XXVIII

Dans une dernière visite que je fis à Pomaré, je lui recommandai Rarahu.

– … Et quand même, Loti, dit-elle, maintenant, qu’en ferais-tu ?…

– Je reviendrai, répondis-je en hésitant.

– Loti !… ton frère aussi devait revenir !… Vous dites tous cela, continua-t-elle lentement, comme repassant ses propres souvenirs. – Quand vous quittez mon pays, vous dites tous cela. – Mais la terre britannique (te funua piritania) est loin de la Polynésie ; de tous ceux que j’ai vus partir, il en est bien peu qui soient revenus…

« En tout cas, embrasse celle-ci, dit-elle en montrant sa petite-fille. – Car celle-ci, tu ne la retrouveras plus…