à Joseph Magnin.

29 décembre. Monsieur et cher ministre, je vous demande une exception, mais je vous la demande pour une exception. T Gautier est, comme poëte, comme écrivain, comme critique, comme artiste, un des hommes qui honorent notre temps. S’il s’adressait à vous directement, vous feriez ce qu’il désire ; il me croit un crédit qu’il a, certes, plus que moi ; mais puisqu’il le veut, je vous fais sa demande. La voici : Gautier a un cheval, ce cheval est réquisitionné, Gautier l’aime, et vous prie de l’épargner. Le cheval est chez M Deligne, avenue Malakoff, 16. Vingt-quatre heures de sursis sont accordées. Un mot de vous suffit pour changer ce sursis en grâce. Ce mot, vous le direz ; et en le disant, vous sauverez une vie et vous ferez plaisir à deux poëtes, Gautier et moi. Je vous remercie d’avance par mon plus cordial serrement de main. Victor Hugo.