Del circolo equinoziale.

Se vogliamo con brevità diffinir qual sia questo cerchio, diremo esser il cerchio massimo descritto dalla rivoluzione diurna. Perchè, volgendosi la sfera celeste intorno a i suoi poli da oriente all'occidente, ciaschedun punto, che nella superficie della sfera verrà notato, descriverà un cerchio più o meno grande, secondo che tal punto sarà più o meno lontano da i poli; e quel punto, che egualmente dall'uno e l'altro polo si discosterà, descriverà il cerchio massimo: e questo è quello che vien detto equinoziale, perchè quando ⁷⁸³ il sole si trova in esso, fa il giorno eguale alla notte per tutt'il mondo.

La qual cosa acciò meglio sia intesa, doviamo redurci a memoria, come il sole, non altrimenti che qualunque altro pianeta, ha il suo moto proprio, diverso da questa rivoluzione diurna; il qual moto proprio, facendosi sopra altri poli che quelli del mondo, causa ⁷⁸⁴ ch'esso sole, ora s'avvicini verso l'un polo del mondo ed ora verso l'altro, e tal ora si ritrovi e dall'uno e dall'altro egualmente lontano: e quando ciò accade, in quel tal giorno viene il sole a girare sotto l'equinoziale, descrivendo cerchio massimo. E perchè tutti gli orizonti sono cerchi massimi, nè può un cerchio massimo segar un altro massimo se non in parte uguale, quindi è che sempre ed appresso a tutti gli orizonti la metà dell'equinoziale sia sopra, e l'altra sotto; e perchè la quantità del giorno vien determinata dallo spazio ch'il sole fa sopra l'orizonte, e la notte dal tempo ch'il sole sta sotto, adunque, quando il sole è nell'equinoziale, il giorno e la notte sono eguali appresso tutte le parti della terra.