À Émile Deschamps.

H.-H. 28 avril 1864.

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Cher Émile, je reçois vos vers exquis. Je pense que, de votre côté, vous avez reçu mon livre avec votre nom et le mien en tête. Que c’est bon la vieille amitié ! Je vous le rabâche, mais c’est que j’en déborde. Je vous aime comme au temps où nos cheveux étaient noirs. C’était le printemps et la jeunesse, aujourd’hui c’est toujours la poésie et l’amitié. Quel superbe et charmant toast vous portez à Shakespeare ! Je viens de lire à haute voix vos vers en me promenant sur la plage, à l’océan, mon autre vieil ami. Il doit avoir du goût, étant si grand, et il a dû les trouver beaux. Je vous envoie son bravo qu’il m’a rugi entre deux rafales, et mon applaudissement.

Senescens sed bonus.

Victor Hugo.