În aceeaşi zi, dar spre şeară, pe la orele şapte, Raskolnikov se apropie de
locuinţa mamei şi surorii lui — acea locuinţa în casa lui Bakaleev pe care le-o
găsise Razumihin. Intrarea era de-a dreptul din strada. Raskolnikov venea,
încetinind din ce în ce pasul şi parca şovăind încă daca să intre sau nu. Dar
nu s-ar fi înapoiat pentru nimic în lume: hotărîrea lui era nestrămutată. „De
altminteri încă nu ştiu nimic, se gîndea el, şi s-au obişnuit cu ciudaţeniile
mele..." Hainele lui erau îngrozitor de murdare, rupte, jerpelite şi ude, după o
noapte întreaga de stat afara, în ploaie. Obrazul îi era aproape sluţit de
oboseala, de frig, de istovire fizica şi de lupta cu el însuşi, care ţinea de mai
bine de douăzeci de ore. Toata noaptea o petrecuse singur, Dumnezeu ştie
unde. Dar cel puţin, acum, era hotărît.
Bătu la uşă; îi deschise mamă. Dunecika nu era acasă. Pînă şi servitoarea
lipsea în clipa aceea. Pulheria Aleksandrovna îşi pierdu graiul de uimire şi
fericire; apoi îl apuca de mînă şi-l trase în odaie.
— Ai venit, în sfîrşit! începu ea, bîlbîindu-se de bucurie. Nu te supără,
Rodea, că te întîmpin ca o proasta, cu lacrimi în ochi; nu plîng, rid. Crezi că
plîng? Nu, ma bucur, dar am un nărav caraghios: una-două îmi curg lacrimile.
De la moartea tatălui tau plîng pentru toate celea. Şezi, dragul meu, eşti
obosit, de buna seama; văd eu ca eşti obosit. Vai, ce te-ai murdarit!
— Am umblat ieri pe ploaie, mamă... începu Raskolnikov.
— Nu, nu!... tresari Pulheria Aleksandrovna, întrerupîndu-l. Ai crezut că
am să mă apuc numaidecât să te descos, după obiceiul meu muieresc de
altădată? Nu te nelinişti; eu înţeleg, înţeleg tot acum; am învăţat să mă port
aşa cum se poartă lumea aici, şi zău că este mult mai bine. Am judecat o data
pentru totdeauna: pot eu să înţeleg gîndurile tale şi să-ţi cer socoteala? Pe tine
cine ştie ce treburi şi planuri te frămîntă, în capul tău se nasc poate unele idei,
şi eu să te tulbur întruna cu întrebările mele? Eu, vezi... Ah, Doamne! Ce mă
tot învîrtesc ca o zăpăcită?... Eu, Rodea, am citit articolul tau publicat în
revistă, îl citesc pentru a treia oară, mi l-a adus Dmitri Prokofici. Când l-am
văzut, am ţipat de uimire; ce proastă sunt, m-am gîndit, iată ce-l preocupă;
iată unde este dezlegarea enigmei! El poate tocmai are o idee noua, o suceşte şi
o răsuceşte în minte, şi eu îl chinuiesc, îi bat capul. îl citesc, dragul meu, şi,
fireşte, multe lucruri îmi scapă; nici nu-i de mirare, aşa şi trebuie sa fie: cum
pot eu să înţeleg?
— Arată-mi-l şi mie, mamă.
Raskolnikov luă revista, privi în treacăt articolul şi, deşi sentimentul care-l
cuprinse nu se potrivea deloc cu starea lui sufleteasca şi cu situaţia în care se
324
găsea, simţi acea senzaţie ciudata, înviorătoare şi placuta pe care o încearcă
autorul când îşi vede întîia operă tipărită, mai ales când autorul are numai
douăzeci şi trei de ani. Dar asta nu ţinu decât o clipă. Citi câteva rânduri, se
încruntă şi o durere cumplită îi strînse inima. Toată lupta launtrică din
ultimele luni i se perinda prin faţă într-o clipa. Azvîrli articolul pe masă, cu
dezgust şi ciuda.
— Dar oricât de proasta sunt. Rodea, îmi pot da seama ca tu foarte curând
ai să ajungi printre oamenii de frunte, daca nu cumva cel mai mare savant de
la noi. Şi ei au îndrăznit să te creada nebun! Ha-ha-ha! Nici nu ştii că ei aşa au
crezut! Ah, bieţi viermi, de unde sa înţelegeţi voi ce înseamnă adevărata
inteligenţă?! Pînă şi Dunecika a fost cit pe-aici sa le dea crezare; ce zici de
asta? Răposatul taică-tau de doua ori a trimis la ziare, mai întîi nişte versuri
(mai păstrez şi acum caietul şi am să ţi-l arăt într-o zi), apoi o nuvela întreagă
(i-am cerut chiar voie s-o copiez), şi cât ne-am rugat lui Dumnezeu să fie
primite — dar nu le-au primit! Cu şase sau şapte zile în urma, Rodea, m-am
omorît cu firea, uitîndu-mă la hainele tale, la felul în care trăieşti, ce mănînci,
cum eşti îmbrăcat!
Acum însă vad că am fost o proasta, fiindcă tu, cum ai să vrei, ai să-ţi faci
rost de toate dintr-o data, ai să-ţi faci rost prin inteligenţa şi talentul tău.
înseamnă ca deocamdată nu ţii la asta şi că eşti preocupat de lucruri mult,
mult mai importante...
— Dunia nu este acasă, mama?
— Nu, Rodea. Pleacă mereu şi ma lasă singură. Mulţumesc lui Dmitri
Prokofici ca vine să mai stea cu mine, şi-mi tot vorbeşte de tine. Te iubeşte şi te
respecta. N-aş putea să spun despre soră-ta că ar fi nerespectuoasă. Nu ma
plîng. Ea are caracterul ei, eu îl am pe al meu; are acum secretele ei; eu însă
n-am nici un fel de secrete. Eu, bineînţeles, sunt convinsa că Dunia este foarte
deşteaptă şi ca, în afara de asta, ne iubeşte mult pe mine şi pe tine... totuşi, nu
ştiu unde au să duca toate acestea. Tu, Rodea, m-ai făcut fericită, fiindcă ai
venit acum, iar ea te-a pierdut cu plimbările ei; are să vina şi eu am să-i spun:
„în lipsa ta a fost fratele tau aici, şi tu pe unde mi-ai umblat?" Să nu mă răsfeţi
din cale-afară, Rodea; dacă poţi — vino, daca nu — ce să-i faci, am să te
aştept. Tot am sa ştiu ca ţii la mine, şi mie îmi ajunge. Am să-ţi citesc operele,
am să aud despre tine de la toata lumea, din când în când ai să vii şi tu să mă
vezi, ce-aş putea dori mai mult? Astăzi ai venit ca să-ţi mîngîi mama, văd eu...
Pulheriă Aleksandrovna izbucni deodată în lacrimi. Iarăşi! Nu te uita la mine,
femeie proasta! Vai, Doamne, de ce stau? strigă ea, sărind de la locul ei. Am
cafea şi nici nu te-am tratat măcar! Iată ce înseamnă egoismul bătrînesc!
Acuşi, acuşi!
— Lasă, mama, nu stau mult. N-am venit pentru cafea. Te rog, ascultă-mă.
Pulheriă Aleksandrovna se apropie, sfioasă. Mamă, orice s-ar întîmpla cu
mine, orice ai auzi despre mine, orice ţi s-ar spune despre mine, ai să mă
iubeşti, aşa cum ma iubeşti acum? întrebă el din toată inima, fără sa aibă
timp să se gîndească, să-şi cântărească vorbele.
— Rodea, Rodea, ce-i cu tine? Cum poţi să mă întrebi una ca asta? Şi cine
ar îndrăzni să-mi spună ceva rău despre tine? Nici n-aş crede; oricine ar fi, l-aş
da afară.
— Am venit să te încredinţez că te-am iubit mereu şi mă bucur, mă bucur
nespus ca suntem singuri, că Dunecika lipseşte, adaugă el cu acelaşi avînt.
325
Am venit sa-ţi spun că, deşi poate ai să te simţi nenorocita, fiul tău te iubeşte
acum mai mult decât pe el însuşi şi ca n-ai avut dreptate sa te îndoieşti de
iubirea lui. Niciodată n-am sa încetez de a te iubi... Şi acum, ajunge; am crezut
că trebuia înainte de toate sa te încredinţez de acest lucru...
Pulheria Aleksandrovna îl îmbrăţişa în tăcere, îl strînse la pieptul ei,
plîngînd încetişor.
— Nu ştiu ce-i cu tine, Rodea, zise ea, în sfîrşit. Pînă azi am crezut că te
plictisim, dar acum vad că te aştepţi la o mare durere şi ca de aceea eşti atât de
trist. Am simţit asta de mult, Rodea. Iartă-ma că ţi-o spun; nu mă gîndesc
decât la asta şi nu dorm nopţile. Noaptea trecuta sora ta a delirat şi te-a tot
pomenit în delirul ei. Am auzit câte ceva, dar n-am înţeles nimic. Toata
dimineaţa m-am foit prin casa, ca un osîndit înainte de execuţie; presimţeam
că mă aşteaptă ceva şi iată ca m-a ajuns! Rodea, Rodea, unde te duci? Pleci
undeva?
— Plec, mama.
— Aşa am crezut şi eu! Dar şi eu aş putea să plec cu tine, daca este nevoie.
Şi Dunia; ea te iubeşte, te iubeşte foarte mult; şi Sofia Semionovna ar putea să
vina cu noi, daca aşa trebuie; vezi, o primesc cu placere, ca pe fiica mea.
Dmitri Prokofici are să ne dea o mînă de ajutor sa ne facem bagajele... dar...
unde... pleci?
— Adio, mama.
— Cum? Chiar azi? striga ea, de parcă-l pierdea pentru totdeauna.
— Nu pot să mai rămîn, e timpul sa plec, trebuie...
— Şi eu nu pot să te însoţesc?
— Nu, dar îngenunchează şi roagă-te lui Dumnezeu pentru mine. Poate ca
are să-ţi asculte ruga...
— Vino atunci să te binecuvîntez, să-ţi fac cruce! Uite aşa, uite aşa.
Doamne-Dumnezeule!
Da, era fericit, era fericit că nu găsise pe nimeni acasă, ca rămăsese singur
cu maică-sa. Părea ca după tot răstimpul acesta înfiorător, inima lui şe moaie,
în sfîrşit. Căzu în genunchi în faţa ei, îi săruta picioarele şi, îmbrăţişaţi,
plînseră amîndoi. Ea nu se mai mira şi nu-l descosea. înţelesese de mult ca se
petrece ceva groaznic cu fiul ei, şi că acum venise clipa cea grea.
— Rodea, dragul meu, primul meu năşcut! spuse ea, suspinînd. Eşti acum
aşa cum erai copil; şi atunci tot aşa veneai la mine şi mă îmbrăţişai şi mă
şărutai; odinioară, pe vremea când trăia taică-tu, şi eram necăjiţi, numai
prezenţa ta ne mîngîia, iar după ce l-am înmormîntat pe taica-tu — de câte ori
n-am plîns împreuna, îmbrăţişaţi ca acum, pe mormîntul lui! Dacă plîng de
mult e că inima de mama presimte nenorocirea. Cum te-am văzut atunci, în
seara aceea când abia am sosit aici, am înţeles tot după privirea ta, şi mi s-a
ştrîns inima, iar astăzi, când ţi-am deschis uşa şi m-am uitat la tine, m-am
gîndit: a sosit clipa cea grea. Rodea, Rodea, nu pleci chiar acum?
— Nu.
— Ai să mai vii?
— Da... am să mai vin.
— Rodea, nu te supară, nici nu îndrăznesc să te întreb, nu îndrăznesc, dar
spune-mi numai doua vorbe, pleci departe?
— Foarte departe.
— Şi ce-i acolo, o să ai o slujba, te aşteaptă o cariera?
326
— Ce-o da Dumnezeu... roagă-te pentru mine, mama... Raskolnikov porni"
spre uşă, dar ea se agăţa de braţul lui şi-l
privi, disperata, drept în ochi. Faţa îi era crispata de groază.
— Destul, mama, zise Raskolnikov, căindu-se din toata inima că avusese
ideea să vină acolo.
— Nu e pentru toata viaţa? Doar nu e pentru toata viaţa? Ai să mai vii, nu-i
aşa? Ai să mai vii mâine?
— Am să vin, am să vin, rămîi cu bine. Se smulse, în sfîrşit.
Afara, înserarea era dulce, răcoroasă, senina; vremea se schimbase încă
de dimineaţă. Raskolnikov pomi spre casa; era grăbit. Ar fi vrut sa isprăvească
ţot ce avea de făcut înainte de asfinţitul soarelui. Şi pînă atunci trebuia să se
mai vada cu unii oameni. Urcând scara, observa că Nastasia, care pregătea
samovarul, ridicase capul şi-l urmărea cu privirea. „Nu cumva este cineva la
mine?" se întreba el. Se gîndi cu dezgust la Porfiri. Dar, deschizînd uşa odaii
lui, o zări pe Dunecika. Şedea singură, cufundata în gîndurile ei, şi părea că-l
aşteaptă de multa vreme. Raskolnikov se opri în prag. Ea se scula de pe divan,
speriata, şi rămase dreaptă în faţa lui. Privirea aţintită asupra lui era plină de
groază şi de o nemărginită durere. Şi numai după această privire el înţelese
imediat că ea ştie tot.
— Ce să fac, să intru sau să plec? întrebă el, şovăind.
— Am ştăt toată ziua la Sofia Semionovnă; te-ăm aşteptat amîn-două. Am
crezut că ăi să vii neapărat acolo.
Raskolnikov intră în odaie şi se aşeza, frînt, pe un scaun.
— Mă simt slab, Dunia; sunt foarte obosit: şi tocmai acum, în clipa ăsta, aş
fi vrut să fiu deplin stăpîn pe mine.
Aruncă o privire neîncrezătoare spre ea.
— Unde ai fost toata noaptea?
— Nu-mi aduc aminte; vezi tu, surioara, am vrut să iau o hotă-rîre
definitivă şi am umblat mereu pe lîngă apa Ne vei; asta îmi aduc aminte. Am
vrut să isprăvesc, dar... nu m-am putut hotărî... şopti el, uitîndu-se din nou
cu neîncredere la Dunia.
— Slava ţie, Doamne! Tocmai de asta ne-a fost frica noua, Sofiei
Semionovnă şi mie! Prin urmare încă nu ţi-ai pierdut încrederea în viaţa. Slava
ţie, Doamne, slava ţie, Doamne!
Raskolnikov zîmbi amar.
— Nu cred, dar am plîns adineauri, îmbrăţişînd-o pe mama; nu cred, dar
am rugat-o să se roage pentru mine. Dumnezeu ştie cum se face asta,
Dunecika, eu nu mă pricep.
— Ai fost la mama? I-ai spus? strigă Duniă, îngrozită. Te-ai putut hotărî
să-i spui?
— Nu, nu i-am spus... de-a dreptul; dar ea a înţeles multe lucruri. Te-a
auzit ăiurând noaptea trecuta. Sunt convins că înţelege pe jumătate. Poate că
am făcut rău că m-am dus la ea. Nici nu ştiu măcar pentru ce m-am dus. Sunt
un om josnic, Dunia.
— Un om josnic, dar uite că eşti gata să-ţi primeşti suferinţa! Te duci, nu-i
aşa?
— Mă duc. Chiar acum. Da. Ca să scap de ruşinea asta am vrut să mă
înec, Dunia, dar m-am gîndit, pe când stăteam lîngă apă, că dacă m-am
socotit pînă acum un om puternic, atunci ruşinea asta nu trebuie să mă
327
sperie, zise el, luîndu-i-o înainte. Asta-i mîndrie, nu-i aşa, Dunia?
— Da, Rodea.
Un fulger trecu prin ochii lui stinşi; părea ca-i face placere că şi-ă păstrat
mîndriă.
— Tu nu crezi ca m-am speriat pur şi simplu de apă? întrebă el cu un
zîmbet hîd, privind-o drept în faţa.
— O, Rodea, ajunge! striga cu amărăciune Dunia.
Urma o tăcere de câteva minute. Raskolnikov sta cu capul în piept cu ochii
aţintiţi în pămînt; Dunecika îl privea cu durere de la celalalt capăt al mesei.
Deodată, el se scula.
— E tîrziu, a venit momentul. Mă duc să ma predau. Dar nu ştiu pentru ce
fac asta.
Lacrimi mari se rostogoleau pe obrajii Dunecikăi.
— Plîngi surioara? Dar mînă mi-o poţi întinde?
— Te-ăi îndoit vreodată? Ea-l strînse tare în braţe.
— Oare tu, ducându-te să-ţi primeşti osînda, nu-ţi speli pe jumă-tăte
crimă? striga ea, îmbraţişîndu-l şi şărutîndu-l.
— Crima? Care crimă? tresari el, cuprins deodată de mînie. Am ucis un
păduche scîrbos, răufăcător, o bătrînă cămătăreasă, de care nimeni nu avea
nevoie, pe care dacă o ucizi ar trebui să ţi se ierte patruzeci de păcate; baba
aceea, care sugea vlaga din oamenii sărmani, şi asta înseamnă crima? Nu mă
gîndesc la ea şi nu mă gîndesc sa spăl aceasta crimă. De ce-mi repeta toată
lumea: „crimă, crimă"? Abia acum văd toătă absurditatea laşităţii mele, abia
acum, după ce m-am hotărît să accept aceasta ruşine inutila! Numai josnicia
sufletului meu şi neputinţa mea m-au împins la aceasta hotărîre şi poate
pentru avantajul... pe care l-a propus Porfiri...
— Frate, frate, ce tot vorbeşti?! Ai vărsăt sînge! striga Dunia,
deznădajduita.
— Sânge pe care-l varsă toătă lumea, urma el aproape cu frenezie. Sînge
care se varsă şi ş-ă vărşăt de când lumea şi pămîntul, care curge în şuvoaie, ca
şampania, şi pentru care unii sunt încununaţi la Capitoliu şi numiţi mai tîrziu
binefăcătorii lumii. Priveşte mai cu luare-aminte lucrurile, înainte să le judeci!
Şi eu am dorit binele oamenilor şi aş fi făcut sute, mii de fapte bune în locul
acestei unice prostii, care nici măcar o prostie nu este, ci o neîndemânăre,
deoarece ideea în sine n-a fost chiar atât de stupida cum pare, după ce a dat
greş (când dai greş, totul pare o nerozie!)... Prin nerozia asta n-am vrut decât
să-mi cîştig independenţa, sa fac primul pas, să obţin mijloace, apoi izbînda,
incomparabil mai mare decîţ fapta în sine, ar fi şters totul... Dar eu, eu am daţ
greş de la primul pas, n-am rezistat fiindcă sunt un ticălos! Iaţă unde-i vina!
Nu-mi poţ însuşi părerea voastră; daca aş fi reuşit, aş fi fost încununat cu
lauri, pe când aşa, mă aşteaptă ocna!
— Dar asta-i altceva, cu totul altceva! Frate, gîndeşte-te ce spui!
— A! E alta forma, o forma care, din punct de vedere estetic, nu este prea
frumoasa! N-am să înţeleg niciodată de ce a arunca în oameni cu bombe, a-i
omorî în asediu reglementar este o formă mai respectabila? Teama de estetica
este primul indiciu al neputinţei!... Niciodată, niciodată n-am simţit-o mai
bine ca acum, şi înţeleg mai puţin ca oricând care este crima mea! Niciodată,
niciodată n-am fost mai puternic şi mai convins ca acum!...
Sîngele îi coloră obrazul palid, istovit. Dar, rostind ultima exclamaţie, ochii
328
lui se întîlniră din înţîmplare cu ochii Duniei şi citi atâta durere în ei, că şe
dezmetici fără voie. Simţi cîţ de nefericite vor fi bietele femei din pricina lui.
Totuşi, din cauza lui...
— Dunia, draga mea! Dacă am vreo vina, iartă-mă (cu toate ca nu merit
iertare, daca sunt într-adevăr vinovat). Rămîi cu bine! Sa nu ne certam! E
timpul sa plec, de mult e timpul. Nu veni după mine, te implor. Trebuie sa mai
trec... Du-te şi stai cu mama. Te rog mult! Este ultima mea mare rugăminte pe
care ţi-o fac. Nu ţe depărta de ea nici o clipă; am lasăt-o în prada unei nelinişti
pe care nu cred s-o poată îndura; ori o sa moara, ori o să-şi piarda minţile.
Rămîi cu ea! Şi Razumihin are şă fie cu voi; i-am spus... Nu plînge pentru
mine: am sa caut să fiu curajos şi cinstit toata viaţa, cu toate că sunt un
ucigaş. Poate ca ai să-mi mai auzi numele. N-am să va fac de ruşine, ai să vezi;
am sa dovedesc încă... dar acum, la revedere, se grăbi el să încheie, observînd
la ultimele lui vorbe şi promisiuni o expresie ciudata în ochii Duniei. De ce
plîngi? Nu plînge, nu mai plînge; nu ne despărţim pentru totdeauna!... Ah, da!
Stai, am uitat!...
Se apropie de masa, lua o carte groasa, plina de praf, o deschise si scoase
din ea o miniatura, o acuarela pictata pe fildeş. Era portretul fiicei gazdei lui,
al fostei lui logodnice, moarta acum, al acelei fete stranii, care voia să plece la
mănăstire. O clipa privi trasaturile expresive, bolnăvicioase, săruta portretul
şi-l întinse Duniei.
— Mult am vorbit despre toate acestea cu dînsa, numai cu dînsa... rosti el
visător. Am încredinţat sufletului ei multe din cele ce s-au înfăptuit acum atât
de monstruos. Nu te nelinişti, şe întoarse el către Dunia, era revoltata de
aceste idei aşa cum eşti şi tu, şi mă bucur că nu mai este în viaţa. Principalul
este ca de acum înainte toate or să meargă altfel, totul din ce a fost o să se
frîngă! strigă el deodată, întorcându-se la durerea lui. Totul, totul, dar oare
sunt eu gata? Doresc acest lucru? Se zice că aceasta încercare este necesara
pentru mine! Aşa sa fie? La ce bun aceste încercări absurde? Oare am sa fiu
mai înţelept după douăzeci de ani de ocnă, strivit de suferinţa, idioţizat,
neputincios de bătrîneţe? Şi la ce sa mai trăiesc atunci? Iar eu primesc să duc
o asemenea viaţa? O, am simţit că sunt un laş, am ştiut sigur azi-dimineaţă, în
zori, pe când stăteam pe malul Ne vei!
În sfîrşit, amîndoi ieşiră din odaie. Numai iubirea pentru fratele ei îi dadea
Duniei putere în acest ceas greu. Se despărţiră în strada; ea porni în direcţie
opusă, dar după cincizeci de paşi se întoarse să-l mai privească o dată. îl mai
putu zări. Ajuns în colţul străzii, se întoarse şi el: pentru ultima oara privirile
lor se încrucişară; dar, văzînd ca ea se uita la el, Raskolnikov avu un gest de
nerăbdare şi, înciudat, îi făcu semn să plece, apoi dadu brusc colţul.
,,Sunt rău, văd bine, gîndi el peşte o clipa, ruşinat de gestul înciudat pe
care-l făcuse Duniei. Dar de ce m-or fi iubind atâta, daca nu merit?! O, daca
eram singur, dacă nimeni nu m-ar fi iubit şi nici eu n-aş fi iubit pe nimeni!
Atunci nimic nu ş-ar fi întîmplat! Ar fi interesant de ştiut daca în cei
cincisprezece-douazeci de ani, care vor urma, sufletul meu se va potoli
într-atât, încât să scâncesc smerit în faţa oamenilor, numindu-mă, când
trebuie şi când nu trebuie, tîlhar? Da, da, întocmai! Pentru asta mă trimit ei la
ocna, de asta au ei nevoie... Uite-i cum mişună pe strada încolo şi încoace, şi
fiecare dintre ei este din firea lui un ticălos şi un tîlhar; mai rău încă: este un
idiot! Dar şă încerce numai să nu mă trimită la ocna şi ei toţi au să turbeze de
329
nobila indignare! O, cât îi urăsc pe toţi!"
Raskolnikov se adînci în gîndurile lui: „Care este procesul care-l va face pe
el să se supună tuturora, fără sa mai stea să judece, să se supună, convins ca
aşa trebuie sa fie? De ce nu? Fireşte, aşa trebuie să se întîmple! Oare douăzeci
de ani de apăsare necontenită nu-l vor frînge definitiv? Apa sapa pietrele.
Pentru ce, pentru ce atunci să mai trăiesc, pentru ce mă duc, dacă ştiu că
toate se vor întîmpla întocmai, ca la carte, şi nu altfel?!"
De ieri îşi punea poate pentru a suta oară această întrebare şi totuşi
mergea înainte.