Paul Verlaine et ses contemporains

❖

Paul Clerget

PAR UN TÉMOIN IMPARTIAL

Paris Bibliothèque de l’Association, 1897

Portrait de Paul Verlaine par Gustave Bonnet

La personnalité de Paul Verlaine n’a guère franchi, jusqu’à ce jour, les limites du monde littéraire. Des amis trop passionnés, des adversaires trop intransigeants, se sont heurtés dans le champ-clos où de tout temps se renouvellent les grandes discussions d’art. La foule ignore ce nom, qu’elle va lire sans doute bientôt sur un Monument public ; et les écrivains les plus versés dans la littérature verlainienne, sont-ils bien sûrs eux-mêmes de tout connaître de Verlaine ? n’est-il pas quelque détail ignoré, quelque aperçu spécial qui, sans peser sur leur opinion, la fortifierait d’un argument nouveau, l’aiderait à convaincre un public plus nombreux ? ce qui n’est pas sans intérêt.

Par ce livre, la foule connaîtra celui dont on veut qu’elle salue prochainement l’image en bronze ou en marbre, dressée sur un terrain public ; les critiques et les intellectuels achèveront de s’informer de l’homme à l’ordre du jour.

Mars 1897.

PAUL VERLAINE ET SES CONTEMPORAINS