EL CHARCO DE LÁGRIMAS.

"¡Más y más curioso!" gritó Alicia (estaba tan sorprendida, que por el momento se olvidó por completo de cómo hablar un buen inglés); "¡ahora me estoy abriendo como el mayor telescopio que jamás haya existido! Adiós, pies!" (porque cuando miró a sus pies, le pareció que estaban casi fuera de la vista, se estaban alejando tanto). Oh, mis pobres piececitos, me pregunto¿quién os pondrá ahora los zapatos y las medias, queridos?segura de que no podré hacerlo. Estaré demasiado lejos para preocuparme por vosotros: debéis arreglároslas lo mejor que podáis; pero debo ser amable con ellos -pensó Alicia-, o tal vez no caminen por donde yo quiero ir. Déjame ver: Les regalaré un par de botas nuevas cada Navidad".

Y siguió planeando para sí misma cómo lo haría. "Deben ir por el portador", pensó; "¡y qué gracioso parecerá enviar los regalos a los propios pies! ¡Y qué extrañas parecerán las indicaciones!

El pie derecho de Alicia,

.
Hearthrug,
cerca del Fender,
(con el amor de Alicia.

¡Oh, qué tontería estoy diciendo!"

Justo en ese momento su cabeza chocó contra el techo del vestíbulo: de hecho ahora estaba a más de nueve pies de altura, y de inmediato tomó la pequeña llave de oro y se apresuró hacia la puerta del jardín.

 

¡Pobre Alicia! Era todo lo que podía hacer, tumbada sobre un lado, para mirar a través del jardín con un ojo; pero pasar era más desesperante que nunca: se sentó y empezó a llorar de nuevo.

"Debería darte vergüenza", dijo Alicia, "una gran chica como tú" (bien podría decir esto), "¡seguir llorando de esta manera! Para ahora mismo, te digo". Pero ella continuó, derramando galones de lágrimas, hasta que hubo un gran charco a su alrededor, de unos diez centímetros de profundidad y que llegaba hasta la mitad del pasillo.

Al cabo de un rato, oyó un pequeño repiqueteo de pies en la distancia, y se secó rápidamente los ojos para ver lo que venía. Era el Conejo Blanco que regresaba, espléndidamente vestido, con un par de guantes blancos de cabritilla en una mano y un gran abanico en la otra: venía trotando a toda prisa, murmurando para sí mismo mientras llegaba: "¡Oh, la Duquesa, la Duquesa! No se pondrá furiosa si la he hecho esperar". Alicia se sentía tan desesperada que estaba dispuesta a pedir ayuda



El conejo se sobresaltó violentamente, dejó caer los guantes de seda y el abanico, y se alejó a toda prisa en la oscuridad.

 

Alicia cogió el abanico y los guantes y, como en la sala hacía mucho calor, no dejó de abanicarse mientras seguía hablando: "¡Querida, querida! ¡Qué extraño es todo hoy! Y ayer todo siguió como siempre. Me pregunto si me habré cambiado durante la noche. Déjame pensar: ¿era yo la misma cuando me levanté esta mañana? Casi creo recordar que me sentía un poco diferente. Pero si no soy el mismo, la siguiente pregunta es. ¿Quién soy yo? Ah, ese es el gran rompecabezas". Y se puso a pensar en todos los niños que conocía, que tenían la misma edad que ella, para ver si podía haberse cambiado por alguno de ellos.

"¡Estoy segura de que no soy Ada -dijo-, porque su pelo tiene unos tirabuzones muy largos, y el mío no tiene ningún tirabuzón; y estoy segura de que no puedo ser Mabel, porque yo sé todo tipo de cosas, y ella, ¡oh! sabe tan poco! Además, ella es ella, y yo soy yo, y... ¡oh, querido, qué desconcertante es todo! Voy a probar si sé todas las cosas que sabía. Veamos: cuatro por cinco son doce, y cuatro por seis son trece, y cuatro por siete son... ¡oh querido! A ese ritmo nunca llegaré a veinte. Sin embargo, la tabla de multiplicar no significa nada: probemos con la geografía. Londres es la capital de París, y París es la capital de Roma, y Roma... ¡no, eso está mal, estoy seguro! Me habrán cambiado por Mabel. decir"Cómo hace el pequeño..." y cruzó las manos sobre el regazo como si estuviera dando lecciones, y empezó a repetirlo, pero su voz sonaba ronca y extraña, y las palabras no salían como solían hacerlo:-

 

 

"Cómo el pequeño cocodrilo
Mejora su brillante cola,
¡Y vierte las aguas del Nilo
Sobre cada escama de oro

"qué alegría parece sonreír,
¡Con qué pulcritud extiende sus garras,
y acoge a los pececillos en
con mandíbulas suavemente sonrientes!

 

 

"¡Estoy segura de que esas no son las palabras correctas", dijo la pobre Alicia, y sus ojos se llenaron de lágrimas de nuevo mientras continuaba, "debo ser Mabel después de todo, y tendré que ir a vivir a esa pequeña casa de mala muerte, y no tener casi ningún juguete para jugar, y ¡oh! tantas lecciones que aprender! No, ya lo he decidido; si soy Mabel, me quedaré aquí abajo. No servirá de nada que bajen la cabeza y digan: "¡Vuelve a subir, querida! Sólo miraré hacia arriba y diré: "¿Quién soy entonces? Díganme eso primero, y luego, si me gusta ser esa persona, subiré; si no, me quedaré aquí abajo hasta que sea otra persona... pero, ¡oh, querida!" gritó Alicia, con un repentino estallido de lágrimas, "¡desearía que bajaran la cabeza! Estoy tan cansada de estar sola aquí".

Al decir esto, miró las manos y se sorprendió al ver que se había puesto uno de los guantes blancos del Conejo mientras hablaba. "¿Cómo he podido hacerlo?", pensó.Me debe estar creciendo el pequeño otra vez". Se levantó y se acercó a la mesa para medirse con ella, y descubrió que, según lo que podía adivinar, medía ahora unos 60 centímetros y seguía encogiendo rápidamente: pronto descubrió que la causa era el abanico que llevaba en la mano, y lo dejó caer apresuradamente, justo a tiempo para salvarse de encogerse del todo.

"¡Ha sido una escapada por los pelos!", dijo Alicia, bastante asustada por el repentino cambio, pero muy contenta de encontrarse todavía en existencia; "¡y ahora al jardín!" y corrió a toda velocidad de vuelta a la puertecita: pero, ¡ay! la puertecita estaba cerrada de nuevo, y la llavecita de oro estaba tirada en la mesa de cristal como antes, "y las cosas están peor que nunca", pensó la pobre niña, "¡porque nunca he sido tan pequeña como esto, nunca! Y declaro que es demasiado malo, que lo es!"

Al pronunciar estas palabras, su pie resbaló y, en otro momento, ¡splash! estaba metida en el agua salada hasta la barbilla. Su primera idea fue que había caído al mar de alguna manera, "y en en ese caso puedo volver en tren", se dijo. (Alicia había estado una vez en su vida a la orilla del mar, y había llegado a la conclusión general de que en cualquier lugar de la costa inglesa se encuentran varias máquinas de baño en el mar, algunos niños cavando en la arena con palas de madera, luego una hilera de casas de alojamiento, y detrás de ellas una estación de

ferrocarril). Sin embargo, pronto se dio cuenta de que estaba en el charco de lágrimas que había llorado cuando tenía nueve pies de altura.

"¡Ojalá no hubiera llorado tanto!", dijo Alicia, mientras nadaba tratando de encontrar la salida."Supongo que ahora me castigarán por ello, ahogándome en mis propias lágrimas. Esos erá algo extraño, sin duda. Sin embargo, todo es extraño hoy".

En ese momento oyó que algo chapoteaba en el estanque a poca distancia, y se acercó a nadar para ver qué era: al principio pensó que debía ser una morsa o un hipopótamo, pero luego recordó lo pequeña que era ahora, y pronto comprendió que sólo era un ratón que se había colado como ella.

"¿Serviría de algo, ahora", pensó Alicia, "hablar con este ratón? Todo está tan fuera de lugar aquí abajo, que creo que es muy probable que pueda hablar: en cualquier caso, no hay nada malo en intentarlo". Así que empezó: "Oh, ratón, ¿sabes cómo salir de este estanque? Estoy muy cansada de nadar por aquí, oh ratón". (Alicia pensó que ésta debía ser la forma correcta de hablarle a un ratón: nunca había hecho tal cosa, pero recordaba haber visto en la Gramática Latina de su hermano: “Un ratón-de un ratón-a un ratón-¡O ratón!") El ratón la miró inquisitivamente y le pareció que le guiñaba uno de sus ojitos, pero no dijo nada.

"Tal vez no entienda el inglés", pensó Alicia; "me atrevo a decir que es un ratón francés, venido con Guillermo el Conquistador". (Porque, con todo su conocimiento de la historia, Alicia no tenía una noción muy clara de cuánto tiempo atrás había sucedido algo). Así que empezó de nuevo: "¿Où est ma chatte?", que era la primera frase de su libro de francés. El ratón dio un repentino salto fuera del agua y pareció temblar de miedo. "¡Oh, te pido perdón!", gritó Alicia apresuradamente, temiendo haber herido los sentimientos del pobre animal. "Olvidé que no te gustaban los gatos".

"¡No como los gatos!", gritó el Ratón, con una voz estridente y apasionada. "¿Te gustarían los gatos si fueras yo?"

"Bueno, tal vez no", dijo Alicia en tono tranquilizador: "No te enfades por ello. Y sin embargo, me gustaría poder mostrarte a nuestra gata Dinah: creo que te gustarían los gatos si pudieras verla. Es una cosa tan tranquila y querida", continuó Alicia, medio para sí misma, mientras nadaba perezosamente



en el estanque, "y se sienta ronroneando tan agradablemente junto al fuego, lamiéndose las patas y lavándose la cara, y es una cosa tan suave y agradable para amamantar, y es tan capital para atrapar ratones... ¡oh, te pido perdón!" gritó Alicia de nuevo, pues esta vez el Ratón estaba erizado por todas partes, y sintió la certeza de que debía estar realmente ofendido. "No hablaremos más de ella si prefieres no hacerlo".

"¡Claro que sí!", gritó el Ratón, que temblaba hasta la punta de la cola. "¡Como si yo fuera a hablar de un tema así! Nuestra familia siempre ha odiado a los gatos: ¡cosas asquerosas, bajas y vulgares! Que no vuelva a oír ese nombre".

"¡Claro que no!", dijo Alicia, muy apurada por cambiar el tema de conversación. "¿Te gustan los perros?". El Ratón no respondió, así que Alicia continuó con entusiasmo: "¡Hay un perrito muy bonito cerca de nuestra casa que me gustaría enseñarte! Un pequeño terrier de ojos brillantes, ya sabes, con un pelo marrón tan largo y rizado. Y recoge las cosas cuando las tiras, y se sienta y pide su cena, y todo tipo de cosas -no recuerdo ni la mitad- y pertenece a un granjero, ya sabes, y dice que es tan útil que vale cien libras. Dice que mata a todas las ratas y... ¡oh, querida!", exclamó Alicia en tono apenado."¡Me temo que lo he ofendido otra vez!" El ratón se alejaba de ella nadando con todas sus fuerzas y causando una gran conmoción en el estanque.

Así que lo llamó suavemente: "¡Ratón querido! Vuelve otra vez, y tampoco hablaremos de gatos ni de perros, si no te gustan". "Al oír esto, el ratón se dio la vuelta y nadó lentamente hacia ella: su cara estaba muy pálida (de pasión, pensó Alicia), y dijo en voz baja y temblorosa: "Lleguemos a la orilla, y entonces te contaré mi historia, y entenderás por qué odio a los perros y a los gatos".

Ya era hora de irse, porque la piscina se estaba llenando de pájaros y animales que habían caído en ella: había un pato y un dodo, un loro y un aguilucho, y varias otras criaturas curiosas. Alicia se puso a la cabeza y todo el grupo nadó hasta la orilla.

 



CAPÍTULO III.