dans Actes et Paroles. Pendant l’exil. Correspondance entre Victor Hugo et Paul Meurice. Bibliothèque Nationale. Inédite. — C’est Auguste Vacquerie qui s’occupait de tout. M. de Pêne lui avait demandé d’écrire pour le Gaulois un article sur Mme Victor Hugo ; il avait refusé : « Pour le moment, écrivait-il, je ne puis que pleurer ». Il avait envoyé une très belle lettre, donnant de nombreux détails, à Paul de Saint-Victor. Bibliothèque Nationale. Inédite. Paul de Saint-Victor écrivit un très bel article, dont Vacquerie, Charles et François-Victor avaient fourni les éléments. Bibliothèque Nationale. Archives de la famille de Victor Hugo. Archives de la famille de Victor Hugo. Inédite. Auguste Vacquerie avait cueilli, sur le tombeau de Léopoldine et de Charles Vacquerie, trois fleurs qu’il avait envoyées à Victor Hugo. Bibliothèque Nationale. Inédite. Communiquée par la librairie Cornuau. Sophie Galitzine, après la mort de son premier mari, était venue à Paris en 1863 et s’était remariée en 1873. Elle mourut à Paris, en 1888. Communiquée par la Société pour les Relations culturelles entre l’U. R. S. S. et l’étranger. Inédite. La dépêche était de Mme Jules Simon qui avertissait qu’elle serait à Bruxelles le 27. Elle devait être la marraine de Georges Hugo, Henri Rochefort étant le parrain. Le baptême eut lieu le 3 octobre. Bibliothèque Nationale. Inédite. Archives Spoelberch de Lovenjoul. Inédite. Premier titre de l’Homme qui Rit. Bibliothèque Nationale. Le catalogue Charavay indique entre parenthèses le millésime 1866, ce qui, d’après le texte même, est une erreur : ... tout à l’heure dix-huit ans de cette politique. Cela daterait la lettre de 1869 ; d’autre part, nous verrons plus loin que, le 24 octobre 1869, Victor Hugo était à Bruxelles. Nous plaçons donc, sous toutes réserves, cet extrait en 1868. Ballande, fondateur des Matinées littéraires, caressait sans doute le projet d’inaugurer un théâtre par une œuvre de Victor Hugo, et comme il se faisait fort d’obtenir du gouvernement l’autorisation nécessaire, il s’attira cette réponse. Torquemada. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Bibliothèque Nationale. Inédite. Ces 2 000 francs représentaient le loyer de la place des Barricades. Bibliothèque Nationale. Inédite. Allusion sans doute à la mort du premier petit-fils de Victor Hugo. Communiquée par M. Léon de Saint-Valery. Archives de la famille de Victor Hugo. Archives de la famille de Victor Hugo. Inédite. Deuxième lettre à l’Espagne. Actes et Paroles. Pendant l’exil. Bibliothèque Nationale. M. Petit de Latour ayant érit un livre intitulé l’Abolition de la peine de mort, en offrit la dédicace à Victor Hugo, en lui envoyant la table des matières de son volume. Bibliothèque Nationale. J.-M. Carré. — Michelet et son temps. — Musée Carnavalet. D’Alton Shée avait, à la Chambre des Pairs, combattu la loi sur les fortifications de Paris. Archives de la famille de Victor Hugo. Jeanne la Flamme. Léon Séché. — Alfred de Vigny et son temps. Cette lettre a été publiée au chapitre premier des Actes et Paroles (1869), comme étant adressée à M.Volondaki, président du gouvernement provisoire de la Crète ; puis elle a été insérée par erreur dans la Correspondance, à la date du 12 janvier 1869. Nous la donnons ici d’après l’Indépendance hellénique du 31 décembre 1868, journal relié dans le manuscrit de Pendant l’exil. Reliquat. — Bibliothèque Nationale. Inédite. Ce petit volume a été donné par Paul Meurice à la Bibliothèque de la Maison de Victor Hugo. Bibliothèque Nationale. Archives de la famille de Victor Hugo. Inédite. Ce projet n’a pas été exécuté. Bibliothèque Nationale. Bibliothèque Nationale. i*) Réponse au discours : De l’éloquence parlementaire en France, couronné par l’Académie des jeux Floraux. L’éditeur Lacroix, en annonçant Par ordre du Roi, l’avait qualifié : roman historique. Archives de la famille de Victor Hugo. Actes et Paroles. Pendant l’exil. Historique. Édition de l’Imprimerie Nationale.

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