À Madame Adolphe Adam.

Hauteville-House, 25 juillet [1856].

Je n’ai aucun portrait de moi à encadrer chez aucun marchand de Paris ; mais puisque, dans votre charmante bonne grâce, vous voulez que je mette ma tête à vos pieds, la voici : si j’ai tant tardé à vous répondre, c’est que je trouvais cette image de moi-même un peu sombre et farouche et que j’eusse voulu vous en offrir une autre. À qui offrira-t-on un rayon si ce n’est à l’étoile, et à qui offrira-t-on un sourire si ce n’est à vous ? Malheureusement mon petit atelier photographique tarde à s’installer, et je me décide à vous envoyer ce profil, tout chagrin et tout sévère qu’il est. Vous penserez en le voyant que ce n’est pas vous que l’absent regarde.

N’oubliez pas que si jamais l’envie vous prenait, cette année par exemple, de venir passer la saison des bains de mer à Guernesey, ce serait une grande joie pour Hauteville-House.

Je me mets à genoux et baise vos belles mains, madame.

Victor Hugo.