Romanul unui avocat
(PROCES VERBAL)
Loc pentru un
timbru fiscal
de 60 copeici.
În anul o mie opt sute şaptezeci şi şapte, luna februarie, ziua zece, în oraşul Sankt Petersburg, cartierul Moscova, circumscripţia a doua, în casa negustorului de rangul doi Jivotov, situată pe Ligovka, eu, subsemnatul, am întâlnit pe Maria Alexeeva Barabanova, fiică de consilier titular, în vârstă de 18 ani, de religie ortodoxă, ştiutoare de carte. Întâlnind pe susnumita Barabanova, am constatat în mine o înclinaţiune pentru ea. Deoarece, conform cu art. 944 al Codului penal, convieţuirea ilegală atrage după sine, afară de afurisenia bisericii, cheltuielile prevăzute de articolul susmenţionat (vezi procesul negustorului Solodovnikov, anul 1881, Culegerea hotărârilor Curţii de Casaţie), i-am oferit mâna şi inima. M-am însurat, dar n-am trăit mult cu ea. Am încetat s-o iubesc. După ce am trecut pe numele meu toată zestrea ei, am început să colind cârciumile, grădinile de vară şi şantanurile şi mi-am făcut de cap timp de cinci ani. Dat fiind că, potrivit art. 54, vol. X al Procedurii civile, o absenţă de cinci ani fără dare de semn de viaţă dă dreptul la divorţ, am onoarea a ruga cu supunere pe Excelenţa Voastră să dispună despărţenia subsemnatului de soţia mea.
Apărută pentru prima oară în revista, „Oskolki”, 1883, Nr. 6, 5 februarie. Semnată: Omul fără splină. Publicăm acest text.
Dat fiind că povestirea e apropiată ca gen de „Romanul unui doctor” şi „Romanul unui reporter”, o plasăm lângă ele, călcând, în cazul de faţă, ordinea cronologică.
Procesul negustorului Solodovnikov. Solodovnikov – milionar din Moscova, căruia i s-a intentat un proces de convieţuire ilegală cu Kukolevskaia, în urma refuzului lui de a-i plăti pentru întreţinerea copiilor mai mult de trei sute de ruble anual. Cehov a scris despre acest proces în „Cioburi din viaţa Moscovei” („Oskolki”, 1883, Nr. 49, 3 decembrie).
