A doua zi dimineaţa, pe la unsprezece, când Raskolnikov intră la secţia de
poliţie a sectorului N., în sala de aşteptare a anchetatorului judiciar, şi ceru să
fie anunţat lui Porfiri Petrovici, îl mira cât de mult trebuie să aştepte. După
socoteala lui, cei de la secţie trebuiau de-a dreptul să se repeada la el, dar
trecură cel puţin zece minute pînă ce fu chemat. în camera în care aştepta el,
oamenii tre-ceău prin faţa lui fără să-l bage deloc în seama. în cea de-a doua
camera, care aducea cu o cancelarie, şedeau cîţiva contopişti şi scriau de zor;
era vădit ca nici unul dintre ei nu ştia cine şi ce este Raskolnikov. Privirea lui
neliniştită şi bănuitoare iscodea totul în jur: nu cumva se găsea prin apropiere
vreun gardian, vreun individ misterios, cu privirea agera, trimis acolo să-l
supravegheze şi la nevoie să-l împiedice să plece? Dar nu era nimeni de felul
ăstă, nu vedea decât chipuri de scribi care se ocupau de treburile lor mărunte;
nimeni nu s-ar fi sinchisit de el, chiar daca i-ar fi venit cheful sa fuga încotro
vedea cu ochii. Acum era din ce în ce mai convins că, daca omul acela
misterios de ieri, fantoma aceea răsărita ca din pămînt ar fi ştiut şi ar fi văzut
totul, el, Raskolnikov, nu ar fi fost lasat sa stea liniştit şi să aştepte astfel! Şi
apoi, cei de la secţie ar fi stat ei să aştepte pînă la unsprezece, adică pînă ce i
s-a năzărit lui să se prezinte singur? Prin urmare, ori omul nu ştie nimic, n-a
văzut nimic (şi cum ar fi putut să vada?) şi deci tot ce a fost ieri n-a fost decât
o plasmuire a închipuirii lui bolnave. Aceasta idee începuse să se strecoare în
mintea lui încă de ieri, în clipele de cea mai Intensa disperare şi nelinişte.
Cântărind toate acestea şi pregătindu-se de o nouă lupta, Raskolnikov simţi
deodată că tremură, şi gîndul că tremura de frica odiosului Porfiri Petrovici îl
umplu de indignare. Mai groaznic pentru el decât orice era să-l întîlnească din
nou pe acest om: îl ura peste măsura, într-atât ca se şi temea că această ura îl
va trăda. Indignarea lui era aşa de puternică, încât îi curmă pe loc tremurul;
se pregăti să intre cu un aer rece, sigur de el, şi-şi jura sa vorbească cât mai
puţin, să pîndească cu ochii şi urechile şi, măcar de dată aceasta, să-şi
stăpînească cu orice preţ firea lui bolnăvicios de irascibila. în acel moment fu
chemat la Porfiri Petrovici.
Acesta era singur în cabinetul său. în odaia nici mare, nici mica se vedea o
masă măre de scris, în faţa unei canapele îmbrăcate în muşama, un birou, un
dulap într-un ungher şi câteva scaune -mobilier de lemn galben, lustruit, ca la
toate secţiile de poliţie. într-un colţ, în peretele din fund, sau mai bine zis în
peretele de scânduri care despărţea odaia în doua, era o uşă închisă, ceea ce
însemnă că dincolo mai erau şi alte camere. Cum intră Raskolnikov, Porfiri
Petrovici închise uşa prin care venise acesta şi rămăseră amîndoi singuri. îşi
întîmpină oaspetele cu aerul cel mai vesel şi primitor, şi numai după câteva
clipe Raskolnikov îşi dadu seama că părea oarecum încurcat, ca şi cum l-ar fi
surprins cineva, sau l-ar fi întrerupt în mijlocul unor tainice îndeletniciri.
— A, stimabile! Iată-te, deci... pe meleagurile noastre, începu Porfiri,
întinzîndu-i amîndouă braţele. Hai, şezi, drăguţa! Sau poate nu-ţi place să-ţi
spună cineva stimabile şi... drăguţa, ăşă — tout court? Te rog să nu o iei drept
familiaritate deplasată... Poftim aici pe canapea.
211
Raskolnikov se aşeză, fără să-şi ia ochii de la Porfiri.
„Pe melagurile noastre", scuze fiindcă-şi permisese o oarecare
familiaritate, expresia franţuzeasca tout court, toate acestea erau cât se poate
de semnificative. „Totuşi, mi-a întins amîndouă mîinile, dar nu mi-a dat nici
ună, le-ă retras la timp", îi trecu bănuitor prin minte. Amîndoi se iscodeau, dar
de îndată ce privirile li se încrucişau, şi le întorceau într-altă parte cu iuţeala
fulgerului.
— Am adus hîrtiuţa... despre ceas... iat-o. E scrisă cum trebuie, sau s-o
transcriu?
— Cum? Hîrtiuţa? Aşa, aşa, fii fără grijă, e exact cum trebuie, zise Porfiri
Petrovici, de parcă s-ar fi grăbit sa plece nu ştiu unde, şi abia după ce rosti
aceste vorbe se uită la hîrtia aceea. Da, este bine. Nu mai trebuie nimic,
confirma el tot atât de iute şi puse hîrtia pe masa.
Peste o clipă, vorbind despre altceva, o luă din nou de pe masă şi o puse pe
birou.
— Mi se pare că mi-ai spus dumneata ieri că doreşti să-mi pui unele
întrebări... după toate formele... cu privire la cunoştinţa mea cu... bătrîna
ăceeă ucisă? începu din nou Raskolnikov.
„Pentru ce am spus mi se pare? se gîndi el. Şi de ce, de ce mă nelinişteşte
ătît că am spus acest mi se păre? îl fulgeră în aceeaşi clipă alt gînd.
Deodată, simţi că la simpla vedere a lui Porfiri Petrovici, după două vorbe,
după două priviri, starea lui nervoasă se întărită, ajungînd într-o clipă să iă
proporţii nebănuite... şi că acest lucru era extrem de primejdios; neliniştea şi
iritarea nervoasă creşteau mereu. „Prost! Foarte prost!... Iar are să-mi scape
vreo vorbă!"
— Da-da-da! Nu te îngriji! Avem tot timpul, avem tot timpul, mormăi Porfiri
Petrovici, învîrtindu-se fără nici un rost în jurul mesei; se repezea când la
fereastră, când la birou, când iarăşi la masa, când evitînd cu grijă privirile lui
Raskolnikov, când, dimpotrivă, oprindu-se în loc şi privindu-l ţintă. Eră ciudat
să-i vezi trupul mic, bondoc, rotofei, învîrtindu-se de colo-colo, că o minge care
s-ar izbi de pereţi. Avem timp, avem timp!... Fumezi? Ai ţigări? Poftim una, îi
oferi el, împingînd spre musafir o ţigară...
Ştii, te primesc aici, dar locuinţa mea e dincolo, în dosul peretelui astă
despărţitor... asta-i locuinţa mea oficiala, de stat; stau aici provizoriu, fiindcă
acolo, la mine, se fac reparaţii. Acum sunt aproape gata... Ştii, este un lucru
bun locuinţa de stat, nu-i aşa? Dumneata ce crezi ?
— Da, e un lucru bun... răspunse Raskolnikov, privindu-l aproape ironic.
— Un lucru bun, un lucru bun... repetă Porfiri Petrovici, care părea să se
gîndeăscă la cu totul altceva. Da, e lucru bun! aproape striga el, ridicând
deodată ochii spre Raskolnikov şi oprindu-se la doi paşi de el.
Această repetare stăruitoare, stupida, ca locuinţa de stat e lucru bun,
contrasta prea vădit, prin banalitatea ei, cu privirea serioasă, gînditoăre şi
enigmatica, pe care o fixa asupra musafirului.
Toate acestea îl înfuriară şi mai rău pe Raskolnikov, care nu se putu
împiedica de a-l sfida ironic şi destul de imprudent pe Porfiri Petrovici.
— Ştii ca, zise el deodată, privindu-l aproape cu îndrăzneala şi parcă
desfătîndu-se cu aceasta îndrăzneala, este, se pare, o regula judiciară, o
metoda judiciară a anchetatorilor de toate categoriile, să înceapă vorba
luînd-o pe departe, de la fleacuri, sau chiar de la o problemă serioasă, dar cu
212
totul străină de chestiunea ce-i interesează, ca să îmbărbăteze său, mai bine
zis, că să distragă atenţia celui interogat, să-i adoarmă vigilenţa şi apoi să-l
pocnească pe neaşteptate drept în moalele capului cu o întrebare fătăla,
primejdioasă; nu-i aşa? Mi se pare că aşa scrie în toate manualele dumneavoastră şi instrucţiunile mai prevăd şi ăzi cu sfinţenie ăceăsţă regula?
— Aşa, aşa... şi dumneata crezi ca eu, vorbind despre locuinţa de stat, am
vrut să... hăi?
Zicând aceasta, Porfiri Petrovici îl privi printre gene şi-i făcu cu ochiul:
ceva vesel şi viclean lunecă pe obrazul lui, cutele de pe frunte se neteziră,
ochişorii se îngustară, trăsăturile se laţiră şi el se porni deodată pe un rîs
nervos; rîse mult timp, scuturându-se şi clatinîndu-se, şi privindu-l drept în
ochi pe Raskolnikov. Acesta rîse şi el, cam forţat; Porfiri Petrovici, văzîndu-l că
rîde, se porni şi mai tare, nestăvilit, se făcu stocojiu; atunci sentimentul de
dezgust înfrînse orice prudenţă. Raskolnikov îşi curma rîsul, se încruntă şi se
uită lung, cu ură, la Porfiri, fără să-şi dezlipească ochii cât timp ţinu acest
lung acces de veselie, care parcă anume nu se măi sfîrşea. De altfel,
imprudenţă era vădită din ambele părţi: Porfiri Petrovici părea că-şi rîde de
musafirul lui, iar musafirul privea acest rîs cu ură şi totuşi lui Porfiri parcă
nici nu-i păsa. Acest fapt măi ales era semnificativ: Raskolnikov îşi dadu
seama că venirea lui la Porfiri Petrovici nu-l încurcase deloc pe acesta, ci, dimpotrivă, el însuşi căzuse în capcană ce-i fusese întinsă; era desigur ceva pus la
cale, i se pregătise ceva neştiut de el şi poate chiar în clipa următoare va ieşi la
iveala şi se va prăbuşi asupra lui...
Trecu imediat la acţiune, se scula, îşi luă şapcă şi începu cu hotărîre, dar
şi cu oarecare iritare:
— Porfiri Petrovici, dumneata ţi-ai exprimat ieri dorinţă să vin pentru nu
ştiu ce interogatoriu. (Apăsă anume pe cuvîntul interogatoriu.) Am venit şi,
daca crezi de cuviinţa, te rog să-mi pui întrebările, dacă nu, da-mi voie să mă
retrag. N-am timp de pierdut, am altceva de făcut... Trebuie să mă duc la
înmormîntărea acelui funcţionar călcat de trăsură despre care... ăi auzit şi
dumneata... adaugă el, şi se înciuda pe loc pentru că adaugase acest lucru.
Apoi urma şi mai iritat: M-am săturat, auzi dumneata, m-am săturat!... Ţine
de prea mult timp... poate că din pricină astă m-am şi îmbolnăvit... într-un
cuvînt (aproape strigă, simţind că fraza cu privire la boala lui era şi măi
deplasată), într-un cuvînt: ori binevoieşti să-mi pui întrebări, ori da-mi
drumul... şi rog să fie respectate formele legale, altfel nu permit! Pînă una altă,
rămîi cu bine, fiindcă deocamdată nu avem ce face împreună.
— Doamne! Ce te-ă apucat? Despre ce să te întreb? cotcodaci Porfiri
Petrovici, schimbînd pe loc tonul şi curmîndu-şi rîsul. Nu te nelinişti, te rog,
spuse el volubil — când învîrtindu-se din nou ca o minge de colo-colo, când
căutînd să-l facă pe Raskolnikov să se aşeze — avem tot timpul, avem tot
timpul, toate astea-s fleacuri! Dimpotrivă, eram fericit că ăi venit, în sfîrşit...
Te primesc ca pe un oaspete. Cât despre rîsul ăsta blestemat, te rog sa mă
ierţi, drăguţa, Rodion Romanovici! Aşa mi se pare că-ţi spune după tată'?...
Sunt nervos, m-ai făcut să rîd cu observaţia plina de haz, şi zău, uneori, când
mă pornesc, sar ca o minge de guma, şi asta mă ţine vreo jumătate de ceas...
Rîd foarte uşor; fiind cam corpolent, mă tem chiar să nu mă lovească
damblaua. Aşaza-te, de ce nu te aşezi? Te rog, drăguţa, altfel o să cred că te-ăi
supărat pe mine... Raskolnikov, tot încruntat, tăcea, asculta şi observa. Se
213
aşeză totuşi, dar fără sa lase şapca din mînă.
— Să-ţi spun ceva despre mine, drăguţa, Rodion Romanovici, ceva care
să-ţi explice firea mea, urma Porfiri Petrovici, agitîndu-se prin odaie, ca şi mai
înainte, evitînd să întîlneăscă ochii musafirului său. Eu sunt holtei, nu prea
ies în societate, nu mă prea cunoaşte lumea şi pe deasupra sunt un om sfîrşit,
anchilozat, trecut... şi... şi... ai observat, Rodion Romanovici, ca la noi, în
Rusia, şi mai ales în cercurile noastre petersburgheze, daca doi oameni
inteligenţi, care nu se cunosc prea bine, dar care, cum s-ar zice, se stimează
reciproc, ca noi doi, de pilda, se întîlnesc, apoi cel puţin o jumătate de ceas nu
pot găsi o temă comună; înţepenesc unul în faţă celuilalt, şed stingheriţi şi nu
ştiu ce să-şi spună. Toată lumea are un subiect de conversaţie, doamnele, de
pilda... doamnele din lumea buna său, bunăoară, bărbaţii din societatea
înalta, au totdeauna ce vorbi, c'est de rigueur; pe când oamenii din clasa
mijlocie, aşa cum suntem noi, sunt ruşinoşi şi puţin vorbăreţi... adică oamenii
care gîndesc... De ce-o fi aşa, drăguţa? Nu i-o fi interesînd societatea său sunt
prea cinstiţi şi nu vor să se minţă reciproc? Nu ştiu. Dumneata ce crezi? Ci
pune-ţi odată şapca deoparte, parca tot te-ai pregăti să pleci, zău, mă
necăjeşti,.. Eu, dimpotrivă, sunt atât de fericit...
Raskolnikov îşi puse şapcă deoparte. Tăcea şi asculta, încruntat, cu
atenţie şi seriozitate, vorbăria goăla şi încurcata a lui Porfiri. „Ce face, nu
cumva vrea într-adevăr să-mi distrăgă atenţia cu vorbăria lui prosteasca?"
— Nu-ţi ofer o cafea, nu se potriveşte cu locul; dar de ce n-aş sta cinci
minute de vorbă cu un prieten, ca să mă măi recreez, urmă, fără o clipa de
răgaz, Porfiri. Ştii, toate aceste îndatoriri de serviciu... dumneata, drăguţa, să
nu te superi ca mă tot plimb de colo colo; mă iartă, tare mă tem ca ai sa te
superi, dar plimbarea îmi este pur şi simplu necesara. Stau toata ziua pe
scaun şi daca ai şti cât de fericit sunt când pot să mai umblu cinci minute...
mă supără hemoroizii... de mult mă gîndesc să mă tratez prin gimnastică; se
zice că consilierii de stat au adoptat cu toţii ca exerciţiu săritul cu coarda; iată
pînă unde a ajuns ştiinţa în secolul nostru... da... Cât despre îndatoririle
noastre de aici, interogatorii şi tot formalismul asta... dumneata ai binevoit
tocmai să pomeneşti adineauri despre asemenea lucruri... apoi ştii dumneata,
Rodion Romanovici dragă, aceste interogatorii adeseori îl încurcă pe
anchetator mai rău decât pe cel anchetat... Observaţia dumitale e foarte bună,
foarte dreapta, drăguţă, şi cu foarte mult bun-simţ (Raskolnikov nu făcuse
nici o observaţie în aceasta privinţă). Cum să nu te încurci?! Singur te încurci!
Mereu acelaşi lucru, cum ai bate toba! Acu vine reforma, măcar titlurile să le
schimbe! He-he-he! Cât despre formele noastre judiciare — cum te-ai exprimat
foarte spiritual — apoi sunt cu totul de părerea dumitale. Spune şi dumneata,
care inculpat, fie el şi mujicul cel mai încuiat la minte, nu ştie, de pilda, că măi
întîi anchetatorul va căuta să-i pună întrebări străine de chestiune, ca să-i
adoarmă atenţia (ai găsit o expresie cât se poate de potrivită), ca apoi să-l
pocnească în moalele capului cu măciuca, he-he-he! (după comparaţia
dumitale atât de fericita) he-he-he! Şi va sa zică dumneata ai crezut cu
adevărat ca eu, vorbind de locuinţă, am vrut să te... he-he! Ironic mai eşti!
Haide, haide, am tăcut! Ah, da, pro-pos, un cuvînt cheamă alt cuvînt, un gînd
trezeşte alt gînd, dumneata vorbeai adineauri despre forma, în legătură, ştii
dumneata... cu interogatoriul... Dar ce este forma? Ştii ce? în unele cazuri,
forma nu înseamnă nimic. Uneori ajunge să stai de vorbă prieteneşte, ca să
214
ajungi la rezultate frumoase. Forma n-are să piară, da-mi voie sa te liniştesc în
aceasta privinţa; şi apoi, ce este, de fapt, forma, daca îmi dai voie să te întreb?
Nu trebuie sa încătuşezi în forma fiecare pas al anchetatorului. Munca lui
este, cum s-ar zice, o artă liberă în felul ei, sau ceva de felul asta... he-he-he!
Porfiri Petrovici se opri o clipa să răsufle. Vorbea făra întrerupere, când
înşirând fraze absurde şi goale, când strecurând câte o vor-buliţă enigmatica
şi apoi iarăşi întorcându-se la absurdităţi. Acum aproape alerga prin odaie,
mişcându-şi tot mai iute şi mai iute picioarele grase, cu ochii în pămînt, cu
mână dreapta la spate şi facând cu mână stîngă gesturi care n-aveau nici o
legătură cu vorbele lui. Raskolnikov observa la un moment dat că tot alergînd
astfel prin odaie, el parcă se oprise de vreo două ori lîngă uşă, trăgînd o clipa
cu urechea... „O fi aşteptînd ceva?"
— Ai perfectă dreptate, reîncepu Porfiri, uitîndu-se vesel şi cu o
nemaipomenita naivitate la Raskolnikov (fapt care-l făcu pe acesta să tresară
şi să stea în garda), ai perfecta, perfecta dreptate ca iei în rîs atât de spiritual
formele noastre juridice, he-he! Tare sunt ridicole metodele acestea ale
noastre, aşa-zis profund psihologice (unele, fireşte) şi poate şi sterpe, mai ales
când sunt încătuşate de formă. Da... iar m-am întors la forma; spune şi
dumneata, sa presupunem că ăş fi recunoscut său aş fi bănuit numai ca
cutare sau cutare a comis crima pe care sunt însărcinat s-o anchetez... Aveai
de gînd sa te faci jurist, Rodion Romanovici, nu-i aşa?
— Da, aveam de gînd...
— Ei, atunci da-mi voie sa-ţi dau un mic exemplu, care ţi-ar putea folosi în
viitor, adică să nu crezi cumva ca îndrăznesc să fac pe profesorul tocmai cu
dumneata, care scrii în reviste articole despre crime! Nu, îmi îngădui numai
îndrăzneala să-ţi prezint, ca un fapt divers, un mic exemplu; aşadar, să
presupunem că aş socoti că cutare sau cutare este criminalul; pentru ce, te
întreb eu, l-aş nelinişti înainte de vreme, chiar dacă aş avea probe împotriva
lui? Desigur, pe unii sunt obligat să-i arestez imediat, pe alţii însă... oamenii
se deosebesc atât de mult între ei... De ce să nu las pe câte unul să se mai
plimbe prin oraş, he-he! Nu, eu văd că dumneata nu înţelegi bine ce spun eu,
am să caut să-ţi explic mai clar; de pilda, dacă-l arestez prea curând pe
criminal, în felul acesta, cum s-ar zice, îi dau un sprijin moral, he-he! Rîzi?
(Lui Raskolnikov nici prin gînd nu-i trecuse să rîda: şedea, cu buzele strînse,
fără să-şi ia privirea înfrigurata de la faţa lui Porfiri Petrovici.) Şi cu toate
acestea, aşa este; mai ales pentru unii indivizi, căci oamenii au firi foarte
deosebite şi trebuie să ai multă practica. Ai spus adineauri „probe"; să zicem
că aş avea probe, dar, vezi dumneata, drăguţă, de cele mai multe ori probele-s
cu doua tăişuri, iar eu, ca anchetator, sunt om şi pot greşi. Iar mie îmi place să
duc ancheta, cum s-ar zice, matematic, să obţin probe care sa fie clare ca doi
ori doi fac patru! Să am dovezi directe, indiscutabile! Dacă l-aş aresta înainte
de vreme pe omul meu — chiar daca aş fi convins că el este vinovatul — s-ar
putea prea bine să mă lipsesc pe mine însumi de mijloacele de a putea dovedi
culpabilitatea lui, şi ştii de ce? Fiindcă i-ăş da, cum s-ar zice, o soluţie definită,
i-ăş da putinţa sa-şi recapete echilibrul psihologic, şi atunci el mi-ăr scăpă
printre degete, s-ar închide în găoacea lui, şi-ar da seama că este deţinut, şi
pace. Se zice că la Sevastopol, îndată după Alma, oamenii cei mai deştepţi s-au
temut că duşmanul are să-i atace de-a dreptul şi ăre sa ia Sevastopolul dintr-o
lovitură; iar când au văzut că duşmanul se pregăteşte pentru un asediu în
215
toata regula şi că a făcut prima linie, se zice ca tare s-au mai bucurat şi s-au
liniştit acei oameni deştepţi; fiindcă ăsta însemnă că lucrul avea să ţină cel
puţin doua luni, că povestea se lungea, căci nu se ştie când va izbuti
duşmanul să iă oraşul printr-un asediu în toata regula! Iar rîzi, iar nu mă
crezi? Fireşte, şi ai dreptate. Da, da, ăi dreptate! Sunt de părerea dumitale,
toate acestea sunt cazuri particulare; şi cazul acesta este într-adevăr un caz
particular. Cu toate acestea, bunul meu Rodion Romanovici, trebuie să
observăm ca, de fapt, cazurile generale, acele cazuri după care s-au făcut
formele şi regulile judiciare, pentru care ele au fost prevăzute şi trecute în
manuale, nu există în realitate, fiindcă fiecare caz, fiecare crima, bunăoară, de
îndată ce are loc în realitate, devine imediat un caz cu totul particular; şi
uneori un caz nu seamănă cu nici unul dinaintea lui. Uneori au loc cazuri
grozav de comice. De pilda, dacă-l las pe acel domn cutare în pace, daca nu-l
arestez, nu-l stingheresc, dacă-l las liber ca, ceas cu ceas, clipă cu clipă, să fie
obsedat de gîndul că eu ştiu tot, tot adevărul, şi că-l urmăresc zi şi noapte,
neîncetat, că zi şi noapte îl supraveghez, apoi fără îndoiala că ăre să-şi piarda
capul şi are să vina singur la mine, ba poate chiar are să-mi furnizeze arme
împotriva lui, probe evidente ca: doi ori doi fac patru, cum s-ar zice, probe
matematice, ceea ce n-ai idee cât este de placut. Daca metoda ăstă prinde la
un urs de mujic, nu-i mai puţin adevărat că prinde şi la de-alde noi, oameni
moderni, inteligenţi, cu o anumita cultura! Căci, dragul meu, ce-i mai
important este sa-ţi dai seama ce fire are. Şi nervii, nervii, ai uitat de ei?
Astăzi, când toata lumea este bolnavă, şubreda, surescitată!... Şi fierea, câtă
fiere se ădună în toţi aceşti oameni! Trebuie să-ţi spun că, în unele cazuri,
fierea poate fi filonul de aur! Şi apoi, ce mă supără pe mine daca el se plimba
slobod prin oraş? Să se plimbe deocamdată, n-are decât; ştiu că este prada
mea şi n-are sa-mi scape! Unde ar putea să fugă? He-he! în străinătate? în
străinătate fuge un străin, pe când el — nu, cu atât mai mult ca eu îl urmăresc
si mi-am luat anumite masuri. Are să fugă în fundul patriei noastre? Dar acolo
trăiesc mujicii, cei mai primitivi ruşi, lipsiţi de civilizaţie: iar omul nostru cu
cultură lui modernă, mai curând alege puşcăria decât viaţa în mijlocul unor
străini cum sunt mujicii noştri, he-he! Dar toate acestea-s fleacuri, latura
exterioara a problemei. Ce înseamnă „să fuga"? înseamnă să interpretezi
lucrurile formal. Ori esenţa e alta; n-are să fuga, nu pentru că nu ăre unde, ci
pentru că nu poate să fuga din unele motive psihologice, he-he! Cum îţi pare
această expresie? N-are sa fuga chiar daca ar avea unde, fiindcă-l opreşte o
anumita lege a firii. Ai văzut vreodată cum se învîrteşte fluturele în jurul
lumînării? Uite, tot aşa are să se învîrteasca şi el în jurul meu ca fluturele în
jurul unei lumînări; n-are sa-i mai tihnească libertatea lui, are să-l roada
gîndurile, are să se zăpăcească, da, are să se încurce, ca într-o plasa,
frămîntat, ucigător de neliniştit; ba mai mult, într-o buna zi, el însuşi o să-mi
servească pe tava vreo proba matematica, cum ar fi doi ori doi fac patru, dacă-i
dau un răgaz mai lung!... şi, dacă-i dau un răgaz destul de lung, are să se
comporte astfel încât culpabilitatea lui să reiasă limpede, că doi ori doi fac
patru!... Şi mereu, mereu are să se învîrteasca în jurul meu, în cercuri tot mai
mici, tot măi mici, scurtînd întruna raza pînă ce — buf! — are să-mi pice îngură
şi am sa-l înghit, ceea ce este foarte, foarte placut, he-he-he! Nu crezi?
Răskolnikov nu răspunse; palid şi nemişcat, îl privea cu încordare drept în
faţa.
216
„Lecţia nu e rea! se gîndea el, îngheţînd. Asta nici măcar nu măi este jocul
de ieri, de-a şoarecele şi pisica. Şi doar nu-mi vorbeşte astfel numai ca să-şi
arate puterea şi să-mi sugereze anumite idei; e prea deştept... Trebuie să aibă
un scop, dar care anume? Fleacuri, frăţioăre, vrei să mă sperii, faci pe
şmecherul! N-ai nici un fel de dovezi şi omul de ieri nu exista! Vrei pur şi
simplu sa mă zăpăceşti, să mă scoţi din sărite şi în stăreă ăsta să mă prinzi,
dar nu, te înşeli, n-ai să reuşeşti! Dar de ce, pentru ce-mi sugerează atât de
clar unele lucruri?... Se bizuie pe nervii mei slabiţi?... Nu, frăţioăre, te înşeli,
n-ai să izbuteşti, ai să-ţi frîngi gîtul, cu toate că ştiu că mi-ai pregătit ceva... Să
vedem ce anume mi-ai pregătit."
Îşi aduna toate puterile ca să poată înfrunta acea catastrofa grozavă,
necunoscută, ce-l ameninţă. Uneori, îi venea să se repeada la Porfiri şi să-l
sugrume pe loc. încă de la intrare se temuse că nu-şi va putea stăpîni ura.
Simţea că i se usucă gură, că-i crăpa buzele, inimă îi bătea cu putere. Şi totuşi
se hotărîse să tăcă, să nu rostească un cuvînt înainte de vreme. înţelese că, în
situaţia lui, aceasta era cea mai bună tactica, pentru că aşa nu numai că nu
se trăda, ci, dimpotrivă, cu tăcerea lui putea să-şi scoată din fire duşmanul şi
să-l făcă să se dea el însuşi de gol. Cel puţin aşa spera Răskolnikov.
— Nu, eu vad ca dumneata nu mă crezi, îţi închipui ca fac glume nesărate,
chicoti tot măi vesel şi mai bine dispus Porfiri, reînce-pîndu-şi alergătură prin
odaie; fireşte, dumneata ai oarecum dreptate. Pînă şi chipul cu care m-a
blagoslovit Dumnezeu trezeşte numai gînduri comice; un bufon; dar uite ce aş
vrea să-ţi spun, dragă Rodion Romanovici, şi am să ţi-o repet din nou,
iartă-mă, că-s om bătrîn, dumneata eşti tânăr, cum s-ar zice, în prima
tinereţe, şi de aceea preţuieşti mai presus ca orice inteligenţă omului, ăşa cum
face tot tineretul. Te laşi ispitit de jocul ager al inteligenţei şi de argumentele
abstracte ale raţiunii. Tineretul nostru este aidoma Consiliului de război al
curţii austriece de altădată, după cât pot să judec evenimentele militare; pe
hîrtie, ei pînă şi pe Napoleon l-ău făcut praf şi l-au luat prizonier, au calculat şi
au potrivit toate cât se poate de ingenios în cabinetul lor, şi când colo,
generalul Mack se preda cu întreaga armata, he-he-he! Văd, văd, drăguţă,
Rodion Romanovici, că rîzi de mine fiindcă eu, un civil, tot aleg exemple din
istoria războiului. Ce să-i faci, am şi eu o slabiciune, mi-e draga milităria şi
daca ai şti cât de mult îmi place să citesc despre rapoarte militare... categoric
- mi-ăm greşit cariera. Trebuia să mă fac militar, asta este. Poate ca n-aş fi
ajuns un Napoleon, ei, dar maior tot aş fi ajuns, he-he-he! Şi aşa, dragul meu,
am să-ţi spun tot adevărul, toate amănuntele cu privire la cazul acela, adică
acel caz particular; realitatea şi natura, domnul meu, nu trebuiesc nesocotite,
sunt foarte importante, dau uneori peste cap calculele cele mai subtile!
Ascultă-mă pe mine, om bătrîn, Rodion Romanovici, vorbesc serios (spunînd
toate acestea, Porfiri Petrovici, care nu împlinise încă nici treizeci şi cinci de
ani, părea într-adevăr îmbătrînit; pînă şi vocea i se schimba şi tot trupul i şe
chirci), şi apoi, eu sunt foarte sincer... Sunt eu, sau nu, sincer? Ce părere ai?
Cred ca nici nu se găseşte pe lume un om măi sincer ca mine: atâtea lucruri
ţi-am servit pe gratis şi n-am cerut nici o răşplată, he-he! Şi aşa, să
continuam: inteligenţa, după părerea mea, este un lucru minunat; cum s-ar
zice, podoaba naturii şi mîngîierea vieţii; ea poate multe chichiţe şă ofere şi nu
este uşor să le dezlege un biet anchetator care pe deasupra mai este şi el orbit
de închipuirea lui, cum se întîmpla totdeauna, fiindcă, de, este şi el om! Dar
217
natura îl scoate din încurcătură pe bietul anchetator, aici e buclucul. Şi tocmai la asta nu se gîndeşte tineretul, bizuindu-se pe inteligenţa lui, tineretul
care „trece peste toate piedicile" (după expresia dumitale cât se poate de
ingenioasă şi de subtila). Ce-i drept, omul, adică în cazul particular, care ne
interesează, acel om incognito, minte şi minte perfect, cu subtilitate; s-ar
părea că succesul îi este asigurat, că va putea să se bucure de roadele
ingeniozităţii lui şi, când colo, ce şă vezi: buf! — leşina tocmai în momentul cel
mai critic. Ce-i drept, sunt mii de explicaţii: boala, de pilda, său uneori aerul
închis binele afară, şi cum ai tras de clopoţel, şi cum ai întrebat de sînge, şi
cum i-ai zăpăcit pe zugravi şi pe portari. Cât de bine îţi înţeleg starea
sufletească de atunci... şi totuşi aşa ai sa-ţi pierzi minţile! Pe Dumnezeul meu!
Ai să înnebuneşti! Prea tare clocoteşte în dumneata indignarea, indignare
nobila, nimic de zis, provocată de tot soiul de obide, mai întîi destinul, apoi
poliţia de cartier... şi dumneata dai din colţ în colţ, cum s-ar zice, ca să-i sileşti
pe toţi să vorbească deschis cât măi iute, ca astfel să isprăveşti o dată pentru
totdeauna, fiindcă te-ai săturat de toate neghiobiile acestea şi de toate
bănuielile lor. Nu-i aşa? Ţi-am ghicit starea sufletească?... Numai că
dumneata nu te mulţumeşti să-ţi pierzi singur capul, ci ai să-l faci şi pe
Razumihin al meu să şi-l piarda; prea e bun, ştii şi dumneata ăceşt lucru.
Dumneata eşti bolnav, iăr el, din pricina bunătăţii lui, prinde mai uşor orice
boala... Când ai să te linişteşti, drăguţă, am să-ţi povestesc... Ci şezi odată,
taică, pentru numele lui Christos. Te rog, odihneşte-te, eşti alb ca varul, hai,
şezi!
Raskolnikov se aşeză, tremurul îl lasa şi fierbinţeala îi cuprindea tot
trupul. Asculta, încordat şi profund mirat, pălavrăgeala speriată a lui Porfiri
Petrovici, care-l îngrijea prieteneşte. Nu credea nici un cuvînt din ce spunea
acesta, deşi simţea o pornire ciudata de a-l crede. Cuvintele, cu totul
neaşteptate, ale lui Porfiri cu privire la apartament îl înmărmuriră. „Cum vine
asta? Prin urmare ştie despre locuinţă?... se gîndi el deodată. Şi de ce mi-o
spune?"
— Da, în practica noastră judiciară am mai avut un caz aproape identic,
un caz psihologic, morbid, urmă grăbit Porfiri. Unul şi-a pus în spate un
asasinat şi nu numai atât, şa vezi ce a născocit, o întreagă poveste, ă înfăţişat
fapte concrete, a povestit împrejurările, şi i-a încurcat, i-a zăpăcit pe toţi! Şi de
ce crezi? El, cu totul întîmplator şi nepremedităt, a fost într-o oarecare măsură
pricina acelui asasinat, dar numai într-o oarecare măsura, şi când a aflat că
daduse ucigaşilor prilej să înfăptuiască crima, a căzut într-o stare de tristeţe,
i s-a tulburat mintea, a început să aibă halucinaţii, într-un cuvînt, s-a smintit
de-a binelea şi s-a încredinţat singur că el este ucigaşul! Pînă la urmă,
instanţa a izbutit să dezlege problema, nefericitul a fost achitat şi trimis la
balamuc. Să nu fi fost instanţa, vai de bietul nenorocit! Eh, eh! Of-of şi iarăşi
of! Iată ce se poate întîmpla, drăguţă! Daca asemenea năluciri vin să-ţi excite
nervii, de te duci noaptea să suni pe la uşi şi sa întrebi de sînge, poţi să dai în
friguri cu delir! Psihologia asta am studiat-o în practică. Este o atracţie, de
felul acelora care îndeamnă pe unii oameni sa sară pe fereastra sau din turla
bisericii! Aşa şi cu clopoţelul... E boala curată, Rodion Romanovici, boala! Prea
îţi nesocoteşti sănătatea. Ar trebui să consulţi un specialist, un medic cu
experienţa, nu să te cauţi cu grăsanul de Zosimov!... Delirezi! Toate acestea le
faci în delir.
218
O clipă, toate lucrurile începură sa joace în faţa ochilor lui Raskolnikov.
„Oare e cu putinţa să mintă şi acum? se gîndea el. E cu neputinţa, cu
neputinţă!" Căută şă respingă această idee, presimţind în ce grad de furie
sălbatică îl poate aduce şi că s-ar putea să-şi piarda minţile.
— N-am fost în delir, aveam mintea limpede! striga el, chinuin-du-şi
mintea ca să priceapă jocul lui Porfiri. Aveam mintea limpede! Ai auzit?
— Da, da, înţeleg, aud! Şi ieri spuneai că n-a fost delir, chiar stăruiăi cu tot
dinadinsul că erai treaz! Pricep tot ce ai putea să-mi spui! Eeh!... Ascultă,
Rodion Romanovici, frăţioare, să luam numai împrejurarea asta. Dacă erai
într-adevăr vinovat sau daca erai numai amestecat în afacerea asta afurisita,
spune şi dumneata, ai fi căutat oare să susţii mereu ca nu erai în delir, ci,
dimpotrivă, cu mintea limpede? Vai de mine! Şi să susţii asta cu o stăruinţa
speciala, spune şi dumneata, s-ar fi putut oare, vai de mine! După părerea
mea, ar fi fost dimpotrivă. Dacă te-ai fi simţit câtuşi de puţin vinovat, trebuia
tocmai şă susţii neapărat că erai în delir. Nu-i aşa? Aşa e!
Ceva viclean şună în aceasta întrebare. Cu un gest brusc, Raskolnikov se
lasă pe spetează canapelei, ca să se depărteze de obrazul lui Porfiri, aplecat
deasupra lui, şi-l privi ţinta, nedumerit.
— Sau, de pilda, vizita domnului Razumihin, adică făptui dacă a venit ieri
cu de la sine putere sau trimis de dumneata? Pai dumneata trebuia să spui că
venise cu de la sine putere şi să ascunzi că a fost trimis de dumneata! Pe când
dumneata n-o ascunzi de fel! Dimpotrivă, ăi susţinut că l-ai trimis dumneata!
Raskolnikov nu susţinuse acest lucru. Un fior rece îi trecu prin spate.
— Minţi mereu, rosti el încet, cu glasul stins, cu buzele strîmbate într-un
zîmbet dureros. Vrei să-mi dovedeşti că-mi cunoşti jocul, că ştii dinainte tot ce
am să-ţi răspund, urmă el, simţind că a început să nu mai cântăreăscă cum ăr
trebui cuvintele, vrei să mă sperii... sau, pur şi simplu, îţi baţi joc de mine...
Îl privea mereu ţintă şi din nou o ură fără margini îi străluci deodată în
ochi.
— Minţi întruna! strigă el. Ştii foarte bine că pentru un criminal ceă măi
bună tactică este să nu ascunda, pe cât posibil, ceea ce se poate să nu
ascunda. Nu te cred!
— Of, ce om sucit! chicoti Porfiri. Pe dumneata nu te poate învinge nimeni;
eşti îndarătnic că orice monoman. Văsăzică nu mă crezi? Şi eu am să-ţi spun
că totuşi mă crezi, mă crezi de cel puţin cincisprezece centimetri şi am să te fac
să mă crezi de un metru, căci mi-eşti drag cu adevărat, şi-ţi doresc sincer
numai binele. Buzele lui Raskolnikov începură să tremure. Da, îţi doresc
numai binele, ţi-o spun deschis, urmă el, apucându-l uşor, prieteneşte, de
braţ, mai sus de cot, îngrijeşte-ţi sănătatea. Şi apoi ţi-a venit familia, trebuie
să te gîndeşti la eă. Ar trebui să le fereşti de griji, să le alinţi, şi dumneata le
sperii întruna...
— Ce te priveşte pe dumneata? De unde ştii? Ce te interesează? Prin
urmare mă urmăreşti şi vrei să mi-o arăţi?
— Drăguţă! Păi o ştiu chiar de la dumneata, din gură dumitale! Nici nu
observi că în emoţia dumitale spui de toate şi mie şi altora. Şi de la domnul
Razumihin, Dmitri Prokofici, am aflat ieri multe amănunte interesante.
Dumneata m-ai întrerupt, dar trebuie să-ţi spun că, datorită susceptibilităţii
dumitale, cu toată fineţea inteligenţei, ai început să-ţi pierzi pînă şi judecata
sănătoasă. De pilda, să revenim din nou la clopoţel: un fapt atât de preţios
219
(bagă de seamă: un fapt concret!) ţi-l trădez de bunăvoie tocmai eu,
anchetatorul! Dumneata nu vezi nimic? Dar dacă te-aş fi bănuit cât de cât,
oare aşa ar fi trebuit să procedez? Dimpotrivă, ăr fi trebuit măi întîi să-ţi
adorm susceptibilitatea, să nu-ţi arat că am aflat acest fapt, ci să-ţi atrag
atenţia în direcţia opusă, ca apoi să te pocnesc cu măciuca în moalele capului
(expresia dumitale), să te întreb aşa, pe nepusă masă: „Ia ascultă, domnule, ce
ăi căutat în locuinţa ăsasi-nătei la orele zece, dacă nu la unsprezece noaptea?
Pentru ce ăi tras de clopoţel? Pentru ce ăi întrebat de sînge? Pentru ce i-ai
zăpăcit pe portari şi i-ai îndemnat să vină la secţie, la comisar?" Uite cum ar fi
trebuit să procedez dacă te-ăş fi bănuit cât de cât. Trebuia să-ţi iau un
interogator în toată forma, să-ţi fac o percheziţie, poate chiar să te arestez...
Prin urmare, daca am procedat altfel, nu te bănuiesc deloc! Dumneata însă
ţi-ai pierdut judecata sănătoasa şi nu vezi nimic, ţi-o repet!
Raskolnikov tresări atât de tare, că Porfiri Petrovici observă acest lucru.
— Minţi! strigă el. Nu-ţi cunosc gîndul, dar minţi şi minţi întruna...
Adineauri mi-ai vorbit altfel, şi n-am putut să mă înşel... Minţi!
— Mint? sări Porfiri. Păreă că se aprinde, deşi îşi păstra un aer cât se poate
de vesel şi de ironic, fiind prea puţin îngrijorat de părerea pe care şi-o făceă
despre persoană lui domnul Raskolnikov. Eu mint?... Spune şi dumneata cum
am procedat adineauri, eu, anchetatorul, sugerându-ţi toate mijloacele de
apărare, explicându-ţi întreaga psihologie: „delir, boala, supărare, melancolie,
poliţiştii cartierului" şi toate celelalte! Hai? He-he-he! Deşi — ţi-o spun pentru
că veni vorbă — toate aceste mijloace psihologice de apărare, rezerve şi
subterfugii nu sunt prea întemeiate, sunt cu două tăişuri: „boala, delir, vis, mi
s-ă năzărit, nu-mi amintesc", toate ăstea-s bune, dar de ce oare, drăguţă,
tocmai în boala şi în delir să ăi astfel de halucinaţii şi să nu ţi se năzară
altceva? Doar ţi se poate năzări şi altceva? Nu-i ăşă? He-he-he-he!
Raskolnikov îi aruncă o privire mîndră şi dispreţuitoare.
— Într-un cuvînt, spuse el ăpăsăt, sculîndu-se şi respingîndu-l uşor pe
Porfiri, într-un cuvînt, vreau să ştiu, mă recunoşti absolut scutit de orice
suspiciune, da, sau nu? Spune, Porfiri Petrovici, vorbeşte deschis, categoric şi
iute, chiar acum!
— Da prăpăstios mai eşti, drăguţa! Ce să mă fac cu dumneata? exclama
Porfiri Petrovici cu o mutra foarte vesela, şmechera şi câtuşi de puţin
îngrijorata. La ce bun să ştii, la ce bun sa ştii atâtea lucruri, de vreme ce noi
te-am lasat pînă acum cu totul în pace? Eşti ca un copil: da-mi şi da-mi focul,
să-l ţin în mînă! Pentru ce te nelinişteşti atât? Pentru ce te rogi singur sa te
luam în primire, ce motive ai? A? He-he-he!
— Repet, striga furios Raskolnikov, ca nu mai pot să îndur...
— Ce anume? Incertitudinea? îl întrerupse Porfiri.
— Lasă înţepăturile! Nu mai vreau... îţi spun că nu vreau!... Nu pot şi nu
vreau!... Auzi? Ai auzit? striga el, izbind din nou cu pumnul în masă.
— Mai încet, mai încet! Ar putea să ne auda cineva! Te previn foarte serios:
păzeşte-te! Nu glumesc! rosti în şoapta Porfiri, dar de data aceasta faţa lui nu
mai avea acea expresie blajina de muiere speriata; dimpotrivă, acum îi ordona
direct, încruntîndu-se sever şi parcă distrugînd dintr-o data toate misterele şi
cuvintele cu dublu înţeles.
Dar aceasta nu ţinu decât o clipa. Raskolnikov, nedumerit în prima clipa,
fu apucat de un acces de furie turbata; şi totuşi, ciudat: se supuse din nou
220
ordinului de a vorbi mai încet, deşi mînia lui ajunsese la culme.
— N-am să te las să mă chinui! şopti el deodată, şi în aceeaşi clipă îşi dadu
seama cu durere şi cu ură ca nu poate să nu se supună ordinului, ceea ce îl
înfurie şi măi ţăre. Arestează-mă, perche-ziţionează-mă, dar fii bun şi fă totul
după formele legale, nu te mai juca cu mine! Să nu îndrăzneşti!...
— Nu te mai necăji în privinţa formelor, îl întrerupse Porfiri cu acelaşi
zîmbet viclean de mai înainte, privindu-l cu multă satisfacţie; te-am poftit azi,
drăguţa, ca în familie, cu totul şi cu totul prieteneşte!
— N-am nevoie de prietenia dumitale — nu dau doi bani pe ea! Auzi? Uite:
îmi iau şapca şi plec. Sa te vad ce ai sa zici acum, daca ai de gînd să mă
arestezi?
Raskolnikov îşi apuca şapca şi porni spre uşă.
— Şi surpriza nu vrei s-o vezi? chicoti Porfiri, apucându-l din nou ceva mai
sus de cot şi oprindu-l în prag.
Părea din ce în ce mai vesel şi mai glumeţ, ceea ce îl scotea cu totul din
sărite pe Raskolnikov.
— Ce surpriza? Despre ce vorbeşti? întrebă el, oprindu-se şi uitîndu-se,
înspăimîntat, la Porfiri.
— Surpriza care sade colea, după uşa aceea, he-he-he! (Şi el arată cu
degetul uşa închisa, din peretele despărţitor, care ducea în „locuinţa lui de
stat".) Am încuiat-o bine, să nu fugă...
— Ce-i asta? Unde? Ce anume?...
Raskolnikov se apropie de uşa şi voi să o deschida, dar uşă eră încuiata.
— E încuiată, uite cheia!
Şi Porfiri îi arăta cheia pe care o scosese din buzunar.
— Minţi! urla Raskolnikov, ieşindu-şi din fire. Minţi, paiaţă blestemată! şi
se năpusti asupra lui Porfiri, care se retrăsese lîngă uşă, fără totuşi să pără
câtuşi de puţin speriat.
— Acum înţeleg tot! se repezi la el Raskolnikov. Mă minţi şi mă zădareşti ca
să mă trădez...
— Pai ar fi greu să se trădeze cineva mai mult, drăguţă, Rodion
Romanovici. Uite în ce hal eşti. Nu ţipa, altfel chem oamenii.
— Minţi, n-are să se întîmple nimic! Cheamă oamenii! Ştiai că sunt bolnav
şi ai vrut să mă scoţi din fire, să mă faci sa turbez ca să ma trădez, asta ţi-a
fost scopul! Nu, mie să-mi dai fapte concrete! Am înţeles tot! N-ai fapte, nu ai
decât presupuneri nenorocite, bănuieli fără valoare de ale lui Zametov.
Cunoscându-mi caracterul, ai vrut să mă înfurii, ca apoi să-mi dai la cap cu
popii şi deputaţii... pe ei îi aştepţi? Hai? Ce aştepţi? Unde sunt? Ada-i încoace!
— Ce deputaţi, drăguţă? Ia ţe uită ce i se poate năzări unui om! Păi formă
(că să vorbesc ca dumneata) nici nu permite aşa ceva. Hăbăr n-ăi, dragul
meu... Cât despre formă, n-ăi grijă, formă va fi respectată!... murmură Porfiri,
trăgînd cu urechea la cele ce se petreceau de partea cealaltă a uşii.
Într-adevăr, în odaia de alaturi, chiar lingă uşă, parcă se auzea gălagie.
— A, vin! strigă Răskolnikov. Ai trimis după ei!... I-ai aşteptat! Ai calculat
tot... Hai... Hai, ăda-i încoace: pe deputaţi, pe martori, pe cine vrei... ada-i aici!
Sunt gata, sunt gata!...
Dar tocmai atunci se petrecu ceva atât de ciudat, o întîmplare atât de
surprinzătoare în desfăşurarea normala a lucrurilor, incit, fireşte, nici
Răskolnikov, nici Porfiri Petrovici nu se puteau aştepta la un asemenea
221
deznodamînt.