a) Desfiinţarea cooperaţiei întemeiate pe meşteşug şi pe diviziunea muncii

S'a văzut cum maşina desfiinţează cooperaţia întemeiată pe meşteşug şi manufactura întemeiată pe diviziunea muncii meşteşugăreşti. Un exemplu pentru primul caz este maşina de cosit, care înlocuieşte cooperarea cosaşilor. Un exemplu frapant pentru cazul al doilea este maşina pentru fabricarea acelor de cusut. După relatarea lui Adam Smith, zece bărbaţi confecţionau în timpul său, prin diviziune a muncii, peste 48.000 de ace de cusut pe zi. Dimpotrivă, o singură maşină confecţionează într'o zi de muncă de 11 ore 145.000 de bucăţi. O singură femeie sau o singură fată supraveghează în medie patru asemenea maşini, producând astfel cu maşina 600.000 de ace pe zi, adică 3.000.000 de ace pe săptămână. 246) Dacă o maşină de lucru izolată ia locul cooperaţiei sau a manufacturii, ea însăşi poate la rândul ei să devină baza unei exploatări meşteşugăreşti. Dar această reproducere a exploatării meşteşugăreşti întemeiată pe maşină nu formează decât tranziţia spre sistemul de fabrică; acesta apare, de regulă, oridecâteori forţa motrice mecanică, aburul sau apa, înlocuieşte muşchii omului în funcţia lor de punere în mişcare a maşinii. În mod sporadic, şi deasemeni numai în mod trecător, mica exploatare poate fi combinată cu forţa motrice mecanică, prin închirierea aburului, cum se întâmplă în unele manufacturi din Birmingham, prin utilizarea unor maşini calorice mici, ca în unele ramuri ale ţesătoriei etc. 247) În industria ţesătoriei de mătase din Coventry s'a desfăşurat într'un mod spontan experienţa cu aşa zisele «fabrici-cottage». În mijlocul unui sistem de barăci (cottages), construite în careu, era aşezat un aşa numit engine house [clădire pentru maşini], care adăpostea maşina cu vapori, iar aceasta era legată de războaiele din barăci cu ajutorul unor arbori de transmisiune. În toate cazurile aburul era închiriat, de exemplu cu 21/2 şilingi de fiecare război. Această chirie pentru abur trebuia plătită săptămânal, indiferent dacă războaiele funcţionau sau nu. În fiecare baracă se aflau 2—6 războaie, aparţinând muncitorilor, fie că erau cumpărate pe credit, fie că erau arendate. Lupta dintre fabricile-cottage şi fabrica propriu zisă a durat peste 12 ani. Ea s'a terminat cu ruinarea complectă a celor 300 cottage factories [fabrici-cottage]. 248) Acolo unde natura procesului nu impunea dela început producţia pe scară mare, industriile care au apărut în ultimele decenii, ca de exemplu confecţionarea de plicuri de scrisori, de peniţe de oţel etc., au trecut în regulă generală mai întâiu prin exploatarea meşteşugărească şi apoi prin exploatarea manufacturieră, ca faze scurte de trecere spre sistemul de fabrică. Metamorfoza aceasta este cea mai anevoioasă acolo unde producţia manufacturieră a obiectului nu cuprinde o serie gradată de procese succesive, ci o mulţime de procese disparate. Faptul acesta a constituit, de pildă, o piedică importantă pentru industria peniţelor de oţel. Dar cu vreun deceniu şi jumătate în urmă a fost inventat un automat care execută dintr'odată 6 procese disparate. Exploatarea meşteşugărească a livrat în 1820 primele 12 duzini de peniţe de oţel cu 7 l. st. şi 8 şilingi, manufactura le livra în 1830 cu 8 şilingi, iar fabrica le livrează astăzi comerţului cu ridicata la preţul de 2 până la 6 pence. 249)