SCÈNE II

LES MÊMES, SHERLOCK HOLMES, entrant du fond à gauche introduit par John

JOHN. – C'est monsieur Holmes… Il sort à gauche.

HOLMES. – Bonsoir !

ALICE. – Enfin !…

HOLMES, baisant la main d'Alice. – Excusez-moi, Alice… mais j'ai été occupé à une affaire importante depuis que je vous ai quittée…

WATSON. – Toujours contre Moriarty ?

HOLMES. – Toujours.

WATSON. – Et avez-vous enfin réussi à le dépister ?

HOLMES. – À le dépister… oui… À le prendre, non… Je n'ai découvert que sa tanière… une étonnante maison de banque machinée par un cerveau génial… Ah ! C'est dommage de ne pas pouvoir le tenir lundi dans le box des accusés, à côté de ses complices… il soupire. Malheureusement, le gros poisson a glissé entre les mailles…

JOHN, entrant. – Monsieur le docteur est servi.

HOLMES. – Voulez-vous me faire un plaisir ?

ALICE. – Parlez ?

HOLMES. – Allez souper tous les deux… sans moi.

ALICE. – Vous n'avez pas faim…

HOLMES. – J'ai mangé un morceau tout à l'heure avec mes hommes… Mais cette expédition m'a fatigué… Et comme mes nerfs ne me permettent malheureusement pas de dormir en chemin de fer… j'emploierai le temps de votre repas à m'offrir un bon sommeil là, dans cet excellent fauteuil… Est-ce convenu ?

ALICE. – Très volontiers, puisque vous le désirez… Mais vous

ne dormirez pas bien longtemps.

HOLMES. – Ce court moment me suffit pour réparer mes forces… Demandez à Watson !

WATSON. – C'est vrai… Je vous ai assez souvent envié cette merveilleuse faculté…

ALICE. – Installez-vous…

HOLMES. – J'obéis…

ALICE. – Êtes-vous bien ?

HOLMES, pelotonné. – Comme un roi, si tant est qu'ils soient vraiment mieux que les autres.

WATSON. – Vous ne sentez pas le courant d'air ?

HOLMES, les yeux fermés. – Je sens que je vais dormir.

ALICE, à mi-voix. – Bonsoir.

WATSON. – Nous emportons la lampe… Vous reposerez mieux.

Watson et Alice sortent par la gauche.

Le théâtre reste dans l'obscurité.