Scena prima

IL COLONNELLO

figura di vecchio militare in pensione. Berretto ricamato, giacca da casa con alamari neri

Dunque, com'è questo tale?

ANNA

Ah, simpatico! Simpatico!

IL COLONNELLO

Simpatico! Si fa presto a dire! Come avete fatto a giudicarlo simpatico?

ANNA

È burlone! È divertente!... Io poi sono stata insieme con loro pochi minuti e me ne sono tornata in carrozza perché la signorina ha preferito fare la strada a piedi. Ma saranno qui a momenti.

IL COLONNELLO

Già. Intanto forse avreste fatto bene ad accompagnarli.

ANNA

Colonnello! Evidentemente avevano qualche cosa da dirsi... Perché vuol fare l'uomo burbero Lei che non lo è affatto?

IL COLONNELLO

Appunto, sono turbato dal rimorso di essere stato troppo condiscendente. Intanto questo signore poteva venire con le sue gambe qui, e mia figlia aspettarlo in casa.

ANNA

La signorina Nora ha pensato che avrebbe giudicato il suo... pretendente alla prima occhiata... Condurlo in casa avrebbe già avuto il valore di una specie di accettazione.

IL COLONNELLO

Ma devo vederlo anch'io! Sì o no? Avete detto che è allegro... burlone...

ANNA

Sì!

IL COLONNELLO

Strano! A giudicarlo dalle lettere sentimentali pareva che dovesse essere meno...

ANNA

Disinvolto...

IL COLONNELLO

Io odio gli uomini disinvolti. Tutti così questi letterati. Nei libri sono pieni di belle massime. Nella vita sono dei libertini.

ANNA

Via, Colonnello!

IL COLONNELLO

Eh già! Come se non si sapesse che lascio fare a mia figlia quello che le pare e piace.

Suono di campanello.

ANNA

Eccoli!

Via. NORA e LUCIANO appaiono infatti dietro il cancello.

LA CAMERIERA

corre ad aprire, poi torna indietro rapidamente verso il COLONNELLO e dice

Signor Colonnello, che uomo simpatico!

IL COLONNELLO

alzandosi

Ora che l'ha detto lei, si può esser certi!

LA CAMERIERA rimane un po' in disparte al principio della scena seguente e poi via.