Cap. II

1 Şi până ce Pavel a propovăduit la această ceremonie în casa lui Onesiforus, o oarecare fecioară, pe nume Decla, a cărei mamă se numea Teoclia, care a fost logodită cu un om pe nume Tamiris, a stat la giamul casei sale.

2 De acolo ea l-a ascultat zi şi noapte pe Pavel propovăduind, lucrurile lui Dumnezeu, în ceea ce priveşte, caritatea, credinţa în Hristos şi rugăciunea.

3 Aşa de copleşită era ea; încât nu se îndepărta de la giam, ascultând cu loare aminte, doctrina credinţei.

4 Pe urmă, văzând ea că multe femei şi fecioare merg la Pavel, şi-a dorit cu sinceritate să poată şi ea fi vrednică să se prezinte în faţa lui şi să audă cuvintele lui Hristos; fiindcă ea încă nu-l văzuse pe Pavel, ci doar îi auzise glasul.

5 Dar ne mai lăsându-se îndepărtată de la geam, mama-sa a trimis după Tamiris, care cu mare plăcere a venit, trăgând nădejde că i-o va da de nevastă; spunând către Teoclia: "Unde este Decia mea?"

6 Iar Teoclia i-a spus: "Tamiris, eu am ceva foarte ciudat să-ţi spun; căci Decla de trei zile întregi, nu s-a mişcat de la fereastră, nici măcar pentru a mânca s-au a bea apă; ci este aşa de atentă, ascultând vicleniile şi înşelăciunile unui oarecare străin, pe care şi eu îl admir, dar ea fiind aşa de tânără şi modestă, mă tem că o va stăpâni.

7 Căci acel om a dat peste cap întreg oraşul Iconia şi chiar şi pe Decla ta, printre alţi. Toate femeile şi tineri se grăbesc să asculte doctrina lui; care printre altele, le spune că este numai un Dumnezeu, căruia trebuie să-i slujim şi care trăieşte în neprihănire.

8 Însă Decla mea, stă ca o plasă de paianjen legată de giam, captivată de spusele lui Pavel. Audiază cu o profundă pasiune şi cu mare ardoare; iar fiind aşa de atentă la tot ce spune el, tânăra a fost sedusă. Acum mergi tu şi-i vorbeşte, căci eşti logodit cu ea."

9 Făcând aşa, Tamiris a venit la ea şi a salutat-o şi căutând să n-o surprindă, i-a zis: "Decla, logodnica mea, de ce stai în melancolia aceasta? Ce impresii stranii sunt peste tine? Întoarce-te către Tamiris şi te intimidează."

10 La fel şi mama ei i-a vorbit şi i-a spus: "Copilă, de ce stai tu aşa melancolică şi mirată şi nu dai nici un răspuns?"

11 Atunci ei au plâns-o excesiv, Tamiris că şi-a pierdut logodnica, iar Teoclia că şi-a pierdut fica; şi au căutat s-o înveselească.

12 Însă toate acestea n-au lăsat nici o impresie asupra Declei şi ca s-o îndemne să se întoarcă înspre ei, i-au scris pe hârtie, căci ea şi în continuare asculta doar discursurile lui Pavel.

13 Atunci Tamiris a ieşit în stradă, să vadă cine sunt cei care merg să-l asculte pe

Pavel; şi a văzut acolo doi oameni purtând o dispută foarte riguroasă şi i-a întrebat:

14 "Domnilor, ce treabă aveţi aici? Şi cine este acel om ce a zăpăcit pe toată lumea şi tineri şi fecioare, de-i convinge să nu se căsătorească ci să stea aşa?

15 Promit să vă dau o sumă considerabilă, dacă-mi spuneţi drept, căci eu sânt primarul acestui oraş."

16 Atunci Demas şi Hermogenes i-au zis: "Noi nu putem cu precizie să-ţi spunem exact cine este, dar ceea ce ştim noi, este că-i desparte pe tineri de logodnicele lor, iar pe fecioare de logodnici, propovăduind că viitor nu va fi, decât dacă trăim în inocenţă şi fără a ne păta trupul."