CHAPITRE XXVI. CONTINUATION DU MÊME SUJET.

La loi de Théodose et de Valentinien ¹⁸⁹ tira les causes de la répudiation, des anciennes mœurs ¹⁹⁰ et des manières de Romains. Elle mit au nombre de ces causes l’action d’un mari ¹⁹¹ qui châtierait sa femme d’une manière indigne d’une personne ingénue. Cette cause fut omise dans les lois suivantes ¹⁹²  : c’est que les mœurs avaient changé à cet égard ; les usages d’Orient avaient pris la place de ceux de l’Europe. Le premier eunuque de l’impératrice, femme de Justinien second, la menaça, dit l’histoire, de ce châtiment dont on punit les enfants dans les écoles. Il n’y a que des mœurs établies, ou des mœurs qui cherchent à s’établir, qui puissent faire imaginer une pareille chose.

Nous avons vu comment les lois suivent les mœurs : voyons à présent comment les mœurs suivent les lois.