À Hippolyte Lucas.

Hauteville-House, 1869.

Cher confrère, vous terminez sur l’Homme qui Rit comme vous avez commencé, éloquemment et cordialement. Je ne saurais vous dire combien votre noble et affectueuse adhésion m’est douce, si bien pensée, si bien sentie et si bien dite. On me fait l’honneur de me traiter comme Shakespeare, dont Forbes a dit totus in antithesi. Tant que le bon Dieu ne renoncera pas à sa vieille antithèse, le jour et la nuit, la poésie ne renoncera pas à la sienne. La critique n’existe qu’à la condition d’être aussi la philosophie. Vous la comprenez, vous. Pourquoi ? parce que vous êtes un poëte, parce que vous êtes un artiste, parce que vous êtes un écrivain.

Recevez mon plus cordial serrement de main.

Victor Hugo.