XXXII

Hélène, sitôt qu’elle eut recouvré quelques forces, regardait de côté sans oser demander son enfant ; elle attendait que Maurice le lui présentât.

Maurice comprit le combat qui se livrait en elle ; il en eut pitié.

Les dents convulsivement serrées, il se leva, prit l’enfant dans ses bras, et dit à Hélène : — Embrasse notre fille !

Hélène ne répondit que par un regard à tant de générosité ; mais ce regard pénétrait le cœur.

Maurice rendit l’enfant à la femme qui le tenait ;

Puis il sortit.

Il avait eu envie de lui briser la tête contre la muraille.