LETTRE LXVII 1 .

A M. DUCLOS,

DE L’ACADÉMIE FRANÇAISE.

La lettre, monsieur mon illustre confrère, que vous m’avez écrite en réponse au sujet de l’abbé de Guasco 2 , est si obligeante, que je ne peux m’empêcher de vous en faire un remerciement. J’ai une grande envie de vous revoir ; mais Helvétius 3 et Saurin 4 vous reverront plus tôt que moi. J’ai pourtant, depuis quelques jours, brisé bien des chaînes qui me retenaient ici. Les soirées de l’hôtel de Brancas reviennent toujours à ma pensée, et ces soupers qui n’en avaient pas le titre, et où nous nous crévions.

Dites, je vous prie, à Mme de Rochefort 5 , et à M. et Mme de Forcalquier, d’avoir quelques bontés pour un homme qui les adore. Vous devriez bien me procurer quelques-unes de ces badineries charmantes de M. de Forcalquier, que nous voyions quelque fois à Paris, et qui sortaient de son esprit comme un éclair.

Je suis devenu bien sage depuis que je ne vous ai vu ; je ne fais et ne ferai absolument rien ; et j’ai pris mon parti de n’avoir plus d’esprit à moi, et de me livrer entièrement à l’agrément de celui des autres. Ne dois-je pas désirer de commencer par M. de Forcalquier ?

Adieu, mon très-cher confrère ; agréez, je vous prie, mes sentiments pleins d’estime, etc.

Bordeaux, le 15 août 1748.

1 Publiée dans les Œuvres posthumes de Montesquieu, Paris, 1796.

2 Montesquieu lui recommandait la candidature de l’abbé à l’Académie des inscriptions.

3 Claude Helvétius, né à Paris le 20 janvier 1715, mort en cette ville le 26 décembre 1771, grand ami de Montesquieu.

4 Bernard-Joseph Saurin, célèbre par sa tragédie de Spartacus, né à Paris le 5 mai 1706, mort le 7 novembre 1781.

5 Marie-Thérèse de Brancas, née à Paris le 1er avril 1716, épousa en 1736 le comte de Rochefort. Devenue veuve, elle se remaria en 1782 au duc de Nivernais et mourut le 4 décembre de la même année. Les amateurs de raretés bibliographiques recherchent un petit volume qu’on prétend n’avoir été tiré qu’à cinquante exemplaires et qui a pour titre : Opuscules de divers genres, par Madame la comtesse de Rochefort, depuis duchesse de Nivernais. Paris, Didot ainé, 1781, in-18 de 179 pages. (RAVENEL.) M de Loménie a publié un intéressant volume sur Mme de Rochefort et ses amis.