I

Morcoveaţă se apucă să cureţe peştii pe care i-a prins: lini, roşioare, ba chiar şi bibani. Le răzuie solzii cu cuţitul, apoi îi spintecă şi le pocneşte sub călcâi băşicile pereche, străvezii. Adună maţele pentru pisică. Furat de treabă, roboteşte de zor, aplecat peste găleata albă de spumă, băgând de seamă să nu se stropească.

Doamna Lepic vine să arunce o privire.

— Bravo! spune ea. Astăzi ai prins peşte de-o mân-cărică pe cinste. Vezi că poţi fi îndemânatic când vrei?

Îl mângâie pe grumaz şi pe umeri, dar cum trage mâna, izbucneşte în ţipete de durere.

Un câ'rlig de undiţă i s-a înfipt în vârful degetului.