I LE CIRQUE

La plaza, c’est-à-dire le lieu où se donnent les courses de taureaux, était presque toujours, autrefois, une place publique aménagée momentanément pour cet usage. Aujourd’hui, dans toutes les villes de quelque importance, c’est un grand cirque à ciel ouvert, construit exprès. Celui de Madrid a 14 000 places ; celui de Barcelone en a 1 450. Voici quelles sont les parties principales d’une plaza :

I. Le cirque proprement dit comprend :

1° Le redondel, clos par une double enceinte. La première enceinte, dite barrera, ou talanquera, ou tablas, peinte en rouge, a environ 1 m. 80 de hauteur et porte dans le bas, à 0 m. 50 du sol, un estribo, « étrier » ou marchepied, qui aide le torero serré de trop près à sauter hors du redondel. La seconde enceinte, dite contrabarrera, est un peu plus haute que la première, et on y voit peints de gros chiffres qui indiquent les secciones del graderio. Entre les deux enceintes court un large « couloir », le callejon.

2° L’amphithéâtre où s’assoient les spectateurs. Il s’y trouve plusieurs sortes de places, à savoir : les tendidos, places découvertes ; la grada cubierta, places couvertes ; les palcos, loges situées au-dessus des places couvertes. Et chacune de ces grandes divisions comporte en outre des subdivisions telles que delantera, places de premier rang ; balconcillo, gradins placés au-dessous de la loge présidentielle ; tabloncillo, le gradin le plus élevé sur tout le pourtour du cirque, etc. – À un autre point de vue, on répartit ces différentes places sous les dénominations génériques de sombra, places à l’ombre ; sol, places au soleil ; sol y sombra, places intermédiaires où l’on est d’abord au soleil, puis à l’ombre.

II Les dépendances du cirque sont :

1° Le toril, avec les corrales et les chiqueros ;

2° Les caballerizas, écuries des chevaux ;

3° Le matador, boucherie où l’on dépèce les taureaux tués ;

4° L’arrastradero, lieu où l’on équarrit les chevaux morts ;

5° L’enfermería, infirmerie pour les toreros blessés ;

6° La capilla, chapelle.