Şam

Se mai află la muhammedani al patrulea loc sfînt numit Şam (Damascul), căruia îi mai spun şi după cel mai vechi nume Dîmîşki. Aici se adună pentru nevoile drumului toţi cei ce călătoresc la Mecca, mai întîi pentru că prin acest loc se merge la Medina, iar de acolo la Mecca. Al doilea, pentru ca din prorocia Cu ranului ei cred că acolo are să fie judecata de obşte, de aceea se obişnuieşte a fi numit şi Şami Şerif (adică „Sfîntul Damasc”) Al treilea, pentru că după opinia unor teologi Muhammed s-a suit la cer din Ierusalim, iar din cer a coborît în Damasc, pe acoperişul bisericii sfîntului Ioan înaintemergătorul şi de acolo a venit în aceeaşi noapte la Mecca (precum am arătat în capitolul Despre suirea şi coborîrea lui). Circulă în Damasc şi altă băsmuire că întrebat fiind Muhammed unde are să fie raiul a răspuns: „Sau în Damasc, sau sub Damasc, sau deasupra Damascului”.

Există acolo templul sfîntului Ioan, foarte slăvit în vechime pe timpurile creştinismului, care a fost transformat de către Omer, al doilea succesor al lui Muhammed, în djeami şi mai întîi în această biserică creştină au fost cîntate ezanul şi mărturisirea credinţei mu-hammedane, de aceea e atît de cinstit şi venerat. Acolo se văd multe şi preaslăvite morminte de-ale muhammedanilor din vechime, şi mai întîi al lui Amavia, primul calif, cuceritorul Africii şi Hispanici şi jefuitorul Romei. De aici şi circulă la turcii cei mai simpli ţi pînă acum fabula că papa ar fi nemuritor. Şi aceasta o susţin prizonierii evadaţi cărora li s-a întîmplat să vadă Roma şi pe papa, pentru că scrie la istoricii lor care descriu timpurile acelea că papa Romei a fost rănit la faţă cu sabia de către Amavia Califul, însă a scăpat cu fuga. Sclavii care au fugit, sau cei elibe raţi, precum am spus, afirmă că ei înşişi au văzut pe faţa papei semnul straşnic al rănii. Şi zic că papa e nemuritor nu datorită sănătăţii sau vreunei alte puteri a lui, ci ca să se împlinească în el prorocia (despre care am spus mai sus) şi să se dovedească faptul că acelaşi papă care a fost atunci rănit de Amavia are să vină în robia şi lanţurile musulmane, iar cînd Dumnezeu a potrivit astfel lucrurile, el a scăpat din mîinile lui Amavia cu fuga. Dar lăsînd fabulele mici să trecem la cele mari.