à Jules Claretie.

Bruxelles, 31 août.

Je vous remercie de m’avoir fait lire vos belles pages sur la guerre et votre livre patriotique et émouvant. Un souffle de progrès vivifie votre généreux esprit. Un drame poignant n’est qu’un drame ; si de hautes idées humaines et sociales y sont mêlées, c’est une œuvre. Vous êtes digne de combattre la réaction favorisée par l’empire, et reparaissant aujourd’hui, en littérature comme en politique, sous tous ces pseudonymes , bon ordre, bon goût, etc., mots qui sont des mensonges... ceci que je souligne, récemment écrit par moi, a fait grincer de colère tous les journaux absolutistes, français, belges, anglais, et c’est un succès qui m’encourage et qui vous encouragera aussi. Continuez. Vous êtes une âme vaillante en même temps qu’un charmant esprit. Vous avez la bravoure et le talent ; c’est-à-dire l’échelle pour monter à l’assaut et l’épée pour entrer dans la place.