XXXIX. – C. PLINE SALUE SON CHER MUSTIUS.

Reconstruction d’un temple.

J’ai à rebâtir d’après les indications des haruspices le temple de Cérès situé sur mes terres ; je dois l’embellir et l’agrandir, car il est vraiment bien vieux et petit, étant le jour de la fête très fréquenté. En effet aux ides de septembre une grande foule accourt de toute la contrée ; on s’y occupe de beaucoup de choses, on y émet bien des vœux, on en acquitte beaucoup. Mais il n’y a tout près aucun abri contre la pluie ou le soleil. Je crois donc agir avec générosité à la fois et avec piété, en construisant le plus beau temple possible et en y ajoutant des portiques, l’un pour la déesse, les autres pour les pèlerins.

Je vous prie donc de m’acheter quatre colonnes de marbre, du genre qui vous plaira, d’acheter des marbres pour en revêtir le sol et les murs. Il faudra aussi faire faire ou acheter une statue de la déesse, car l’ancienne en bois a perdu, à force de vieillesse, quelques fragments.

Quant aux portiques, je ne vois rien à vous demander si ce n’est que vous en traciez un plan approprié aux lieux. Car ils ne peuvent entourer le temple, dont le terrain est bordé d’un côté par une rivière aux rives très escarpées, de l’autre par une route. Il y a, de l’autre côté de la route, une prairie très large, où l’on pourrait fort bien développer les portiques en face même du temple, à moins que vous ne trouviez mieux, vous dont l’art sait si bien vaincre les difficultés des terrains. Adieu.