„Din valea lui Chedron, părinți cucernici,
Egumenul pe toți la sfat vă cheamă,
Toți adunați-vă, cei slabi și cei puternici,
Un frate nou ne vine fără teamă
Din depărtări. Și mare-i e chemarea,
Dar trebui să-mplinească ascultarea,
Din toți eu unuia-l încredințez, —
El e bărbatul cel ce se vestește
De-nvățător și mare cărturar,
Ce adevărul legii îl păzește, —
E Ioan, acela zis statornic,
Ce-n tulburările ereticeștei goane
Rămas-a straja sfintelor icoane...
A-i da povețe, cine este dornic?”...
Și-ndată ce-a sunat acestul nume,
S-au tulburat călugării mirați;
La cântăreț se uită minunați
Și șoapte trec prin adunata lume.
Și capetele închinând în jos,
Răspund egumenului lor sfios:
„Blagoslovit să fie el, ostașul
Lui Dumnezeu, ce vine-n mănăstire!
Dar cine oare din întreg lăcașul
E vrednic de a da povățuire
Acestui cântăreț vestit și sfânt,
Când nouă ni-i povață-al său cuvânt?”
Dar iată din călugărime-un frate,
Un stareț iese, aspru la vedere,
Și aspre-i sunt cuvintele-ndreptate
Lui Ioan, ce ascultare cere:
— „Noi posturi în chilii ținem,
De alta nici nu știm, nici n-ascultăm,
De vrei să fii tu sub a mea povață,
Aibi în vedere ce acum ți-oi spune:
De cântecele tale te dezvață,
Lumeasca leapădă deșertăciune;
Căci duhul mântuirii ș-al ei rost
Se află numai în smeritul post.
Și de-ai venit ca pustnic în pustie,
Tu trebui dorul lumii să-l omori,
Smerindu-te, uitând de fudulie
Sub al tăcerii jug mântuitor...
De vei tăcea, având răbdare lungă,
Vei împlini atunci a mea poruncă!”...
Sfârșit-a. Glasul lui neașteptat
Pricinuit-a mare tulburare:
Un trăsnet parcă i-ar fi detunat,
Așa stăteau cu toți-în adunare...
Și ochii cântărețului aprinși
S-au stins pe fața-i împietrită...
Și nemișcat, cu ochii tulburi, stinși,
C-un glas adânc, din piept vorbit-a:
— „Să fie-așa!... Puterea vieții toată,
Tot cugetul ș-a inimii dorință
Am închinat cerescului meu Tată,
Slăvind în cânturi sfânta Lui credință.
Dar tu îmi poruncești, scârbind, să tac,
Și eu, părinte, te ascult pe tine, —
Porunca dată o primesc cu drag:
De-acum n-aude nimeni de la mine
Nici un cuvânt din cântecele-nalte;
Pecetea scârbei gura să-mi încuie,
Și inima nu-mi îndrăznească să mai salte,
Iar buzele cântarea să și-o spuie!...
Aici a fost să fie-a mea slujire,
Lui Dumnezeu de mult făgăduită!
Slăvirea Ta, a mea înveselire,
Drept jertfă, Doamne, ai binevoit-o:
Înceapă-se deci zilele tăcerii,
Cântarea inimii nu-mi mai răsune,
Ușorul zbor să-mi fie dat uitării,
Ce viu mișca a sufletului strune...
Să vie neagra noapte-ntunecoasă
Și inima să-nghită a mea jale,
Iar psalmurile mele luminoase
Să-și strângă raza strălucirii sale!
Și stingă-se dorințele vieții —
Înviforarea gândurilor mele;
Aprindă-se în noaptea greutății,
Doar dragostea, ca focul unei stele.
Cântarea mea aceasta de pe urmă,
Îndurătorule! — acum mi-o iartă;
O clipă numai, cântarea mea se curmă
Și inima de doruri se deșartă.
Sfârșitu-s-a! Privirea mi se stinge
Și noapte-n firea mea mi se coboară
Și sufletu-mi de pocăință plânge
Și mă cuprinde scârba mea amară”.