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– Vous parliez de la petite Rarahu de Bora-Bora, dit en se rapprochant de nous le lieutenant Benson, qui avait vu Tahiti depuis nous deux.

« Elle était tombée bien bas, les derniers temps, – mais c’était une singulière petite fille.

« Toujours des couronnes de fleurs fraîches sur une figure de petite morte. Elle n’avait plus de gîte à la fin, et traînait avec elle un vieux chat infirme qui portait des boucles d’oreilles et qu’elle aimait tendrement. Ce chat la suivait partout avec des miaulements lamentables.

« Elle allait souvent se coucher chez la reine qui malgré tout avait conservé pour elle une pitié et une bienveillance extrêmes.

« Tous les matelots du Sea-Mew l’aimaient beaucoup bien qu’elle fût devenue décharnée. – Elle, – elle les voulait tous, tous ceux qui étaient un peu beaux.

« Elle se mourait de la poitrine, et comme elle s’était mise à boire de l’eau-de-vie, son mal allait très vite.

« Un beau jour – (c’était en novembre 1875, elle pouvait avoir dix-huit ans) – on apprit qu’elle était partie, avec son chat infirme, pour son île de Bora-Bora, où elle s’en était allée mourir, et où, paraît-il, elle ne vécut que quelques jours.

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