EL CONEJO ENVÍA UNA PEQUEÑA FACTURA.

Era el Conejo Blanco, que volvía trotando lentamente, y miraba ansiosamente a su alrededor, como si hubiera perdido algo; y lo oyó murmurar para sí mismo: "¡La Duquesa! ¡La Duquesa! ¡Oh, mis queridas patas! ¡Oh, mi pelaje y mis bigotes! ¡Ella hará que me ejecuten, tan seguro como que los hurones son hurones! ¿Dónde se me habrán caído, me pregunto?"Alicia adivinó en un momento que buscaba el abanico y el par de guantes blancos de cabritilla, y comenzó a buscarlos de muy buen grado, pero no se veían por ninguna parte; todo parecía haber cambiado desde su baño en la piscina, y el gran salón, con la mesa de cristal y la puertecita, había desaparecido por completo

Muy pronto, el conejo se fijó en Alicia, que andaba cazando por ahí, y la llamó en tono airado: "Vaya, Mary Ann, ¿qué haces aquí fuera? Corre a casa ahora mismo y tráeme un par de guantes y un abanico. Rápido, ahora!" Y Alicia se asustó tanto que salió corriendo de inmediato en la dirección que señalaba, sin intentar explicar el error que había cometido.

"Me tomó por su criada", se dijo mientras corría. "¡Cuánta sorpresa se llevará cuando descubra quién soy! Pero será mejor que le lleve su abanico y sus guantes, si es que los encuentro". Mientras decía esto, se encontró con una pequeña y ordenada casa, en cuya puerta había una brillante placa de latón con el nombre "W. RABBIT" grabado.sin llamar y se apresuró a subir las escaleras, con gran temor de encontrarse con la verdadera Mary Ann, y ser expulsada de la casa antes de haber encontrado el abanico y los guantes

"¡Qué extraño parece", se dijo Alicia, "estar enviando mensajes por un conejo! Supongo que Dinah será la siguiente en enviarme mensajes". Y comenzó a imaginar el tipo de cosas que sucederían: "'¡Srta. Alicia! Venga aquí directamente, y prepárese para su paseo!' '¡Voy en un minuto, enfermera! Pero tengo que vigilar esta ratonera hasta que vuelva Dinah, y ver que el ratón no salga'. Sólo que no creo -continuó Alicia- que dejen a Dinah detenerse en la casa si empieza a dar órdenes a la gente de esa manera."

Para entonces, había llegado a una pequeña y ordenada habitación con una mesa en la ventana, y sobre ella (como había esperado) un abanico y dos o tres pares de pequeños guantes de seda blancos: cogió el abanico y un par de guantes, y estaba a punto de salir de la habitación, cuando su vista se fijó en una pequeña botella que estaba cerca del espejo.Esta vez no había ninguna etiqueta con las palabras "DRINK ME" (Bébeme), pero aun así la descorchó y se la llevó a los labios. Va a ocurrir algo interesante", se dijo a sí misma, "siempre que coma o beba algo; así que voy a ver qué hace esta botella. Espero que me haga crecer de nuevo, porque realmente estoy bastante cansada de ser una cosa tan pequeña".

Así fue, y mucho antes de lo que ella esperaba: antes de que se hubiera bebido la mitad de la botella, se encontró con la cabeza presionada contra el techo, y tuvo que agacharse para evitar que le rompieran el cuello. Se apresuró a dejar la botella, diciéndose a sí misma: "Ya es suficiente; espero que no crezca más; tal como están las cosas, no puedo salir por la puerta; ¡desearía no haber bebido tanto!".

Ya era demasiado tarde para desearlo. Siguió creciendo, y creciendo, y muy pronto tuvo que arrodillarse en el suelo: en otro minuto ni siquiera había espacio para esto, y probó el efecto de acostarse con una

 

codo contra la puerta, y el otro brazo enroscado alrededor de su cabeza. Siguió creciendo y, como último recurso, sacó un brazo por la ventana y un pie por la chimenea, y se dijo: "Ahora ya no puedo hacer nada más, pase lo que pase. ¿Qué será de mí?"

Por suerte para Alicia, la botellita mágica había surtido todo su efecto, y no aumentó de tamaño: aun así era muy incómodo, y como no parecía haber ninguna posibilidad devolviera a salir de la habitación , no es de extrañar que se sintiera desgraciada

"Era mucho más agradable estar en casa", pensó la pobre Alicia, "cuando uno no estaba siempre creciendo y empequeñeciéndose, y siendo mandado por ratones y conejos. Casi desearía no haber bajado a esa madriguera, y sin embargo, es bastante curiosa esta clase de vida. Me pregunto qué puede haberme pasado. Cuando leía cuentos de hadas, creía que ese tipo de cosas nunca ocurrían, ¡y ahora estoy en medio de uno! ¡Debería haber un libro escrito sobre mí, eso debería! Y cuando crezca, escribiré uno; pero ya soy mayor", añadió en tono apenado, "al menos aquí ya no hay lugar para crecer".

"Pero entonces", pensó Alicia, "¿nunca llegaré a ser más vieja de lo que soy ahora? Eso será un consuelo, por un lado, no ser nunca una anciana, pero por otro lado, ¡tener siempre lecciones que aprender! ¡Oh, no me gustaría eso! "

"¡Oh, tonta Alicia!", respondió ella misma . "¿Cómo puedes aprender lecciones aquí? Apenas hay espacio para ti, y no hay espacio para ningún libro de lecciones".

Y así continuó, tomando primero un lado y luego el otro, y conversando bastante en conjunto; pero al cabo de unos minutos oyó una voz fuera, y se detuvo a escuchar.

"¡Mary Ann! Mary Ann!" dijo la voz, "¡trae mis guantes ahora mismo!" Entonces se oyó un pequeño repiqueteo de pies en la escalera. Alicia supo que era el Conejo que venía a buscarla, y se estremeció hasta hacer temblar la casa, olvidando por completo que ahora era mil veces más grande que el Conejo, y que no tenía por qué temerlo.

En ese momento el Conejo se acercó a la puerta y trató de abrirla; pero como la puerta se abría hacia adentro y el codo de Alicia estaba fuertemente presionado contra ella, ese intento resultó un fracaso. Alicia oyó que se decía a sí mismo: "Entonces daré la vuelta y entraré por la ventana".

"¡Que no!" pensó Alicia, y, tras

Esperando hasta que le pareció oír al conejo justo debajo de la ventana, extendió de repente la mano, e hizo un movimiento en el aire. No consiguió agarrar nada, pero oyó un pequeño chillido y una caída, así como un estruendo de cristales rotos, de lo que dedujo que era muy posible que hubiera caído en un marco de pepinos, o algo por el estilo.

A continuación llegó una voz enfadada -la del Conejo-: "¡Pat! ¡Pat! ¿Dónde estás?" Y luego una voz que nunca había oído antes: "¡Claro que estoy aquí! Buscando manzanas, su señoría".

"¡Cavando en busca de manzanas, en efecto!", dijo el Conejo con enfado. "¡Aquí! ¡Ven y ayúdame a salir de esto! "(Sonidos de más cristales rotos.)

 

"Ahora dime, Pat, ¿qué es eso en la ventana?"

"¡Claro, es un brazo, su señoría!" (Lo pronunció "arrum".)

"¡Un brazo, ganso! ¿Quién ha visto alguna vez uno de ese tamaño? ¡Por qué, llena toda la ventana!"

"Claro que sí, su señoría: pero para eso es un brazo".

"Bueno, no tiene nada que hacer ahí, en todo caso: ¡ve y llévatelo!"

Hubo un largo silencio después de esto, y Alicia sólo pudo oír susurros de vez en cuando; tales como: "¡Claro que no me gusta, su señoría, en absoluto, en absoluto!" "¡Haz lo que te digo, cobarde!", y por fin volvió a extender la mano y dio otro tirón al aire. Esta vez se oyeron dos pequeños gritos y más sonidos de cristales rotos. "¡Qué cantidad de marcos de pepinos debe haber!", pensó Alicia. "¡Me pregunto qué harán ahora! En cuanto a sacarme por la ventana, ¡ojalá pudieran hacerlo! Estoy segura de que no quiero seguir aquí dentro!"

 

Esperó un rato sin oír nada más; por fin se oyó el ruido de las ruedas de los carros y el sonido de muchas voces que hablaban juntas: "¿Dónde está la otra escalera? -Porque no tenía que traer más que una; Bill tiene la otra -¡Bill! tráela aquí, muchacho! -Aquí, ponlas en esta esquina -No, átalas juntas primero-no llegan ni a la mitad de la altura todavía -¡Oh! harán lo suficiente; no seas particular -¡Aquí, Bill! agarra esta cuerda -¿Soportará el techo? -Cuidado con esa pizarra suelta -¡Oh, está bajando! ¡Cabezas abajo!" (un fuerte estruendo)-"Ahora, ¿quién hizo eso? -Fue Bill, me imagino-¿Quién va a bajar por la chimenea? -¡No,no lo haré! ¡Hazlo tú! -¡Entonces no lo haré! -¡Bill tiene que bajar! -¡Aquí, Bill! ¡El maestro dice que tienes que bajar por la chimenea!"

"¡Oh! Así que Bill tiene que bajar por la chimenea, ¿no?", se dijo Alicia. "¡Vaya, parece que le echan todo encima a Bill! Yo no estaría en el lugar de Bill por un buen rato:

esta chimenea es estrecha, sin duda; ¡pero creo que puedo patear un poco!"

Bajó el pie todo lo que pudo por la chimenea y esperó hasta que oyó a un animalito (no podía adivinar de qué clase era) que arañaba y se revolvía en la chimenea, cerca de ella; entonces, diciéndose a sí misma: "Este es Bill", dio una fuerte patada y esperó a ver qué pasaba después.

Lo primero que oyó fue un coro general de "¡Ahí va Bill!", luego la voz del Conejo solo: "¡Atrápalo, tú, junto al seto!", luego el silencio de , y después otra confusión de voces: "Levántale la cabeza, Brandy, ahora, no lo ahogues... ¿Cómo fue, viejo amigo? ¿Qué te ha pasado? Cuéntanoslo todo".

Por último, una voz débil y chirriante ("Es Bill", pensó Alicia): "Bueno, apenas sé... No más, gracias; ya estoy mejor, pero estoy demasiado nervioso para decírtelo; todo lo que sé es que algo viene hacia mí como una caja de sorpresas, y subo como un cohete".

"¡Así que lo hiciste, viejo amigo!", dijeron los demás.

"¡Debemos quemar la casa!", dijo la voz del Conejo; y Alicia gritó tan fuerte como pudo: "¡Si lo hacéis, os pondré a Dinah!".

Al instante se hizo un silencio sepulcral, y Alicia pensó para sí misma: "¡Me pregunto qué harán ahora! Si tuvieran sentido común, quitarían el techo". Al cabo de uno o dos minutos, empezaron a moverse de nuevo, y Alicia oyó que el Conejo decía: "Para empezar, un túmulo".

"¿Una lluvia de qué? " pensó Alicia; pero no tuvo mucho tiempo para dudar, pues aluna lluvia de piedrecitas entró traqueteando por la ventana, y algunas de ellas la golpearon en la cara. "Voy a poner fin a esto", se dijo a sí misma, y gritó: "¡Será mejor que no vuelvas a hacer eso!", lo que produjo otro silencio sepulcral.

Alicia se dio cuenta, con cierta sorpresa, de que los guijarros se estaban convirtiendo en pequeños pasteles mientras yacían en el suelo, y se le ocurrió una brillante idea. "Si me como uno de estos pasteles", pensó, "seguro que cambiará mi tamaño; y como no es posible que me haga más grande, supongo que me hará más pequeña".

Así que se tragó uno de los pasteles, y se alegró al ver que empezaba a encogerse directamente. En cuanto fue lo suficientemente pequeña como para pasar por la puerta, salió corriendo de la casa y se encontró con una multitud de animalitos y pájaros esperando fuera. El pobre lagarto, Bill, estaba en medio, sostenido por dos cobayas, que le daban algo de una botella. Todos se abalanzaron sobre Alicia en el momento en que ésta apareció, pero ella huyó lo más fuerte que pudo y pronto se encontró a salvo en un espeso bosque

"Lo primero que tengo que hacer", se dijo Alicia, mientras deambulaba por el bosque, "es volver a tener mi tamaño adecuado; y lo segundo es encontrar el camino hacia ese precioso jardín. Creo que ese será el mejor plan".

Parecía un plan excelente, sin duda, y muy ordenado y sencillo; la única dificultad era que no tenía la menor idea de cómo llevarlo a cabo; y mientras miraba ansiosamente entre los árboles, un pequeño y agudo ladrido justo por encima de su cabeza la hizo levantar la vista a toda prisa.

Un enorme cachorro la miraba con sus grandes y redondos ojos, y extendía débilmente una pata, tratando de tocarla. "¡Pobrecito!", dijo Alicia, en tono persuasivo, y se esforzó por silbarle; pero estaba terriblemente asustada todo el tiempo al pensar que podría tener hambre, en cuyo caso sería muy probable que se la comiera a pesar de todos sus halagos.

 

 



Casi sin saber lo que hacía, cogió un palito y se lo tendió al cachorro; entonces el cachorro saltó por los aires con un grito de placer y se abalanzó sobre el palito, haciendo creer que lo iba a atropellar; entonces Alicia se escabulló detrás de un gran cardo, para no ser atropellada, y en el momento en que apareció al otro lado, el cachorro se abalanzó de nuevo sobre el palito y cayó de cabeza en su afán por agarrarlo: Entonces Alicia, pensando que era muy parecido a jugar con un caballo de carreras, y esperando a cada momento ser pisoteada bajo sus pies, corrió de nuevo alrededor del cardo; entonces el cachorro comenzó una serie de cortas embestidas contra el palo, corriendo cada vez un poco hacia delante y mucho hacia atrás, y ladrando roncamente todo el tiempo, hasta que por fin se sentó a una buena distancia, jadeando, con la lengua fuera de la boca y sus grandes ojos medio cerrados.

Esto le pareció a Alicia una buena oportunidad para escapar, así que se puso en marcha de inmediato, y corrió hasta que estuvo bastante cansada y sin aliento, y hasta que el ladrido del cachorro sonó bastante débil en la distancia.

 

"Y, sin embargo, ¡qué cachorro tan querido era!", dijo Alicia, mientras se apoyaba en un ranúnculo para descansar y se abanicaba con una de las hojas: "Me hubiera gustado mucho enseñarle trucos, si hubiera tenido el tamaño adecuado para hacerlo. ¡Oh, Dios! Casi había olvidado que tengo que crecer de nuevo. ver, ¿cómo va a hacer? Supongo que debo comer o beber algo; pero la gran pregunta es: ¿qué?"

La gran pregunta era, sin duda, ¿qué? Alicia miró a su alrededor, a las flores y a las briznas de hierba, pero no pudo ver nada que le pareciera adecuado para comer o beber en aquellas circunstancias. Había una gran seta que crecía cerca de ella, más o menos de la misma altura que ella; y cuando hubo mirado debajo de ella, y a ambos lados y detrás, se le ocurrió que también podría mirar qué había en la parte superior.

puntillas y se asomó al borde de la seta, y sus ojos se encontraron inmediatamente con los de una gran oruga azul, que estaba sentada en la cima con los brazos cruzados, fumando tranquilamente una larga pipa de agua, sin hacer el menor caso de ella ni de nada

 

 

 



CAPÍTULO V.