XXVII. – C. PLINE SALUE SON CHER PATERNUS.

Importance de l’histoire.

Quelle est la puissance, la dignité, la majesté, la divinité enfin de l’histoire, je l’ai senti souvent, mais jamais plus vivement que dans une circonstance récente. Quelqu’un avait lu en public un ouvrage plein de sincérité et en avait réservé une partie pour un autre jour. Voilà les amis de ce quelqu’un le priant et le suppliant de ne pas donner lecture du reste. Tant ils avaient honte d’entendre le récit de ce qu’ils avaient fait, alors qu’ils n’en avaient point eu de faire ce qu’ils rougissaient d’entendre raconter. Notre auteur accorda ce qu’on lui demandait ; il le pouvait sans manquer à la vérité. Cependant l’ouvrage, aussi bien que l’action demeure ; il demeurera et sera lu toujours, d’autant plus qu’il ne l’est pas sur-le-champ. Car la curiosité des hommes est excitée par la longueur de l’attente. Adieu.