Hauteville-House, 27 janvier 1869.

Vous n’avez pas répondu, mon cher éditeur, et cela continue !

« Victor Hugo. — Nous lisons dans le Temps : L’œuvre la plus incontestée de Victor Hugo, le plus dramatique et le plus charmant de ses romans, les Travailleurs de la mer, paraissent aujourd’hui illustrés par Chifflart, dans le format des Misérables ! 35 livraisons à 10 centimes, 3 fr. 50 l’ouvrage. »

Soyez assez bon pour dire de ma part à M. Lacroix, de qui émane évidemment cette intelligente réclame, qu’il n’est pas d’usage en France qu’un éditeur constate lui-même que l’auteur publié par lui est plus ou moins contesté. Dites-lui que payer pour cela est plus que naïf. Du reste, je prie mes éditeurs, ce que j’ai déjà fait plusieurs fois, de borner, en ce qui me concerne, les réclames au simple énoncé des chiffres et des faits. Ainsi :

« L’édition illustrée des Misérables a été tirée à… (mettre le chiffre exact d’exemplaires).

« L’édition illustrée de Notre-Dame de Paris a été tirée à … (mettre le chiffre exact).

« Pour faire suite à ces deux éditions et les compléter, nous publions aujourd’hui dans le même format et sur deux colonnes les Travailleurs de la mer illustrés (puis les détails de librairie) ».

Rien de plus.

J’attends votre réponse et je vous envoie mes meilleurs compliments.

V. H.

À Jules Janin.